Mối lương duyên đưa Tommy Huỳnh đến VBA 2021 và niềm tự hào dân tộc của cầu thủ người Mỹ gốc Việt

Mùa giải VBA 2021 với nhiều sự thay đổi về cách thức tuyển chọn cầu thủ đã mang đến nhiều cơ hội cho các cầu thủ trẻ. Trong đó rất nhiều cầu thủ Việt kiều đã lựa chọn Giải đấu làm điểm đến tiếp theo trong sự nghiệp. Tommy Huỳnh, cầu thủ của Nha Trang Dolphins là một trong số đó.

Gia nhập vào một đội bóng trẻ tại VBA với bề dày kinh nghiệm không quá nổi bật, hậu vệ 18 tuổi khiến không ít người tò mò về con đường chơi bóng của mình. Trong một cuộc phỏng vấn với Viet Q^TM Media, Tommy đã hé lộ thêm những thông tin thú vị về bản thân anh cũng như cái duyên đã đưa anh đến với VBA 2021.

Xuất phát điểm khiêm tốn

Tommy Huỳnh sinh ra và lớn lên tại một khu vực khá tệ nạn tại bang New Mexico, Mỹ. Khu phố này nguy hiểm đến nỗi nó được mệnh danh là "Warzone" (Tạm dịch: Vùng chiến sự). Có xuất thân khiêm tốn từ hoàn cảnh đến năng khiếu bóng rổ nhưng anh quyết tâm không thỏa hiệp với những cái "mác" mà mọi người gắn lên mình. Giờ đây, Tommy Huỳnh đang theo học tại một trường đại học có tiếng và có cho mình một sự nghiệp bóng rổ đầy triển vọng.

Mối lương duyên với VBA

"Khi vào đại học, tôi có gia nhập đội bóng rổ của trường Western New Mexico và thuộc Division II của NCAA. Lúc đầu tôi chỉ ở trong đội hình dự bị vì có thể hình hơi khiêm tốn, cân nặng chưa tới 60kg. Sau một năm tập luyện, tôi đã tăng lên 70kg. Đó là khoảng thời gian khó khăn nhất đối với tôi vì tôi từng là cầu thủ ngôi sao thời trung học, mỗi trận tôi gần như chỉ được nghỉ ngơi vài chục giây nhưng lên đại học tôi phải ngồi ngoài phần lớn các trận đấu", cầu thủ Nha Trang Dolphins chia sẻ.

Giống như nhiều ngoại binh và cầu thủ Việt kiều khác tại VBA, cái duyên đưa Tommy Huỳnh đến Việt Nam chính là người thầy Kevin Yurkus. Vị HLV Đội tuyển Quốc gia đã tìm thấy anh đúng vào thời điểm quyết tâm thi đấu của cầu thủ trẻ đang cao trào nhất.

Niềm tự hào khi mang dòng máu Việt

Trước đó, cầu thủ 18 tuổi đã nung nấu kế hoạch về Việt Nam thi đấu. Chứng kiến sự tỏa sáng của Johnny Juzang tại mùa giải NCAA vừa rồi, niềm tự hào dân tộc trong anh như đã dâng trào: "Không có nhiều cầu thủ Mỹ gốc Việt làm được như Johnny Juzang. Anh ấy đã tạo một nguồn cảm hứng lớn cho tôi khi biết rằng một con người cũng có xuất thân giống mình đi xa được như vậy. Không chỉ người Việt Nam mà người Châu Á nói chung cũng cảm thấy tự hào. Anh ấy đã đánh bại mọi suy nghĩ dập khuôn về người Châu Á không thể tiến xa được trong các bộ môn thể thao".

Tommy Huỳnh chia sẻ thêm: "Tôi không bao giờ chối bỏ xuất thân của mình. Dù vấn đề chủng tộc tại Mỹ rất đáng báo động nhưng tôi chưa bao giờ để nó ảnh hưởng đến cách tôi chơi bóng. Chỉ có điều ở khu tôi sống không có nhiều người gốc Châu Á. Tôi được đi học ở những môi trường có nền văn hóa vô cùng đa dạng, từ Trung Đông đến Châu Phi. Nhờ đó tôi được mở rộng tầm hiểu biết của mình về thế giới. Nhưng tôi lại không biết quá nhiều về văn hóa gốc của chính mình, là Việt Nam. Đó là lí do tôi muốn thi đấu tại VBA".

Có thể thấy VBA đã trở thành một trong những mục tiêu lâu năm của hậu vệ 18 tuổi. Việc tiếp cận với một nền văn hóa mới, môi trường thi đấu mới chắc chắn sẽ để lại những ấn tượng khó phai với bất cứ cầu thủ nào: "Tôi đã bị choáng ngợp khi mới về Việt Nam. Tôi chưa bao giờ được tiếp xúc với nhiều người Việt Nam đến thế. Ở Mỹ, mỗi khi tôi lên sân đấu phủi, mọi người sẽ nhìn vào diện mạo Châu Á của tôi và có những suy nghĩ kiểu 'Anh có chắc anh chơi được bóng rổ không đấy?'. Vì thế tập luyện và thi đấu tại VBA cho tôi cảm giác như tôi thuộc về nơi này".

Nhận thức vai trò của cá nhân trong tập thể

Chia sẻ về vai trò của mình với các thành viên trong tập thế "Út Phins", chàng trai 18 tuổi cho biết: "Có nhiều cầu thủ trong cùng lứa với tôi trong đội nhưng lại không nhiều kinh nghiệm lắm. Tôi cảm thấy những trải nghiệm của mình, được tập luyện trong một đội bóng hạng II tại NCAA, giúp chúng tôi có chủ đề để giao tiếp. Nhất là khi mọi người khá đồng đều tuổi tác nên không có khoảng cách thế hệ. Hai cầu thủ ngoại binh cũng vậy, họ không hề có tư duy cá nhân một chút nào, họ dạy các cầu thủ trẻ nhiều bài học. Nhìn chung sự gắn kết của mọi người khá là tốt".

Cuối cùng anh không quên nhắc đến mục tiêu của mình tại mùa giải năm nay. Đối với tập thể đội bóng, Tommy Huỳnh đang hướng mắt đến ngôi vị cao nhất là chức vô địch VBA 2021. Còn đối với cá nhân anh, đây sẽ là cơ hội để phát triển bản thân. Bởi anh tự nhận mình vẫn còn là một cầu thủ "nghiệp dư" và việc đọ sức với những cái tên lớn như Khoa Trần, Tâm Đinh, Sang Đinh sẽ giúp chàng trai của "Út Phins" trưởng thành hơn trong lối chơi của mình.