Mặc dù trong hai mùa gần đây, đội bóng của HLV Ole Gunnar Solskjaer đều kết thúc ở top 3 BXH, nhưng họ luôn bị rơi vào tình cảnh là đội bám đuổi và chỉ thực sự tăng tốc khi cuộc đua vô địch đã dần ngã ngũ.
Mùa giải 2019/20 là mùa giải trọn vẹn đầu tiên của Solskjaer trên cương vị HLV của Manchester United. "Quỷ đỏ" đã không có một khởi đầu suôn sẻ, họ thắng 3, thua 3 và hòa 4 trong số 10 trận đầu tiên của mùa giải.
Trong khi đấy, nhà vô địch mùa giải 2019/20, Liverpool đã thắng 9 trong tổng số 10 trận đầu tiên, tạo ra khoảng cách 14 điểm với MU. Và dù có trở lại mạnh mẽ ở giai đoạn lượt về thì MU vẫn kém Liverpool tới 33 điểm khi mùa giải kết thúc.
Với màn trình diễn ở các mùa giải gần đây, người hâm mộ lo ngại MU sẽ đi theo vết xe đổ và rồi thêm một lần nữa thất bại trong cuộc đua vô địch. Điều này hoàn toàn có thể xảy ra nếu MU tiếp tục có khởi đầu chậm chạp và để đối thủ nới rộng khoảng cách khiến họ không thể san lấp vào cuối mùa giải.
Chất lượng không đồng đều giữa đội hình chính và dự bị là một phần dẫn tới việc một số cầu thủ phải thi đấu liên tục, khiến họ không thể duy trì thể lực cũng như phong độ xuyên suốt cả mùa giải.
Trước khi mùa 2021/22 khởi tranh, đây chính là lý do đầu tiên mà "Quỷ đỏ" cần nhìn nhận lại một cách nghiêm túc và tìm ra cách để khắc phục. Nếu không rất khó để MU có thể trở lại vị trí số 1 của giải bóng đá Ngoại hạng Anh.
MU đang đặt trọn niềm tin vào một Edinson Cavani già cỗi, nay đã bước sang tuổi 34. Trong khi đấy, dù được sử dụng thường xuyên hơn trong những năm gần đây, nhưng sao trẻ Mason Greenwood vẫn chưa đem lại sự tin tưởng tuyệt đối và cầu thủ 19 tuổi chỉ được xem là giải pháp tình thế cho MU.
HLV Solskjaer quan tâm nhiều hơn đến việc tìm kiếm cầu thủ có thể ghi bàn từ các vị trí khác nhau trên sân, nhưng việc có một trung phong đẳng cấp trên hàng công vẫn rất hữu ích và phù hợp với bóng đá hiện đại. Cavani có thể sẽ đảm nhiệm vị trí này trên hàng công của MU thêm một mùa giải nữa. Tuy nhiên, tiền đạo người Uruguay rất dễ dính chấn thương và trong trường hợp Cavani không thể thi đấu, cơ hội có bàn thắng cho MU chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng.
Trong kỳ chuyển nhượng vừa qua, MU đã đầu tư rất nhiều tiền để đem về Sancho và Varane. Điều này đồng nghĩa với việc MU sẽ không còn đủ ngân sách để đem về một tiền đạo đẳng cấp trong kỳ chuyển nhượng năm nay.
Trong khi đấy, hai đối thủ cạnh tranh trực tiếp của MU là Chelsea và Manchester City đã đầu tư rất nhiều tiền để gia cố hàng công.
Bruno Fernandes đã nhanh chóng hòa nhập và tỏa sáng rực rỡ trong màu áo "Quỷ đỏ", anh được đánh giá là nhạc trưởng trong lối chơi của MU. Chỉ sau 1 năm, anh đã sở hữu 26 bàn thắng và 17 pha kiến tạo cho các đồng đội lập công.
Ở mùa giải năm ngoái, Bruno Fernandes đã góp mặt trong hầu hết mọi trận đấu của MU tại Ngoại hạng Anh, điều này khiến cầu thủ Bồ Đào Nha bị vắt kiệt sức và không còn duy trì được phong độ thi đấu ấn tượng.
Với việc HLV Solskjaer chiêu mộ thành công bom tấn Sancho, người hâm mộ kỳ vọng ngôi sao 21 tuổi sẽ thi đấu hiệu quả trên hàng công của MU và chia sẻ bớt gánh nặng với Bruno Fernandes.
Tuy nhiên, nếu sự kết hợp này không mang lại hiệu quả, chắc chắn "Quỷ đỏ" sẽ gặp rắc rối khi trong tay HLV Solskjaer không có những phương án dự phòng hiệu quả. Thậm chí, nếu một trong hai cầu thủ này gặp chấn thương thì kế hoạch của MU cũng sẽ tan thành mây khói.
Marcus Rashford dự kiến sẽ vắng mặt trong giai đoạn đầu của mùa giải vì vừa mới phẫu thuật chấn thương vai. Còn Anthony Martial lại đang có phong độ không cao và nhiều khả năng sẽ rời sân Old Trafford ngay trong kỳ chuyển nhượng năm nay.
Mới đây, đối thủ cạnh tranh trực tiếp với MU là Chelsea đã đưa Romelu Lukaku trở lại Stamford Bridge với mức giá 115 triệu euro.
Sự có mặt của Lukaku được đánh giá là rất quan trọng với HLV Thomas Tuchel ở mùa giải tới do ông vẫn còn thiếu một tiền đạo cắm chất lượng. Trong khi phong độ của Tammy Abraham ngày càng đi xuống, ông buộc phải dùng Kai Havertz ở vị trí cao nhất trên hàng công ở mùa giải trước.
Ở một diễn biến khác, đội bóng cùng thành phố, Manchester City cũng đang tìm mọi cách để có được chữ ký của Harry Kane, sau khi họ chiêu mộ thành công Jack Grealish.
Ngoài ra, cựu vương Ngoại hạng Anh mùa giải 2019/20, Liverpool cũng chuẩn bị chào đón sự trở lại của Virgil van Dijk, đội bóng thành phố cảng cũng củng cố thêm hàng thủ với sự bổ sung chất lượng của Ibrahima Konate từ RB Leipzig.
Tất cả các đối thủ cạnh tranh trực tiếp với MU ở mùa giải năm nay đều rất mạnh, nên họ cần hạn chế tối đa những sai lầm nếu không muốn bị bỏ lại phía sau.