Alex Pereira: Từ thanh niên nghiện rượu tới ngôi sao của làng võ thế giới
Alex Pereira thừa nhận đã được "cứu sống" nhờ võ thuật.
Alex Pereira phải nghỉ học giữa chừng và chuyển sang làm việc cho một công ty sản xuất săm lốp để kiếm tiền cho gia đình. Đó là khi Pereira mới chỉ 12 tuổi. Vào thời điểm mà chúng bạn vẫn còn bận ăn bận chơi, tay đấm người Brazil đã phải lao động cật lực.
Alex Pereira: Tôi được võ thuật cứu sống
Pereira từng lạc lối, chìm vào rượu bia và phụ thuộc vào đồ uống có cồn lúc nào không hay. Ban đầu, Pereira chỉ uống khi đi cùng bạn bè nhưng mọi thứ nhanh chóng rơi vào trạng thái mất kiểm soát sau đó. "Nó là quãng thời gian khó khăn, tồi tệ trong cuộc đời tôi", Pereira thừa nhận.
Tay đấm người Brazil trở thành "ma men" trong suốt 10 năm. Lúc tỉnh táo, Pereira tự trách bản thân, muốn từ bỏ rượu bia để trở thành con người tốt hơn. Dù vậy, Pereira đã thử nhưng liên tục thất bại. Và rồi, Pereira quyết định theo đuổi thể thao.
"Ở Brazil, có hai môn lớn là bóng đá và võ thuật. Tôi thì không thích bóng đá lắm vì thế quyết định sẽ theo đánh đấm. Thật may, tôi đã quyết định như thế. Họ nói thể thao có thể cứu sống bạn. Tôi là mình chứng của câu nói đó. Tôi từng rơi xuống đáy. Khi đó, tôi bắt đầu đánh võ và nó đem đến cho tôi lối thoát".
Sau này, khi trở thành một võ sĩ chuyên nghiệp, Pereira giảm dần việc uống đồ uống có cồn rồi bỏ hẳn.
Ở tuổi 34, Pereira là một trong những huyền thoại tại làng kickboxing. Còn ở làng MMA, Pereira là cái tên đang lên. Cuối tuần này, võ sĩ người Brazil sẽ xuất hiện tại UFC Vegas 50 để chạm trán đối thủ Bruno Silva.
Đây mới là trận đấu thứ 2 của Pereira tại UFC. Ngày ra mắt, Pereira đã đánh bại đối thủ bằng một đòn gối bay. Tay đấm người Brazil đã có khởi đầu như ý trên con đường theo đuổi danh hiệu vô địch được nắm giữ bởi đối thủ cũ Israel Adesanya.
Alex Pereira nhắm đến Israel Adesanya
Hồi năm 2016, Pereira từng đánh bại Adesanya bằng điểm số. Tái đấu không lâu sau đó, Pereira thậm chí hạ knock-out người đồng nghiệp. Tính đến nay, Adesanya đã chơi hơn 100 võ nhà nghề và "Po Atan" là người duy nhất hạ đo ván được võ sĩ đến từ Nigeria.
Adesanya dành sự chú ý tới MMA sớm hơn Pereira và trở thành nhà vô địch UFC sau khi đánh bại Robert Whittaker cách đây hơn 2 năm. Ngày Pereira ký hợp đồng cùng giải MMA lớn nhất thế giới, nhiều fan hy vọng võ sĩ 34 tuổi sẽ thêm một lần hạ KO Adesanya. Với Pereira, chiến thắng thứ 2 trước Adesanya có rất nhiều ý nghĩa.
"Tất cả những thứ tuyệt vời nhất tôi có ở làng kickboxing, đều đến sau thắng lợi đó", Pereira thừa nhận.
Thật vậy, Pereira giành về đai Glory hạng trung chỉ 7 tháng sau ngày KO Adesanya. Tay đấm sinh năm 1987 có thêm 5 lần bảo vệ danh hiệu thành công khác đồng thời vô địch thêm hạng dưới nặng của giải đấu. Khi hoàn thành xong những mục tiêu tại làng kickboxing, Pereira quyết định toàn tâm toàn ý cho MMA, với mục tiêu không gì khác ngoài chiếc đai vô địch.
"Tôi đã làm được tất cả những gì mình muốn ở kickboxing", Pereira cho hay. "Mọi thứ đã trọn vẹn và tôi không còn đối thủ muốn chạm trán ở đó nữa. MMA sẽ là thử thách tiếp theo tôi chinh phục".
Pereira được bắt cặp với đối thủ không hề dễ chịu. Anh này đang có chuỗi 7 chiến thắng liên tiếp và chi thua 1 trong 18 lần thượng đài gần nhất. Tại UFC, Silva cũng có chuỗi 3-0, đều là các pha KO/TKO lần lượt trước Wellington Turman, Andrew Sanchez và Jordan Wright. Tính rộng ra, Silva đạt tỷ lệ kết liễu đối thủ lên tới 86%.
Nói về khả năng KO, Pereira cũng là một chuyên gia. Khi chỉ khiến Adesanya phải ôm hận, pha lên gối KO trước Andreas Michailidis cũng xứng đáng được đề cử cho danh hiệu "cú hạ đo ván của năm".
Pereira thừa nhận đã luyện kỹ thuật trên rất nhiều lần trong phòng gym. Khi lên đài, tay đấm 34 tuổi lập tức ra đòn khi thời cơ tới. Trước Silva, Pereira cũng tự tin sẽ giành chiến thắng dù thừa nhận đối thủ không phải dạng vừa. Nên nhớ, Silva cũng có đai đen BJJ, có thể tận dụng khả năng địa chiến để khắc chế Pereira.
Gục ngã trước Silva sẽ khiến kế hoạch tranh đai của Pereira chậm lại đáng kể. Nhà cựu vô địch kickboxing thế giới thì không muốn điều này bởi vẫn chưa xong công chuyện cùng Adesanya.
"Adesanya nói rất nhiều về tôi và cậu ta có thể nói bất kỳ điều gì cậu ta muốn. Dù vậy, không ai biết câu chuyện rõ hơn chúng tôi".
Alex Pereira sẽ chạm trán cùng Bruno Silva vào ngày 13/3.
