Andrew Wiggins và hành trình từ “bom xịt” tới hồi sinh mạnh mẽ tại Golden State Warriors

Andrew Wiggins là một trong những cái tên gây bàn cãi bậc nhất NBA. Cầu thủ gốc Canada sở hữu mọi thứ để có thể trở thành một siêu sao thế nhưng chẳng bao giờ biến nó thành hiện thực. Đã có những lúc chàng tiền phong sinh năm 1995 tưởng như sắp thành người thừa với khoản lương khổng lồ chẳng đội bóng nào muốn trả. Thế nhưng mọi thứ dường như đã bắt đầu đi theo chiều hướng sáng sủa hơn từ ngày cập bến Golden State Warriors.

Cách đây gần một thập kỷ, Andrew Wiggins nổi lên như một hiện tượng tại bóng rổ lứa tuổi phổ thông nước Mỹ. Sở hữu thể chất lý tưởng với chiều cao 2,01m cùng sải tay 2,13m kết hợp tài năng đáng gờm. Chàng trai trẻ gốc Canada hủy diệt mọi cuộc chơi mình tham gia khi ghi trung bình tới 23,4 điểm, 11,2 rebounds, 2,5 kiến tạo cùng 2,6 blocks mỗi trận tại trường trung học Huntington Prep School.

Andrew Wiggins nhanh chóng đạt được vô số thành công khi còn học phổ thông. Cầu thủ sinh năm 1995 nhận được ba danh hiệu cầu thủ trung học xuất sắc nhất năm 2013 từ giải thưởng Naismith, Gatorade cho tới tạp chí Slam danh tiếng. Không chút lạ lẫm khi cầu thủ gốc Toronto được xếp hạng số một trên toàn nước Mỹ, vượt qua cái tên cũng được đánh giá rất cao thời điểm đó nơi Jabari Parker.

Sau sự nghiệp ngắn ngủi nhưng thành công tại đại học Kansas, Andrew Wiggins tham gia NBA Draft 2014. Được Cleveland Cavaliers tuyển chọn ngay tại lượt lựa chọn thứ nhất, tương lai của chàng tiền phong được dự đoán sẽ vô cùng sáng sủa khi nơi đây có mặt tài năng cực sáng là Kyrie Irving. Tuy nhiên bước ngoặt sự nghiệp đầu tiên đã tới không lâu sau đó.

Chỉ gần 2 tháng sau khi được Cleveland Cavaliers tuyển chọn, anh ngay lập tức bị đội bóng miền Đông đính kèm trong thỏa thuận với Minnesota Timberwolves và Philadelphia 76ers nhằm lấy về Kevin Love. Sao trẻ Canada trở thành người thứ hai trong lịch sử NBA được lựa chọn ở lượt đầu tiên rồi bị đẩy đi ngay sau đó. Andrew Wiggins từ một địa chỉ đầy tiềm năng nay bỗng nhiên trở nên thân cô thế cô tại miền Bắc lạnh giá chẳng nhiều tài năng.

Tuy nhiên điều này vô hình chung lại tạo điều kiện cho Andrew Wiggins tha hồ phô diễn những gì là tốt nhất của bản thân. Chàng cầu thủ năm nhất thể hiện phong độ cực kỳ ấn tượng suốt cả năm với việc ghi trung bình tới xấp xỉ 17 điểm, 4,6 rebounds cùng 1 cướp bóng mỗi trận. Cuối mùa giải ấy, anh vinh dự nhận về danh hiệu tân binh xuất sắc nhất mùa giải.

Mọi chuyện cứ thế tốt đẹp dần lên khi sát cánh bên cạnh Andrew Wiggins có thêm những cái tên đầy tài năng như Karl Anthony Towns và Zach Lavine. Chỉ như mới đây thôi cái ngày Minnesota Timberwolves còn được coi như ông kẹ tiếp theo của NBA. Mọi thứ tưởng chừng như càng chắc chắn hơn vào mùa hè 2017 khi sao trẻ gốc Canada được trao cho bản hợp đồng khổng lồ trị giá tới hơn 147 triệu USD thời hạn 5 năm. Khi ấy, không nhiều người nghĩ rằng những năm tới là khoảng thời gian khó khăn nhất cho anh.

Ngay sau khi ký bản hợp đồng khổng lồ, Andrew Wiggins bỗng sa sút phong độ thấy rõ. Từ con số 23,6 điểm mỗi trận, sao trẻ gốc Toronto chỉ còn ghi được vỏn vẹn 17,7 điểm cùng hiệu suất dứt điểm giảm cho dù số lần dứt điểm cùng ít hơn so với trước. Nhiều người lạc quan cho rằng sự hiện hiện nơi Karl Anthony Towns khiến cầu thủ khoác áo số 22 mất thời gian thích nghi. Tuy nhiên mọi thứ cho thấy rằng đó không phải sự thật và cũng chưa phải địa ngục đang chờ đón anh ở phía trước.

Mùa giải 2017/2018 thực sự là khoảng thời gian Andrew Wiggins muốn quên đi nhất. Dù cùng với siêu sao Jimmy Butler đặt chân vào tới Playoffs. Thế nhưng sự yếu bóng vía đến từ những trụ cột trẻ tuổi đặc biệt là Wiggins khiến bầy sói bị hủy diệt hoàn toàn ngay tại vòng 1 miền Tây. Không những bị NHM chỉ trích vì sự lười biếng và thụ động, sao trẻ khoác áo số 22 còn bị chính người đàn anh Butler bắt nạt giữa thanh thiên bạch nhật.

Có lẽ đến bây giờ NHM NBA vẫn chẳng thể quên được câu chuyện về buổi tập nổi tiếng nơi Andrew Wiggins cùng Karl Anthony Towns bị Jimmy Butler sỉ nhục mà chẳng hề dám hé răng. Chỉ cần bắt đội cùng các cầu thủ ngồi dự bị mòn mỏi, cựu sao Chicago Bulls cũng làm gỏi toàn bộ đội hình chính thức. Vài người từng tham gia buổi tập ấy kể lại rằng đó thực sự là điều cuối cùng bản thân họ muốn trong một ngày tập luyện.

Đáng buồn thay khi sự bẽ bàng này cũng không giúp Andrew Wiggins thay đổi được quá nhiều trong những năm cuối chơi cho Minnesota Timberwolves. Chàng cầu thủ gốc phương Bắc chỉ thay đổi thực sự từ ngày thi đấu dưới trướng HLV Steve Kerr tại Golden State Warriors. Không rõ nhờ ánh nắng chan hòa ở California hay nét văn hóa đoàn kết trong nội bộ đội bóng vùng Vịnh đã khiến cầu thủ nối tiếng lười biếng như Wiggins thay đổi hoàn toàn.

Từ một gã cầu thủ đánh cực kỳ tốn bóng, dứt điểm kém hiệu quả và lười thủ. Giờ đây Andrew Wiggins đã hóa thân làm cầu thủ mà tất cả NHM Minnesota Timberwolves mong muốn anh trở thành. Với xấp xỉ 20 điểm đi kèm hiệu suất 43,5% ngoài vạch ba điểm, tiền phong khoác áo số 22 giờ đây đích thực là mẫu cẩu thủ tất cả các đội bóng đều ao ước có được.

“Cậu ấy chắc chắn là một trong những cầu thủ công thủ toàn diện bậc nhất NBA. Trận đấu nào cũng vậy, Wiggins ra sân và mang về 20 điểm, ném ba hiệu suất trên 43% đồng thời phòng ngự ngôi sao của đối thủ. Cậu ta thực sự là trụ cột quan trọng cho chúng tôi trong những ngày thiếu vắng đi Klay Thompson. Vì thế tôi nghĩ Andew xứng đáng trở thành một All Star mùa giải này”, HLV trưởng Steve Kerr chia sẻ về cậu học trò.

Từ một quả “bom xịt” bị đàn anh bắt nạt bởi sự lười biếng trở thành All Star trong mắt một trong những HLV tài năng nhất NBA rõ ràng là con đường rất dài. Chặng đường ấy thực sự trắc trở cùng biết bao mồ hôi và nước mắt của Andrew Wiggins. Tuy nhiên nếu không có chừng ấy chông gai, chắc gì NHM NBA bây giờ có thể được thấy một chàng trai đầy mạnh mẽ đến vậy.