Nhà báo Pablo Carrozza đưa tin, Liên đoàn bóng đá Chile (FFC) liên tục gây khó khăn cho Argentina trong chuyến làm khách của Albiceleste. Cụ thể, đội chủ nhà làm khó Argentina bằng cách giữ thầy trò HLV Lionel Scaloni tại cảng hàng không El Loa tới 2 tiếng đồng hồ khi chuyến bay của "Những vũ công Samba" vừa hạ cánh xuống thành phố Calama.
Cận cảnh sân bay El Loa
Khi đi từ sân bay về khách sạn, Chile không cho toàn đội Argentina đi cùng nhau. Thay vào đó, họ ép đội trưởng Angel Di Maria và các đồng đội phải di chuyển theo nhóm tối đa 8 người một lần. Khi có mặt tại nơi lưu trú, Argentina không được cất hành lý và vào phòng khách sạn để nghỉ ngơi ngay lập tức.
Đội khách phải vạ vật ở hành lang khách sạn trong một thời gian tương đối dài. Thậm chí, Chile còn cố tình... thả chó vào địa điểm lưu trú của Argentina. Chưa dừng lại ở dây, đội chủ nhà còn yêu cầu ban quản lý khách sạn của đội khách phải cắt nước và cứ nửa giờ đồng hồ lại kích hoạt chuông báo động một lần.
Theo thông tin từ nhà báo Carrozza, Argentina mất ngủ trong đêm trước ngày thi đấu (27/1 theo giờ địa phương). Chưa hết, Chile còn gây khó khăn cho Albiceleste bằng cách đổi sân đấu.
Thông thường, đội bóng của HLV Martin Lasarte thi đấu ở sân vận động quốc gia Julio Martinez Pradanos tại quận Nunoa, thủ đô Santiago. Trong quãng thời gian này, thành phố Santiago có thời tiết không quá khó chịu khi nhiệt độ mỗi ngày dao động trong khoảng từ 12 đến 31 độ C.
Nhưng để gây cản trở cho Argentina, Carrozza cho biết Chile quyết định chuyển địa điểm thi đấu sang sân Zorros Del Desierto tại Calama. Thành phố Calama thuộc sa mạc Atacama nên có khí hậu rất khắc nghiệt. Nhiệt độ trong ngày tại đây dao động từ 5 đến 26 độ C. Lý do khiến Chile làm khổ Argentina nằm ở cục diện vòng loại World Cup khu vực Nam Mỹ.
Trước khi đụng độ Argentina, Chile đang xếp ở vị trí thứ 7 trên bảng xếp hạng với 16 điểm, kém 2 đội xếp trên (Peru và Colombia) 1 điểm. Trong bối cảnh vòng loại khu vực Nam Mỹ chỉ còn vỏn vẹn 2 lượt đấu nữa, đội chủ nhà cần lấy 3 điểm trước "Những vũ công Samba" để chen chân vào vị trí thứ 5, qua đó giành quyền vào chơi trận play-off tranh vé vớt đến Qatar.
Thậm chí, nếu thắng đậm Argentina, Chile còn có thể nghĩ về vị trí số 4 của Uruguay - ĐT đang có 19 điểm (hơn Chile 3 điểm) để góp mặt tại kỳ World Cup diễn ra vào cuối năm nay. Ở chiều ngược lại, đoàn quân của HLV Lasarte gần như không còn cơ hội đi tiếp nếu để thua Albiceleste.
Trong khi đó, Argentina đang đứng ở vị trí nhì bảng với 29 điểm số và đã chắc suất tham dự VCK World Cup 2022. Nói tóm lại, trận gặp Chile giống hệt như một trận đấu thủ tục đối với thầy trò HLV Scaloni. Nhưng đối với đội chủ nhà, trận đấu với Argentina lại có tính chất quan trọng hơn rất nhiều.
Highlights trận lượt đi (Argentina 1-1 Chile)