Argentina vs Nigeria: Thợ săn Messi bắn hạ Đại bàng xanh?

*Trận đấu diễn ra lúc 1h rạng sáng 27/6 tại sân Krestovsky, thành phố St.Petersburg.

Trong số những ứng viên vô địch, Argentina gây thất vọng nhất. Sau trận hòa Iceland ở ngày ra quân, thầy trò Sampaoli đã có màn trình diễn thảm họa trước Croatia và phải nhận thất bại cay đắng 0-3. Với vỏn vẹn 1 điểm sau 2 lượt trận đầu tiên, Albiceleste bị đẩy vào thế chân tường trước loạt trận hạ màn.

Xếp ở vị trí bét bảng D, Messi và đồng đội buộc phải thắng Nigeria mới hy vọng đi tiếp. Nhưng Argentina gần như không có quyền tự quyết. Nếu Iceland cũng đánh bại đội tuyển đã hết động lực Croatia còn Argentina thắng với tỷ số không đủ để san lập khoảng cách hiệu số (Iceland -2 còn Argentina -3), mọi nỗ lực của thầy trò Jorge Sampaoli trở thành công cốc. Cần biết rằng, bên phía tuyển Croatia đã hé lộ ý định... thay 10 cầu thủ so với trận trước để nhả cho Iceland.

Có lẽ với màn trình diễn ở 2 trận đấu đầu tiên, cộng với tinh thần đi xuống và tin đồn mâu thuẫn gay gắt trong nội bộ, mục tiêu có chiến thắng cách biệt trước Nigeria là nhiệm vụ rất khó khăn đối với Argentina. Tuy nhiên ở thế đường cùng, nhiều người kỳ vọng Messi và các ngôi sao tấn công của Albiceleste sẽ tỏa sáng.

Ở trận thua Croatia, Argentina đá hay nhất vào lúc họ... chẳng đá theo bài nào cả. Dẹp hết bài vở của Sampaoli sang một bên, Messi và các đồng đội đã có những phút thi đấu khá hay trước khi thua thêm. Đó có thể là động lực thúc đẩy tập thể cầu thủ Argentina tiếm quyền chỉ đạo của HLV Jorge Sampaoli. Chiến lược gia 58 tuổi vẫn ngồi ghế HLV trưởng, nhưng không có thực quyền. Các cầu thủ sẽ tự bảo nhau mà đá, và đôi khi như thế lại có hiệu quả. Bởi đằng nào Sampaoli cũng chẳng có bài vở ra hồn.

Trong khó khăn, người ta hy vọng Messi sẽ tỏa sáng để cứu rỗi ĐTQG. Chẳng nói đâu xa, ở lượt cuối vòng loại khu vực Nam Mỹ, Argentina cũng phải thắng Ecuador. Vào trận, họ thậm chí bị thủng lưới trước, nhưng Messi lóe sáng bằng cú hat-trick đưa Argentina lách qua khe cửa hẹp.

Chỉ khác ở chỗ, đây là World Cup chứ không phải vòng loại Nam Mỹ. Messi vẫn tỏa sáng đều đặn khi ra sân ở vòng loại. Nhưng ở VCK đang diễn ra, anh là ngôi sao gây thất vọng nhất vì khả năng chịu đựng áp lực quá kém cỏi, không có tiếng nói lãnh đạo và không có khả năng xốc dậy tinh thần toàn đội. Ngoài ra, cũng không thể không kể đến sự lười biếng khi M10 còn chạy ít hơn nhiều thủ môn.

Thế nên, cũng không có gì lạ nếu Nigeria đánh bại Argentina. Họ đã mở cho Albiceleste một con đường sống bằng cách đánh bại Iceland ở lượt đấu trước thì họ cũng có thể tự tay chặn đứng con đường đó. Một đội bóng chỉ đem đến cho người ta nhiều hy vọng khi họ định hình được phong cách cụ thể, còn Argentina, thậm chí họ còn chẳng phải tập thể hoàn chỉnh.

Thống kê

Bốn trong tám lần đối đầu giữa Argentina và Nigeria diễn ra ở vòng chung kết World Cup. Argentina thắng cả 4 lần này.

Nigeria và Argentina có rất nhiều duyên nợ với nhau. Trong 3 lần gần nhất dự World Cup (2002, 2010 và 2014), "Đại bàng xanh" đều nằm chung bảng với Argentina.

Lần gần nhất 2 đội gặp nhau là hồi tháng 11 năm 2017 ở Krasnodar (Nga), Nigeria chiến thắng 4-2 nhờ cú đúp của Alex Iwobi.

Argentina đang có chuỗi trận không thắng dài nhất trong lịch sử dự các vòng chung kết World Cup của họ (hòa 2, thua 2). Chuỗi này bắt đầu từ bán kết World Cup 2014.

Cả 6 chiến thắng của Nigeria ở World Cup đều đến trong các trận đấu với đối thủ châu Âu. Họ hòa 2 và thua đến 5 khi đối đầu với các đại diện của châu lục khác.

Thông tin lực lượng

Nigeria: Có thể vắng John Obi Mikel vì chấn thương

Argentina: Đầy đủ đội hình mạnh nhất. Sau thất bại tủi hổ trước Croatia, HLV Jorge Sampaoli dự định chuyển từ 4-2-3-1 sang dùng sơ đồ 4-3-3, Franco Armani, Ever Banega, Angel Di Maria và Gonzalo Higuain sẽ thay thế vị trí của Willy Caballero, Marcos Acuna, Maximiliano Meza và Sergio Aguero.

Phát biểu

HLV Jorge Sampaoli: "Hôm nay World Cup mới thực sự bắt đầu với Argentina. Trước mắt là 5 trận với mục tiêu vào đến chung kết. Cuộc đọ sức với Nigeria sẽ là trận chung kết đầu tiên. Không quan trọng ai ra sân, họ sẽ phải chiến đấu tới giọt mồ hôi cuối cùng để Argentina đi tiếp. Tôi chắc chắn quý vị sắp được thấy phiên bản tốt nhất của Argentina tại World Cup 2018".

HLV Gernot Rohr: "Chúng tôi yêu Messi, một cầu thủ vĩ đại, mọi người đều yêu quý cậu ấy. Nhưng chúng tôi đến đây không phải để nhìn ngắm Messi thi đấu. Chúng tôi là những người chuyên nghiệp, chúng tôi ở đây để tạo ra một kết quả tốt. Nigeria phải chiến đấu để bảo vệ màu cờ sắc áo. Trong bóng đá không có lòng thương hại, mọi người đều muốn thắng và đương nhiên Nigeria không thể đóng gói một món quà gửi cho Messi, bất chấp chúng tôi rất yêu quý cậu ấy".

Dự đoán: Argentina thắng 3-1

Đội hình dự kiến