Trong các buổi tập chuẩn bị cho trận gặp ĐT Việt Nam vào 23h45 ngày 11/6, HLV Tan Cheng Hoe nhắc học trò không được sợ đối thủ. Vị HLV gốc Hoa gợi lại 2 kỷ niệm ngọt ngào của người Mã, khi họ đánh bại Việt Nam ở bán kết AFF Cup 2010 (tổng tỷ số 2-0) và bán kết AFF Cup 2014 (tổng tỷ số 4-2).
Tan Cheng Hoe hy vọng lịch sử sẽ lặp lại và kêu gọi Harimau Malaya hãy tận dụng cơ hội khi ĐT Việt Nam sơ hở. Ông nhận xét ĐT Việt Nam sở hữu những tiền đạo tốc độ và một hàng thủ chắc chắn, họ mới chỉ để thủng lưới một bàn sau 6 trận.
"Việt Nam ra sân với tinh thần đồng đội và tính chiến đấu rất cao. Chúng tôi phải cẩn thận với những pha phản công của họ. Nhưng Malaysia từng đánh bại Việt Nam nhiều lần trước đây, khi họ là đội cửa trên".
Cheng Hoe thừa nhận Việt Nam hiện tại dưới thời HLV Park Hang-seo là một đội bóng khác xa khi xưa.
"Tôi cảm thấy nếu Malaysia có thể thi đấu với niềm tin mạnh mẽ, chúng tôi có thể tạo ra sự khó chịu. Chúng tôi phải cẩn thận với trạng thái chuyển tiếp giữa phòng thủ và tấn công của mình, bởi vì bất kỳ pha tấn công thất bại nào đều có thể khiến khung thành Malaysia bị đe doạ. Việt Nam phản công rất hay. Chúng tôi cần phải tiêu diệt khoảng trống thật nhanh để hạn chế cơ hội ghi bàn của ĐT Việt Nam".
Vào hùa với Tan Cheng Hoe, tờ New Straits Times (Malaysia) hôm nay có bài viết "Hổ Mã Lai từng nếm thịt rồng" nhằm lên giây cót tinh thần trước khi 2 đội gặp nhau vào 11/6 tới.
NST viết: "Trước đây, vào thời điểm ít được kỳ vọng nhất, Malaysia từng hạ gục Việt Nam đang bay cao. Do đó, không việc gì phải sợ những lời doạ nạt rằng chú rồng Việt Nam đang thổi lửa nóng rực, quá khó để Malaysia vượt qua".