Thất bại 1-2 của Real Madrid trước Villarreal ở trận đấu sớm vòng 16 giúp Barca phần nào tự tin hơn trong chuyến làm khách tại Metropolitano. Đoàn quân của Xavi thể hiện bộ mặt tích cực xuyên suốt cả trận, bất chấp thiếu vắng Lewandowski và Jordi Alba vì án treo giò.
Phút 22, Pedri đột phá vào trung lộ qua 3-4 hậu vệ chủ nhà, rồi chuyền cho Gavi trong vùng cấm. Tuyển thủ Tây Ban Nha che chắn khôn ngoan loại bỏ hậu vệ Mandava, mở bóng sang cho Ousmane Dembele sút chéo góc hiểm hóc, hạ gục thủ thành Jan Oblak.
Bất chấp phản ứng dữ dội từ cầu thủ Atletico vì cho rằng Gavi đã phạm lỗi với Mandava trong pha tranh chấp, trọng tài Jose Munuera lẫn tổ VAR vẫn quyết định công nhận bàn thắng. Gavi đánh dấu cột mốc đặc biệt - trở thành cầu thủ trẻ thứ 2 cán mốc 50 trận tại La Liga trong thế kỷ 21, sau Iker Muniain (Bilbao) với 18 tuổi 77 ngày - bằng pha kiến tạo mở ra chiến thắng cho Barca.
Nhưng để giữ vững thành quả sau 90 phút, Barca cần tới bản lĩnh, sự chắc chắn trong phòng ngự và cả yếu tố may mắn. Ở trận này, đội khách chỉ tung ra 10 cú dứt điểm, bằng 1 nửa chủ nhà. Đây là trận đấu Atletico tung ra nhiều cú dứt điểm nhất tại LaLiga mà không ghi bàn vào lưới Barca kể từ mùa 2003-2004.
Phút 33, Gimenez đánh đầu chéo góc khiến Ter Stegen đứng chôn chân song bóng chỉ đi sạt cột. Sau đó, Molina, Mandava hay Griezmann đều sở hữu những cơ hội rõ ràng nhưng hoặc dứt điểm không tốt, hoặc bị thủ thành Ter Stegen xuất sắc cản phá.
Sức ép tiếp tục được đội chủ nhà gia tăng sau giờ nghỉ giữa hiệp. Tuy nhiên, sự vô duyên của các chân sút khiến Ateltico bất lực trước khung thành Barca. Trong đó, cơ hội ngon ăn nhất đến ở phút bù giờ thứ 4.
Nhận đường căng ngang thuận lợi từ Correa, Griezmann tung chân dứt điểm cận thành. Cú đặt lòng đã thắng được thủ môn Ter Stegen nhưng hậu vệ Ronald Araujo vẫn kịp phá bóng ngay trước vạch vôi, cứu bàn thua mười mươi.
Tình huống xô xát ở cuối trận của Ferran Torres và Savic khiến cả 2 phải nhận thẻ đỏ (Ảnh: Getty)
Những phút cuối trận diễn ra cực nóng, không chỉ từ nỗ lực tấn công dồn dập từ Atletico. Trọng tài Jose Munuera phải rút ra 2 thẻ đỏ, truất quyền thi đấu của Stefan Savic và Ferran Torres do hai cầu thủ này xô xát ngay trên sân.