Trận đấu với Linares là màn ra mắt chính thức (lần thứ 2) của Alves trong màu áo Barca. Trước đó, trong thất bại dưới tay Boca Juniors tại cúp Maradona, lão tướng 38 tuổi có lần ra sân đầu tiên kể từ khi quay trở lại El Blaugrana. Tuy nhiên, trận đấu diễn ra hôm 15/12 vừa qua chỉ mang tính chất giao hữu.
Với vị thế cửa trên, Barca nhập cuộc chủ động bằng lối chơi tấn công áp đặt. "Gã khổng lồ" xứ Catalan xua quân lên phần sân Linares ngay sau khi trận đấu bắt đầu và tạo ra một vài cơ hội. Tuy vậy, Barca lại bị đội bóng áo xanh "dội gáo nước lạnh" khi vẫn đang tỏ ra rất loay hoay trong khâu chuyển hóa cơ hội thành bàn mở tỷ số.
Linares dù bị đánh giá thấp hơn, nhưng vẫn biết cách tận dụng lợi thế sân nhà Municipal de Linarejos để ghi bàn thắng mở điểm. Ở phút thứ 19, Francisco Carnicer tung quả tạt chuẩn xác cho Hugo Diaz đánh đầu tung lưới Neto Murara.
Sau khi Linares phá vỡ thế bế tắc của trận đấu, đoàn quân của HLV Alberto Gonzalez nhanh chóng từ bỏ cách chơi sòng phẳng. Thay vào đó, Linares lùi đội hình về phần sân nhà tập trung phòng ngự để tránh phải nhận bàn thua.
Lối đá phòng thủ với phần đông quân số của đội bóng đang chơi tại giải hạng tư khác hoàn toàn so với lối chơi sòng phẳng trước đó của chính bản thân họ. Sự thay đổi về mặt đấu pháp của HLV Gonzalez khiến Barca gặp nhiều khó khăn dù vị khách tới từ thành phố Barcelona vẫn làm tốt hơn trong việc kiểm soát thế trận.
Dẫu vậy, Barca cầm bóng nhiều hơn, nhưng lại không tạo ra nhiều pha hãm thành nguy hiểm. Việc Neto phải vào lưới nhặt bóng trước khiến đại diện của La Liga đánh mất sự tự tin.
Khi tinh thần chiến đấu bị suy giảm, Barca không thể đẩy cao nhịp độ trận đấu như ý muốn của họ vì vấp phải lối phòng ngự cực kỳ thực dụng của Linares. Khâu lên bóng của đoàn quân áo vàng đỏ tỏ ra tương đối bế tắc và chậm chạp trong phần còn lại của hiệp 1.
Sang tới hiệp 2, Barca hiếm có một tình huống triển khai tấn công thực sự sắc nét khi phải đối mặt với hàng thủ dày đặc bên phía Linares, dù thầy trò HLV Xavi đã chơi khởi sắc hơn đôi chút.
Vào thời điểm mà khâu lên bóng của Barca đang cho thấy sự bí bách, đội chủ sân Camp Nou lại bất ngờ có bàn gỡ hòa ở phút 63. Nhận đường chuyền ngắn đơn giản của Oscar Mingueza, Ousmane Dembele bình tĩnh dẫn bóng, quan sát rồi tung cú miết lòng vô cùng hiểm hóc.
Quả bóng bay đi với quỹ đạo hết sức khó chịu, không cho Brimah Razak bất kỳ cơ hội nào để cản phá.
Bàn quân bình tỷ số của Dembele giúp Barca chơi hưng phấn hơn. Đội khách tấn công mạch lạc hơn. Barca liên tục gây sức ép cho hàng phòng ngự kiên cố của LInares và vươn lên dẫn trước ở phút 69.
Ferran Jutgla nhận đường chuyền của Nico Gonzalez rồi tăng tốc đột phá, xộc thẳng vào vòng cấm Linares. Chân chạy cánh mang áo số 29 kết thúc tình huống bằng pha cứa lòng, đưa bóng nằm gọn gàng trong mành lưới của Razak.
Sau pha lập công quan trọng của Jutgla, Barca chủ động giảm nhịp độ trận đấu bằng các đường chuyền qua lại an toàn. Cách chơi "bóng ma" thận trọng này giúp đội khách thành công trong việc bảo toàn tỷ số. Trận đấu kết thúc với chiến thắng 2-1 nghiêng về Barca.