Ngày xửa ngày xưa, bộ ba Lionel Messi – Luis Suarez – Neymar từng làm cả thế giới phải kính nể khi đưa Barcelona giành Champions League 2015. Thế nhưng sáu năm sau, đội bóng xứ Catalan chỉ còn biết nhìn lại ngày đó với mong ước thời gian quay trở lại.
Vị thế của Barcelona tại Champions League đã suy yếu một cách đáng ngại. Họ đánh mất lợi thế dẫn ba bàn trong hai mùa giải liên tiếp trước AS Roma và Liverpool, rồi sau đó là thất bại nhục nhã 2-8 trước Bayern Munich năm 2020.
Những thất bại tủi hổ đó khiến cho sự tự tin của Barca giảm sút nghiêm trọng. Mùa trước, Messi và đồng đội bị loại bởi Paris Saint-Germain cho dù họ đã chơi nỗ lực hết sức sau thất bại 1-4 ở lượt đi. Những ngôi sao dần rời khỏi sân Camp Nou và tới mùa giải này, cái tên vĩ đại nhất đội bóng, Lionel Messi cũng chia tay CLB để tới Paris.
Sự ra đi của Messi cùng với Antoine Griezmann đánh dấu một khởi đầu mới cho Barcelona. Họ đang có trong tay những ngôi sao tương lai của bóng đá thế giới với Ansu Fati hay Pedri. Dẫn đầu Blaugrana trẻ trung là hai đầu tàu người Hà Lan: Frenkie De Jong và Memphis Depay.
"Tại Barcelona lúc này, rất nhiều cầu thủ được tự do chơi bóng hơn (sau khi Messi ra đi)", HLV Julian Nagelsmann của Bayern Munich nhận xét trước khi hành quân tới xứ Catalan cho trận đấu tới tại Champions League.
Điểm tích cực của những ngôi sao trẻ này là họ chưa phải nhận những cú sốc tâm lý từ thất bại trước Roma và Liverpool. Trong khi đó, những danh thủ kỳ cựu vẫn còn đó để dìu dắt họ. Đó là Gerard Pique, Jordi Alba và Sergio Busquets, những người đã hy sinh quyền lợi lương bổng để hỗ trợ đội bóng lúc khó khăn. Cùng với Sergi Roberto, không có một cái tên nào trong đội lúc này thấm nhuần tư tưởng và triết lý của CLB bằng bộ tứ này.
Trước khi mùa giải bắt đầu, HLV Ronald Koeman phải nhận sự nghi ngờ lớn từ chủ tịch Joan Laporta. Dù vậy, Barca đã khởi đầu mùa giải khá tốt. Nhiệm vụ của Koeman lúc này là mở màn mùa giải Champions League với kết quả thuận lợi trước Bayern.
Một Barcelona non trẻ hiểu rằng trận đấu với Hùm Xám tới đây là cơ hội để họ tạo ra dấu ấn. Họ chưa cần chứng minh khả năng vô địch, mà cần cho thấy sức trẻ của họ đủ khả năng đối đầu với những CLB mạnh nhất châu Âu.
Đó cũng là mục tiêu của Memphis Depay. Cầu thủ người Hà Lan đang gánh trên vai nhiệm vụ dẫn dắt hàng công của Barca-hậu-Messi. Không phải thi đấu dưới cái bóng của người đàn anh huyền thoại, Depay đang cho thấy sự năng nổ cần thiết, sẵn sàng chấp nhận rủi ro để mang về bàn thắng. Những nỗ lực của anh trong thời gian đầu đang cho thấy tín hiệu hứa hẹn tại Camp Nou.
Thất bại 2-8 cách đây 2 mùa trước Bayern chính là dấu hiệu chấm dứt kỷ nguyên cũ của Barcelona, còn trận đấu tới đây với Hùm Xám là khởi đầu mới cho một thế hệ mới. Nếu họ có thể ra sân với sự dũng cảm và khoan phá vào những điểm yếu trong đội bóng của Nagelsmann, đó sẽ là bước đệm thích hợp để bắt đầu giai đoạn căng thẳng với lịch thi đấu dày đặc.
Hiện tại, Bayern Munich là một trong bốn đội bóng mạnh nhất Champions League bên cạnh ĐKVĐ Chelsea, á quân Manchester City và PSG với dàn sao đẳng cấp. Thế nhưng không phải vì thế mà Hùm Xám không thể bị đánh bại. Họ không còn là khối thống nhất như khi giành chức vô địch.
Barcelona có thể không phải lo lắng nhiều về hàng công với Memphis Depay đang có phong độ cao, nhưng hàng thủ của họ lại tỏ ra hết sức lỏng lẻo. Pique chưa chắc có thể thi đấu vì thể lực chưa đảm bảo, còn những Clement Lenglet hay Ronald Araujo lại không cho thấy sự chắc chắn cần thiết.
Hãy cùng xem Barcelona thế hệ mới có thể chứng minh khả năng của mình trước Bayern Munich với dàn sao Lewandowski, Kimmich hay Neuer hay không.
Sevilla vs RB Salzburg
Young Boys vs MU
Barcelona vs Bayern Munich
Chelsea vs Zenit
Dynamo Kyev vs Benfica
Lille vs Wolfsburg
Malmo FF vs Juve
Villarreal vs Atalanta
Besiktas vs Dortmund
Sheriff Tiraspol vs Shakhtar Donetsk