Kế hoạch trên đang đối mặt thách thức khi một số cầu thủ Than Quảng Ninh tuyên bố không lên Hà Nội cùng đội trong buổi họp chiều 9/4. Họ chỉ thay đổi quyết định nếu vấn đề lương thưởng được giải quyết rõ ràng.
Một thành viên CLB Than Quảng Ninh cho biết ban huấn luyện đang nỗ lực thuyết phục các cầu thủ. Tuy nhiên, mọi thứ không dễ dàng.
Cũng trong chiều 9/4, nhiều trụ cột của đội đã đăng tâm thư lên mạng xã hội đề nghị CLB Than Quảng Ninh thanh toán tiền lương, thưởng, lót tay đang nợ. Họ tuyên bố sẽ không thi đấu vòng 9 V.League 2021 nếu vấn đề không được xử lý. Thậm chí, các cầu thủ sẽ đơn phương chấm dứt hợp đồng sau giai đoạn 1.
Việc một nhóm cầu thủ quyết liệt đình công có thể khiến Than Quảng Ninh không đủ quân số để thi đấu với Hà Nội FC. Nếu điều ấy xảy ra, CLB sẽ tự dâng 3 điểm cho Hà Nội FC do bị xử thua 0-3 hoặc tổ chức thi đấu lại chiếu theo khoản 2 điều 68 Quy định kỷ luật của VFF sửa đổi, bổ sung năm 2021. Bên cạnh đó, CLB bị phạt 100 triệu đồng.
Không những thế, Than Quảng Ninh đối mặt với án phạt bổ sung tuỳ vào mức độ nghiêm trọng của sự việc. Các án phạt tăng dần là trừ điểm, loại khỏi giải, phạt chuyển xuống thi đấu ở hạng thấp hơn hay không công nhận hoặc chấm dứt tư cách thành viên của CLB.
Một diễn biến khác là Than Quảng Ninh vẫn đủ quân số thi đấu nhưng chủ yếu là cầu thủ trẻ thì cũng không khác gì tự dâng chiến thắng cho Hà Nội FC.
Một thông tin khác cũng khiến dư luận quan tâm là việc tỉnh Quảng Ninh quyết định thưởng 500 triệu đồng cho CLB do thành tích tốt thời gian qua. Công văn thưởng nóng ghi ngày 9/4 và khiến nhiều người hâm mộ Than Quảng Ninh hy vọng. Tuy nhiên, theo tìm hiểu, văn bản này đã có từ trước trận thắng Sài Gòn FC ở vòng 8 V.League 2021.
Việc công văn này được công bố sau khi các cầu thủ đăng tâm thư được xem là hành động "xoa dịu". Thế nhưng, nhiều trụ cột của đội tỏ ra không quan tâm.
Nhóm cầu thủ này muốn được trả lương, thưởng mà CLB vẫn đang nợ mình. Họ cũng tỏ ra mất lòng tin khi đã nghe nhiều lời hứa từ lãnh đạo CLB, lãnh đạo Sở Văn hoá Thể thao và Du lịch Quảng Ninh suốt nửa năm qua.
Các cầu thủ Than Quảng Ninh bị nợ lương từ tháng 9/2020 đến tháng 4/2021, tiền thưởng từ năm 2019 đến hiện tại. Một số cầu thủ bị nợ phí lót tay trả theo năm.
Dù tình hình nợ lương trầm trọng, các cầu thủ Than Quảng Ninh không bỏ đội dù có có thể đơn phương chấm dứt hợp đồng theo luật. Đội bóng đất mỏ vẫn thi đấu tốt ở mùa giải 2021 và đang đứng thứ 2 trên bảng xếp hạng với 18 điểm sau 8 vòng đấu.