Đội tuyển Bỉ sở hữu chiến dịch vòng bảng ấn tượng với 3 chiến thắng cùng 9 pha lập công. Lượt đấu cuối, bất chấp chỉ ra sân với những nhân tố dự bị, đoàn quân của HLV Martinez vẫn đánh bại Tam sư nhờ bàn thắng duy nhất của cựu cầu thủ MU Adnan Januzaj.
"Quỷ đỏ" là một trong những đội tuyển có lượng sao dồi dào nhất World Cup 2018. Màn so tài với Anh cho thấy đại diện châu Âu đang có trong tay hai đội hình với sức mạnh không quá chênh lệch.
Với một đội hình có chiều sâu cùng các cầu thủ đang đạt độ chín, các fan đội tuyển Bỉ hy vọng đội nhà sẽ tiến sâu ở giải đấu diễn ra tại Nga. Trong lịch sử, "Quỷ đỏ" mới hai lần đến được vòng tứ kết và thành tích tốt nhất là hạng 3 vào năm 1986.
Tham vọng tiến xa của De Bruyne và các đồng đội càng được củng cố khi đối thủ trong trận đấu tới chỉ là đội tuyển Nhật Bản.
Trong lần gặp nhau gần nhất giữa hai đội vào tháng 11/2017, Lukaku la người ghi bàn thắng duy nhất.
Sau khi sớm có lợi thế hơn người để đánh bại Colombia ở trận mở màn, thầy trò HLV Akira Nishino đã phải vất vả cầm hòa Senegal 2-2 và ở lượt cuối, họ để thua đối thủ Ba Lan và phải nhờ vào chỉ số fair-play để đi tiếp.
Đối đầu với một độis thủ có lực lượng vượt trội như tuyển Bỉ, chỉ tinh thần bất khuất thôi là chưa đủ với các chiến binh Samurai.
Trong lần gặp nhau gần nhất giữa hai đội vào tháng 11 năm ngoái, Bỉ đã đưa ra nhiều thử nghiệm và chỉ thắng với tỷ số 1-0. Còn lần này, với tính chất của một trận World Cup sẽ không có sự nhân nhượng nào. Với thể lực sung mãn khi vừa được nghỉ lượt đấu trước, rất có thể Hazard và Lukaku sẽ nhanh chóng tỏa sáng để tiễn đại diện cuối cùng của châu Á về nước.
HLV Roberto Martinez: "Nhật Bản là đội bóng giàu nhiệt huyết, được tổ chức chặt chẽ và có nền tảng kỹ thuật tốt. Họ là một nền bóng đá mạnh và chúng tôi chờ đợi một màn so tài hấp dẫn".
HLV Akira Nishino: "Họ là đội bóng hàng đầu thế giới và sẽ là thử thách không nhỏ cho toàn đội, Chúng tôi cần phân tích kỹ và chuẩn bị chiến thuật phù hợp để khắc chế tuyển Bỉ".
HLV Akira Nishiro của Nhật Bản.
Bỉ: Tiền đạo Lukaku đã hồi phục hoàn toàn sau chấn thương mắt cá trong trận đấu với Tunisia. Ngoài ra, Vermaelen cùng Kompany cũng sẵn sàng thi đấu.
Nhật Bản: Khả năng ra sân của tiền đạo Shinji Okazaki còn bỏ ngỏ.
Bỉ chỉ thắng một trong 5 lần đối đầu cùng Nhật Bản (hòa 2, thua 2). Dù vậy, ở lần gần nhất gặp gỡ vào tháng 11/2017, Bỉ đã thắng với tỷ số 1-0 và Lukaku là người lập công.
Bỉ là đội ghi nhiều bàn thắng nhất vòng bảng (9 bàn) và là một trong ba đội có được thành tích toàn thắng (bên cạnh Croatia và Uruguay).
Bỉ đã bất bại trong 22 trận gần nhất (thắng 17, hòa 5). Trận thua gần nhất của "quỷ đỏ" đến từ tháng 9/2016 là trước Tây Ban Nha (0-2).
Lukaku đã ghi 23 bàn trong 20 trận dưới quyền HLV Roberto Martinez. Tại World Cup 2018, tiền đạo thuộc biên chế Man United tiếp tục thể hiện phong độ cao với 4 bàn trong 4 tình huống dứt điểm trúng đích. Bên cạnh Ronaldo, Lukaku là cầu thủ duy nhất ghi bàn cả bằng chân trái, chân phải và đánh đầu tại vòng bảng.
Kể từ năm 2010, Keisuke Honda có bốn bàn và ba kiến tại trong 10 trận tại World Cup. Cầu thủ 32 tuổi có một bàn và một kiến tạo tại Nga bất chấp ra sân vỏn vẹn 38 phút.