Canelo Alvarez vs Caleb Plant: Trận đấu của lịch sử

Có giai đoạn, boxing là một thể thao phổ biến và được ưa chuộng nhất tại Mỹ. Lục lại lịch sử, vào thập niên 1920s và 1930, chỉ có vỏn vẹn 8 tay đấm có thể tự gọi mình là nhà vô địch thế giới. Bởi lẽ, chỉ có vỏn vẹn 8 hạng cân vào thời điểm đó, so với 17 vào thời điểm hiện tại. Chưa dừng lại, mỗi hạng cân chỉ được thống trị bởi một nhà vô địch duy nhất. Chính sự chọn lọc gắt gao biến boxing trở thành một thể thao cạnh tranh và hấp dẫn nhất vào thời điểm đó.

Tuy nhiên, theo thời gian, số lượng nhà vô địch ngày một nhiều hơn. Sự tăng lên này xuất hiện một cách quá mức. Matt Christie, cây viết của tờ Boxing News, viết: "Có lẽ chẳng môn thể thao nào có nhiều nhà vô địch thế giới như quyền Anh. Nhiều người trong số này đạt được điều đó mà không phải chứng minh mình là người giỏi nhất. Theo tính toán của tôi, 74 trên 81 nhà vô địch thế giới hiện tại làm chưa đủ để được xem là người xuất sắc nhất hạng cân".

Cũng theo Boxing News, một tay đấm chỉ nên được gọi là nhà vô địch thế giới nếu "họ chứng minh được rằng bản thân là người giỏi nhất, chẳng quan trọng chiếc đai họ đang giữ là gì".

Quan điểm của Boxing News để lại không ít tranh cãi. Nhưng nếu phải tìm một cuộc đấu nhằm xác định cái tên số 1 thực sự, đó chính là kèo so tài giữa Canelo Alvarez và Caleb Plant. Lúc này, Alvarez đang nắm trong tay đai WBA, WBC, WBO của hạng siêu trung. Trong khi đó, Plant sở hữu đai IBF. Người chiến thắng trong cuộc đấu này sẽ trở thành nhà vô địch tuyệt đối đầu tiên của hạng 168 lbs.

Alvarez được thừa nhận rộng rãi là tay đấm số 1 thế giới vào thời điểm hiện tại. Võ sĩ người Mexico mới chỉ phải nhận thất bại một lần trong 59 lần thượng đài kể từ khi ra mắt sân chơi nhà nghề vào năm 15 tuổi. Đây cũng là trận tranh đai thứ 4 của Canelo trong vòng 11 tháng và 3 trong số này là nhà vô địch thực thụ - Callum Smith, Billy Joe Saunders và giờ là Plant. Tay đấm 31 tuổi quyết tâm thâu tóm nốt chiếc đai lớn còn lại tại Las Vegas. Canelo cho rằng đánh bại Plant sẽ là khoảnh khắc quan trọng nhất sự nghiệp.

"Chỉ có 5 tay đấm nam trong lịch sử từng trở thành nhà vô địch tuyệt đối và tôi sẽ trở thành người thứ 6. Trận đấu này sẽ đi vào lịch sử. Bạn sẽ được chứng kiến một khoảnh khắc mà không thể quên trong thời gian dài".

Dù đã tham gia vô số trận đấu lớn nhỏ nhưng cuộc chạm trán với Plant vẫn mang đến một cảm xúc khác cho Canelo. "Trở thành nhà vô địch tuyết đối sẽ có ý nghĩa rất lớn cho sự nghiệp của tôi. Thật vinh dự khi là võ sĩ Mỹ-Latin đầu tiên làm được điều này. Tôi cùng HLV của mình đặt ra mục tiêu trên kể từ thời điểm mới chuyển tới hạng cân này và giờ chúng tôi chỉ cách nó một trận đấu nữa", Canelo cho hay.

Trong 20 năm qua, Bernard Hopkins, Jermain Taylor, Terence Crawford, Oleksandr Usyk và Josh Taylor là những người đã trở thành nhà vô địch tuyệt đối 4 đai. Canelo muốn trở thành cái tên tiếp theo làm được điều này và thậm chí xa hơn nữa. "Tôi muốn trở thành người vĩ đại nhất lịch sử".

Plant đã toàn thắng trong 21 trận đã đấu và trở thành nhà vô địch IBF kể từ tháng 1/2019. Nhưng không giống như Alvarez, Plant là cái tên ít được biết tới ngoài làng quyền Anh. Lớn lên trong khó khăn tại Nashville, và từng phải chịu cú sốc mất con gái vào năm 2015 và mẹ bị bắn chết năm 2019, Plant hiểu rằng cuộc đời của mình sẽ hoàn toàn thay đổi nếu có thể đánh bại Canelo.

Tay đấm 29 tuổi cũng nhấn mạnh tầm quan trọng của cuộc đấu. Hạng siêu trung mới chính thức được công nhận vào năm 1984. Trong 37 năm tồn tại, hạng cân này khá mờ nhạt, không được chứng kiến một nhà vô địch tuyệt đối.

"Khi bạn xem cuộc đấu này, bạn không chỉ chứng kiến một cuộc đấu boxing. Bạn đang chứng kiến những thời khắc lịch sử. Chưa từng có một trận đấu nào lớn như này ở hạng siêu trung. Cuộc đấu này sẽ còn được nhớ mãi".

Sẽ thật sai lầm nếu xem thường Plant. Tay đấm người Mỹ sở hữu thể hình tốt hơn Canelo, sải tay dài hơn, có các chỉ số phù hợp hơn ở hạng cân này. Bên cạnh đó, Plant cũng sở hữu chiến thuật tốt, có đôi tay lẫn bộ chân rất nhanh. Từng trải qua nhiều biến cố, Plant cũng mang trong mình một tinh thần thép.

Plant khát khao ghi danh vào lịch sử nhưng chưa có cơ hội so tài cùng một cái tên tầm cỡ như Canelo. Tay đấm người Mexico quá mạnh, sở hữu uy lực cũng như bản lĩnh sàn đấu đáng nể, một cái tên rất khó để đánh bại.

Plant nhún vai khi được hỏi rằng liệu anh này sắp phải đối mặt cùng phiên bản Alvarez đáng sợ nhất. "Tôi không thể trả lời câu hỏi này bởi tôi chẳng biết gì về anh ta hết. Nhưng bạn chưa được thấy phiên bản tốt nhất của Caleb Plant. Bạn được được chứng kiến nhiều màn trình diễn tốt của tôi nhưng đó chưa phải Plant hoàn hảo nhất. Đó là lý do cuộc đấu tới sẽ rất hấp dẫn.

Tất cả những tay đấm vĩ đài cũng từng ở cửa dưới và bị dự đoán sẽ thua. Rồi họ bước vào và làm nhiệm vụ của mình, trở thành cái tên lớn. Tôi cũng sẽ như vậy. Đó là định mệnh của tôi. Sắp tới, tôi sẽ bước ra và làm những gì cần làm".

Trong khi đó, Alvarez cũng tỏ ra rất tự tin. "Cuộc đấu tới mang tính cá nhân và đó cũng là lịch sử. Tôi muốn được công nhận là người vĩ đại nhất. Đó là tay đấm đã chiến đấu với những đối thủ mạnh nhất và nhắc nhở tất cả rằng họ là người mạnh nhất. Thời này, mọi thứ trở nên phức tạp hơn bởi chúng ta có nhiều chiếc đai và nhiều nhà vô địch. Nhưng đây là thời khác nhằm xác định ra nhà vô địch tuyệt đối".

Sẽ là một cú sốc cực lớn nếu Plant có thể đánh bại Canelo. Với những gì đã thể hiện, Canelo cho thấy bản thân có đủ phẩm chất để hóa giải Plant và tạo ra lịch sử. Hãy chờ xem đôi bên làm được gì vào sáng ngày 7/11.