Champions League đêm nay: Messi và đồng đội khó vượt ải Napoli, Hùm Xám cất vang tiếng gầm ở London

Lượt trận đầu tiên ở lượt đi vòng 1/8 Champions League diễn ra cách đây 1 tuần đều chứng kiến bất ngờ. Bị đánh giá thấp hơn nhưng cả Atletico Madrid và Borussia Dortmund đều xuất sắc đánh bại những ứng viên nặng ký cho chức vô địch, Liverpool và PSG.

Cũng bởi tính chất khó lường của các cặp đấu ở vòng knock-out, Barcelona hay Bayern Munich – hai ông kẹ khác của giải đấu danh giá nhất châu Âu – đều không được phép chủ quan trong những chuyến hành quân tới đất khách quê người.

Napoli vs Barcelona (3h ngày 26/2, sân San Paolo)

Đây mới chỉ là lần đầu tiên trong lịch sử, Napoli chạm trán Barcelona ở đấu trường Champions League. Vốn không phải gương mặt quá quen thuộc ở sân chơi danh giá nhất châu Âu cấp CLB song đại diện Serie A chắc chắn không phải tay mơ, đặc biệt khi được chơi tại thánh địa San Paolo.

Đương kim vô địch Liverpool chính là tập thể thấm thía nhất sức mạnh tiềm tàng của Napoli. Trong cả 2 mùa giải gần nhất, The Kop tung hoành tại giải Ngoại hạng Anh nhưng luôn gặp vô vàn khó khăn mỗi khi chạm trán đội bóng thành Naples và phải rất chật vật mới có thể vượt qua vòng bảng.

Bất chấp phong độ có phần phập phù ở Serie A mùa này sau khi chia tay HLV Carlo Ancelotti, Napoli vẫn thể hiện được chất lì lợm mỗi khi chạm trán những đối thủ lớn. Juventus, Inter Milan, Lazio – 3 đội bóng đang dẫn đầu giải đấu quốc nội – đều đã "nằm xuống" dưới tay thầy trò HLV Gennaro Gattuso chỉ trong vòng 1 tháng trở lại đây.

Trong một buổi tối đẹp trời, Napoli biết đâu lại nổi cơn điên và khiến Barcelona ôm hận? Không ít những lo lắng như thế đã lẩn quẩn trong đầu các culé suốt vài ngày qua. Dù đã chia tay nhà cầm quân bị đánh giá kém bản lĩnh Ernesto Valverde, những người yêu mến đội bóng xứ Catalan chắc chắn chưa thể yên tâm.

Tân HLV Quique Setien chưa tạo được nhiều dấu ấn ổn định lên lối chơi của Barca và bản thân nhà cầm quân sinh năm 1958 cũng không có kinh nghiệm chinh chiến ở Champions League. Đó là khiếm khuyết đáng lo ngại trong bối cảnh Blaugrana sở hữu thành tích rất kém cỏi khi hành quân đến Italia.

Trong 5 lần gần nhất làm khách trước các đại diện Serie A tại vòng knock-out Champions League, Barca thua tới 4 và chỉ giành nổi 1 trận hòa. Những dư âm kinh khủng ấy ít nhiều sẽ khiến Messi và các đồng đội phải trải qua cảm giác bồn chồn lo lắng trước giờ bóng lăn.

Bước vào trận đấu then chốt, Napoli có được lực lượng mạnh nhất, trong khi ở phần sân đối diện, Barcelona sẽ thiếu vắng những nhân tố quan trọng nhưng Luis Suarez, Jordi Alba, Sergi Roberto và Ousmane Dembele vì chấn thương.

Dự đoán: 2-1

Chelsea – Bayern Munich (3h ngày 26/2, sân Stamford Bridge)

Dưới thời Frank Lampard, sự ổn định là điều khá xa xỉ với Chelsea. Trong 5 vòng đấu gần đây tại Premier League, The Blues chỉ thắng vỏn vẹn 1, hòa 2 và thua 2. Ở vòng bảng Champions League, đội bóng thành London cũng từng thua Valencia 0-1 và may mắn cầm hòa 4-4 trước Ajax Amsterdam dù nắm lợi thế được chơi trên sân nhà Stamford Bridge.

Sở hữu lực lượng trẻ trung từ trên sân lẫn băng ghế huấn luyện, dễ hiểu vì sao Chelsea đang tỏ ra thiếu kinh nghiệm. Trái lại, Bayern Munich có thừa yếu tố này. Trong đội hình hiện tại của Hùm Xám xuất hiện rất nhiều cái tên dạn dày như Robert Lewandowski, Joshua Kimmich, Thomas Mueller…

Sau nửa mùa giải đầu tỏ ra trồi sụt, Bayern đang dần vào phom khi sở hữu mạch 11 trận bất bại với 10 chiến thắng. Sức mạnh và bản lĩnh của "gã khổng lồ" nước Đức còn được thể hiện rõ nét ở vòng bảng với thành tích thắng tuyệt đối, trong đó có màn hủy diệt đối thủ cùng thành phố với Chelsea – Tottenham – với tỷ số 7-2 ngay trên sân khách.

Hành quân tới London, Bayern chỉ thiếu vắng hai cái tên dễ thay thế Perisic và Suele. Trong khi đội chủ nhà lại không thể có sự phục vụ của N’golo Kante – tiền vệ quan trọng bậc nhất của The Blues.

Dự đoán: 0-1