Trong số tháng 9/2020, tiền vệ Quang Hải được tạp chí World Soccer chọn vào danh sách 500 cầu thủ bóng đá quan trọng nhất thế giới. Dù đây là một vinh dự cho tiền vệ sinh năm 1997, nhưng phần mô tả về anh lại là chi tiết không thể mang lại niềm tự hào trọn vẹn.
Khác với phần lớn các ngôi sao khác được liệt kê ngắn gọn thành tích, kỹ năng nổi trội của bản thân, tạp chí World Soccer dành vỏn vẹn 31 chữ với nội dung như một câu hỏi khó cho tương lai của tiền vệ sáng giá nhất bóng đá Việt Nam.
Cụ thể phần của Quang Hải được viết: "CĐV Việt Nam tự đặt câu hỏi tại sao tiền vệ tấn công hay bậc nhất châu Á vẫn chưa sang châu Âu thi đấu. Vậy anh ấy sẽ đi đến đâu?".
Phần xuất hiện Quang Hải trên tạp chí World Soccer.
Còn nhớ sau thời điểm Quang Hải tỏa sáng rực rỡ ở VCK U23 châu Á 2018, nhiều đội bóng Nhật Bản, Thái Lan đã đánh tiếng muốn có sự phục vụ của tiền vệ này. Nhưng mọi lời mời sau đó đều chỉ dừng lại ở mức tin đồn.
Hồi tháng 2/2020, bản thân Quang Hải thừa nhận chưa vội ra nước ngoài thi đấu với phát biểu: "Tôi luôn hướng về phía trước, hoàn thiện bản thân để cống hiến cho CLB. Còn về việc ra nước ngoài thì tương lai chưa thể nói trước".
Quay trở lại với top 500 cầu thủ quan trọng nhất bóng đá thế giới, bóng đá Việt Nam có duy nhất Quang Hải, bóng đá Philippines có thủ môn Neil Etheridge góp mặt, trong khi đó bóng đá Thái Lan có 2 cầu thủ góp mặt là Chanathip Songkrasin và Suphanat Mueanta.
World Soccer dành hẳn một bài viết dài về Suphanat Mueanta.
Đặc biệt hơn tất thảy, thần đồng Suphanat Mueanta của bóng đá Thái Lan còn vinh dự được dành hẳn một bài viết giới thiệu chi tiết.
Bài viết do tác giả chuyên bóng đá Đông Nam Á - John Duerden xếp Suphanat vào dạng "tiềm năng sáng giá" có đủ yếu tố trở thành chân sút hàng đầu khu vực với những kỹ năng "kiểm soát bóng phạm vi hẹp, khả năng vượt qua hậu vệ và sự điềm tĩnh trước khung thành".
Cụ thể bài viết nêu: "Sinh sau World Cup 2002, chàng thiếu niên không chỉ được ca ngợi như một trong những tài năng trẻ sáng giá nhất ở Đông Nam Á mà còn là của cả châu lục. Khả năng ghi bàn và sự tự tin là hai điều ấn tượng về tiền đạo này. Suphanat trông hoàn toàn thoải mái mỗi khi thể hiện mình đã bước lên một tầm đẳng cấp mới".
"Đừng quên khi Suphanat là cầu thủ trẻ nhất ra sân ở Thai League khi mới 15 tuổi, rồi sau đó trở thành cầu thủ trẻ nhất ghi bàn ở AFC Champions League. Và khi mới 18 tuổi, cậu ấy cũng đã là vua phá lưới giải U19 châu Á".
"Hoàn toàn sẽ không ngạc nhiên nếu một ngày gần nhất, Suphanat nhận cuộc gọi từ các đội bóng châu Âu, hoặc có thể sẽ đến Nhật Bản thi đấu trước. Suphanat đã thể hiện được tố chất của một ngôi sao lớn và anh ấy hoàn toàn có thể chơi tốt ở nước ngoài".