Chiến thắng thứ 2 trước McGregor mang về sự vĩ đại cho Poirier

Mục tiêu của bất kỳ võ sĩ nào là một ngày nào đó có một chiếc đai danh giá vòng ngang qua hông. Hào quang từ những chiếc đai, từ những chiến thắng thúc đẩy các chiến binh tập luyện mỗi ngày, không ngừng tìm tòi để theo đuổi sự tiến bộ. Khi lên đài, họ chiến hết mình, chẳng sợ hãi và do dự.

Poirier, người vốn nổi tiếng với động lực và quyết tâm không ngừng nghỉ, cũng là một võ sĩ như thế. Tuy nhiên, "Kim cương" vẫn cảm thấy bản thân thiếu thứ gì đó để trở nên vĩ đại, hoặc ít nhất trở thành một ứng viên trong những cuộc bàn tán về ai là cái tên xuất sắc nhất lịch sử hạng nhẹ. Đó là một trong những lý do khiến Poirier chấp nhận đấu trận thứ 3 cùng McGregor, thay vì tìm một cơ hội tranh đai khác.

Chuyên gia về MMA Brent Brookhouse thừa nhận tất cả sẽ phải nghĩ khác về Poirier nếu "Kim cương" có chiến thắng thứ 2 trước Poirier. Hồi tháng 1, Poirier trở thành người đầu tiên "kết liễu" được McGregor bằng đòn tay - một kết quả gây ra không ít bất ngờ.

Hành trình lột xác của Poirier bắt đầu từ chính thất bại trước McGregor hồi năm 2014. Bị những chiêu của võ sĩ người Ireland tác động tâm lý, "Kim cương" trở nên vội vàng, dẫn tới cái kết cay đắng. Sau trận đấu đó, Poirier khẳng định đã tĩnh lại, thay đổi cách suy nghĩ về chuyện thắng thua trong võ thuật.

Tới tháng 9/2016, Poirier nhận trận thua đáng quên trước Michael Johnson, người lúc đó đang có chuỗi 2 trận thua liên tiếp. Kết quả này giúp Poirier hiểu ra bản thân cần điều chính lối đánh, hạn chế sơ hở khi đang lao lên tấn công.

"Tôi không sợ mỗi khi bước lên võ đài nhưng tôi cần dành sự tôn trọng cho đối thủ. Bất kỳ ai cũng rất nguy hiểm với một đôi găng 4 oz. Tôi biết mình giỏi hơn họ. Nhưng họ rất quyết tâm và cần kiếm tiền. Từ lúc này trở đi (sau trận gặp Johnson), tôi cần phải tập trung nhiều hơn ở khâu phòng thủ. Bạn sẽ thấy một Poirier thông minh hơn trên võ đài. Tôi sẽ không nhàm chán, vẫn sẽ chấp nhận rủi ro nhưng có sự tính toán hơn", Poirier chia sẻ trong buổi phỏng vấn năm 2017 trước thềm trận gặp Jim Miller.

Bất chấp gặp phải một số khó khăn, cách tiếp cận thận trọng đã mang về chiến thắng cho "Kim cương". Từ đó, Poirier có thành tích 7 thắng - 1 thua, đánh bại 5 tay đấm từng giữ đai vô địch UFC. Poirier cũng từng giữ đai tạm thời nhờ chiến thắng trước Max Holloway. Người duy nhất vượt qua được Poirier là "Đại bàng" Khabib Nurmagomedov, tượng đài hạng nhẹ thế giới.

Trong một thế giới MMA thay đổi không ngừng, các võ sĩ buộc phải tiến bộ và điều chỉnh nếu muốn tiến lên. Trận gặp McGregor vào cuối tuần này sẽ là bước tiến quan trọng tiếp theo với Poirier nhưng đây không phải điểm kết thúc. Trở thành nhà vô địch thế giới sẽ giúp di sản của Poirier được nâng tầm và "Kim cương" đã sẵn sàng cho điều đó. Cách đây chưa lâu, Poirier đã thừa nhận điều này trước đám đông phóng viên.

"Tôi có hai mục tiêu chính: trở thành nhà vô địch tế giới và trở nên giỏi nhất. Tôi biết những chiến thắng trước một võ sĩ như McGregor, ở giai đoạn này của sự nghiệp sẽ ghi danh tôi vào lịch sử. Tôi đã có một vị trí trong đó nhưng tôi muốn mình có một trang riêng", Poirier chia sẻ.

Đích ngắm đầu tiên có thể đã được Poirier hoàn tất nếu võ sĩ 32 tuổi chấp nhận thượng tranh đai cùng Charles Oliveira hồi tháng 5. Tuy nhiên, Poirier đã quyết định chọn đấu trận thứ 3 với McGregor. Tài chính chắc chắn là một lý do nhưng không phải duy nhất.

"Đó là một nước đi thông minh. Cậu ta nên làm điều đó. Cậu ta nên đấu trận thứ 3, một trận đấu lớn cho cậu ta. Poirier đã làm việc vất vả trong suất sự nghiệp để đạt được vị thế như hiện tại. Chúng tôi từng thấy những võ sĩ từ chối những cơ hội như thế. Sau này, họ thừa nhận đó là sai lầm lớn nhất cuộc đời", Chủ tịch Dana White ủng hộ quyết định đấu trilogy của Poirier.

Một chiến thắng trước McGregor chắc chắn sẽ giúp Poirier được trao cơ hội tranh đai ở trận tới. Tuy nhiên, đây rõ ràng là nhiệm vụ không dễ dàng bởi McGregor cũng đang rất quyết tâm cho kèo đấu này.

Nhưng kim cương được tạo ra dưới những áp lực. Và đây lúc để kiểm chứng "Kim cương" Poirier cứng cáp đến đâu.