Theo thống kê của trang RTS Sport, ngôi sao đắt giá nhất thế giới Neymar đã nằm sân và khiến các trận đấu của Brazil tại World Cup 2018 bị gián đoạn tổng cộng 13 phút 50 giây. Qua bốn trận đấu, cầu thủ mang áo số 10 bị phạm lỗi tổng cộng 23 lần, trong đó có 10 lần diễn ra tại trận mở màn với Thụy Sỹ - con số kỷ lục của một cầu thủ Selecao kể từ năm 1966.
Là cầu thủ sở hữu những pha đi bóng lắt léo, không khó hiểu khi Neymar liên tục bị phạm lỗi tại ngày hội bóng đá hè năm nay. Tuy nhiên, cách chân sút đang chơi cho PSG phản ứng trước mỗi pha va chạm lại khiến cộng đồng bóng đá thế giới bất bình.
Đỉnh điểm tại trận đấu vòng 1/8 giữa Brazil với Mexico, nơi Neymar dành tổng cộng 5 phút 30 giây để nằm sân. Phút 72, sau tình huống bị Layun giẫm nhẹ vào mắt cá chân, cầu thủ 26 tuổi đã lăn lộn làm gián đoạn màn so tài đến hơn 2 phút.
Neymar dành gần 14 phút tại World Cup 2018 để nằm sân.
Sau trận, HLV Juan Carlos Osorio của Mexico ngán ngẩm cho biết: "Đó là nỗi hổ thẹn của làng bóng. Chúng tôi mất quá nhiều thời gian cho một người (Neymar) chỉ vì trọng tài nhiều lần phải dừng trận đấu cho các pha ăn vạ. Đây là hình mẫu xấu cho những đứa trẻ đang ngồi trước màn hình".
Trước đó, Neymar đã khiến trận đấu với Thụy Sĩ gián đoạn 3 phút 40 giây, Costa Rica gián đoạn 2 phút 44 giây, Serbia là 1 phút 56 giây.
Nhận xét về những tình huống vật vã của Neymar, huyền thoại Tam sư Gary Lineker cho biết: "Cậu ta không khác một diễn viên nghiệp dư. Có lẽ, Neymar là gã cầu thủ dễ bị tổn thương nhất thế giới". Trong khi đó, cậu bé vàng Diego Maradona khuyên người hậu bối nên dừng lại khi World Cup đã có công nghệ VAR để lật tẩy những trò ăn vạ.
Cựu tiền đạo Tam sư Gary Lineker chỉ trích Neymar.
Còn với cá nhân Neymar, cầu thủ này lại không mấy quan tâm tới những lời chỉ trích: "Tôi đến đây để giành ngôi vương, không ngoài mục đích nào khác".