Chuyện gì đã khiến Son Heung-min lâm vào đường cùng trong nỗ lực tránh nghĩa vụ quân sự?

Tại Hàn Quốc, mọi công dân nam giới đều phải thực hiện nghĩa vụ quân sự trong độ tuổi từ 18 đến 35. Bên cạnh đó, những công dân đủ điều kiện sức khỏe sẽ phải nhập ngũ trong đội tuổi từ 24 đến 28.

Điều này đồng nghĩa nếu không thể giành vàng ASIAD 2018, Son Heung-min sẽ phải trở về Hàn Quốc để thực hiện nghĩa vụ quân sự vào hè 2019. Thời gian tại ngũ là 21 tháng.

Nghĩa vụ quân sự khiến cá nhân Son và đội bóng chủ quản chịu nhiều tổn thất. Cách duy nhất để miễn thực hiện nghĩa vụ quân sự với Son Heung-min là giành huy chương bất kỳ ở Olympic hoặc HCV ASIAD. Trong khi Olympic còn 2 năm nữa mới diễn ra thì Asiad khởi tranh vào tháng tám tới đây.

Son Heung-min thực tế đã có cơ hội được miễn nghĩa vụ quân sự từ cách đây 6 năm, nhưng anh bỏ lỡ một cách vô cùng lãng phí. Son là tuyển thủ quốc gia từ năm 2010, nhưng anh từ chối giấy triệu tập dự Olympics 2012 ở London.

Không biết bây giờ nhớ lại, Son Heung-min có tiếc nuối vì quyết định hồi đó hay không. Bởi lẽ, đội Olympic Hàn Quốc không có Son Heung-min đã xuất sắc giành tấm HCĐ và phần thưởng là tất cả cầu thủ dự giải đều được miễn nghĩa vụ quân sự. Son Heung-min năm ấy mới 21 tuổi (nếu tính tuổi theo cách quốc tế, Son mới 20) nhưng lại từ chối đá Olympic thì đáng trách nhiều hơn đáng thương.

Lật lại quá khứ 4 năm trước, Son Heung-min rất muốn góp mặt trong đội hình U23+3 Hàn Quốc dự ASIAD 2014 tổ chức ngay trên sân nhà. Nhưng đen đủi cho anh, CLB Bayer Leverkusen kiên quyết không nhả người, với lý do Son là cầu thủ chủ chốt và đội bóng của nước Đức cần anh trong giai đoạn đầu mùa giải.

Nghe có vẻ không công bằng với cầu thủ nhưng Leverkusen có cái lý của riêng mình vì họ cần Son trong giai đoạn ngắn hạn. Thêm nữa, nội dung bóng đá nam Á vận hội lại không nằm trong lịch thi đấu chính thức của FIFA nên Leverkusen không có nghĩa vụ phải tạo điều kiện cho Son.

Không được tạo cơ hội, ngôi sao sáng nhất bóng đá Hàn Quốc lại một lần nữa ngồi ở nhà xem các đồng đội đạt điều kiện được miễn nghĩa vụ quân sự. Bàn thắng ở phút bù giờ cuối cùng của hiệp phụ thứ hai trận chung kết giúp Hàn Quốc đánh bại Triều Tiên 1-0, giành HCV Á vận hội 2014.

Son Heung-min quyết tâm đi dự Olympic 2016, nhưng vận may không mỉm cười với tiền đạo sinh năm 1992: Hàn Quốc bị Honduras loại ngay tứ kết. Cũng đội Honduras đó đã lộ nguyên hình ở bán kết khi bị Brazil vùi dập đến 6-0. 

Các cầu thủ Olympic Hàn Quốc từng kể với tờ Chosun Ilbo rằng, Son từng khóc nguyên một ngày và bỏ bữa sau thất bại trước Honduras, bởi trận thua ấy cũng đồng nghĩa với tấm thẻ miễn trừ nghĩa vụ quân sự bị tước mất.

Dòng đời xô đẩy khiến Son Heung-min bây giờ chỉ còn một cơ hội: phải giành HCV Á vận hội 2018. Son sẽ dự giải này trong hoàn cảnh gần như không được tập buổi nào với đồng đội tuyển Olympic Hàn Quốc. Anh đang tham dự giải giao hữu ICC ở Mỹ, sau đó trở về Anh chuẩn bị cho mùa giải Premier League chứ chưa được về tập trung với đội tuyển quê nhà. Phải đến lúc đá xong trận đấu với Newcastle ở vòng một Ngoại hạng Anh mùa 2018/19, Son Heung-min mới được sang Indonesia hội quân với đồng đội.