Sir Alex Ferguson không phải là HLV bách chiến bách thắng. Trong tổng số 810 trận dẫn dắt MU tại Premier League, ông thua tới 114 trận, tức 14% và bình quân 5,4 trận mỗi mùa. Theo tính toán của cựu HLV người Scotland, con số có thể lớn hơn bởi "nhiều trận hòa không khác gì thất bại".
Vấn đề là cách ứng xử với thất bại. Trong những năm tháng đỉnh cao, MU của Sir Alex hiếm khi thua vài trận liên tiếp. Như Fergie nói, ông thuộc mẫu HLV giỏi hơn, sắc bén hơn sau thất bại. Kể cả những thất bại tệ hại nhất cũng không bao giờ đánh gục được ông.
Vì lẽ đó, MU đã đi qua giai đoạn ảm đạm cuối thập kỷ 1980, tìm lại chính mình sau 3 mùa giải thất vọng từ 2003-2006 và đứng dậy từ cú sốc mất ngôi vô địch mùa 2011/12. Trong một thời gian dài, Quỷ đỏ của Sir Alex là biểu tượng của chiến thắng vĩnh cửu.
So với Sir Alex, Mourinho chỉ là cái bóng mờ.
Giờ thì truyền thống tốt đẹp đó đã tiêu tan. 5 năm qua MU không thể vô địch Premier League và đang hướng đến mùa thứ 6 trắng tay. Mới tuần trước họ nhận thất bại tủi hổ trước Brighton. Bây giờ, trên sân nhà, lại thua thảm Tottenham.
Nếu như trước đây, MU nổi tiếng với thái độ không đầu hàng thì hiện tại, họ lập tức sụp đổ khi vấp phải khó khăn. Ngay sau bàn thua phút 50 của Harry Kane, đội bóng này không còn dấu hiệu chiến đấu để rồi thủng lưới thêm 2 lần nữa.
Cách đây 2 năm người ta đã hy vọng Jose Mourinho sẽ mang vinh quang trở lại và đánh bóng chiếc vương miện rỉ sét ở Old Trafford. Than ôi, ông ta không phải Sir Alex. Không bao giờ là Sir Alex. Mỗi khi đội bóng có dấu hiệu đi xuống, Mou bất lực để ngăn những bước chân loạng choạng. Ông ta không thể vực dậy các học trò sau thất bại và càng không biết cách vượt qua khủng hoảng. Mọi thứ chỉ đi từ tồi tệ đến tồi tệ hơn.
Mourinho đang hoảng loạn, còn MU hỗn loạn.
Trong cả sự nghiệp, các CLB được dẫn dắt bởi Mourinho thường đi theo chu trình: xây dựng - gặt hái thành công - khủng hoảng. Riêng Porto và Inter không trải qua bước thứ 3, bởi ông ta rời khỏi trước khi mùa thứ 3 bắt đầu. Còn lại, ở Real và 2 nhiệm kỳ tại Chelsea đều không tránh khỏi quy luật này. Mou cũng cho thấy ông hoàn toàn thúc thủ khi mọi chuyện đi sai hướng, sau đó chờ đợi án sa thải đến với mình.
Với các HLV vĩ đại, và Sir Alex là một trong số đó, thất bại là động lực để tái chinh phục tầm cao mới. Như người ta vẫn nói, "là mẹ của thành công". Nhưng với Mourinho, thất bại trở thành người làm tang lễ.
Mourinho đang hy vọng sự ủng hộ từ người hâm mộ có thể giúp ông giữ ghế.
Dường như chiến lược gia 55 tuổi đang rất lo lắng về tương lai của mình. Ông bắt đầu kể lể về vinh quang quá khứ và đòi hỏi về một sự tôn trọng khi đã kiếm được nhiều danh hiệu hơn 19 HLV khác ở Premier League. Ông cũng hy vọng vào sự ủng hộ từ người hâm mộ khi nán lại hơn 1 phút để tri ân họ trước khi tiến vào đường hầm.
Những điều đó tất nhiên không giúp ích gì. Ông ta đang trở nên già cỗi, lạc hậu và mất dần thói quen chiến thắng. Trong khi Mourinho điên cuồng tìm kiếm cái kết có hậu, đâu đó đã vang lên thanh âm chát chúa của chiếc búa đóng đinh vào cỗ quan tài. Từ 7/4, tỷ lệ ông ta bị sa thải trước Giáng sinh được điều chỉnh thành 8/13, và 6/1 trong trường hợp mất việc vào cuối tuần này.
MU đã chờ đợi quá lâu để vô địch một lần nữa và không muốn nối dài thất vọng. Niềm tin dành cho Mourinho tan vỡ và những người đứng đầu CLB buộc phải can thiệp trước khi quá muộn, tránh một sự sụp đổ toàn diện xảy ra.