Đây rồi, hình ảnh một Messi tất cả người hâm mộ muốn thấy

"Messi, Messi, Messi" là cái tên hàng vạn cổ động viên tại St. Petersburg Arena đã hô vang ngay sau khi ông trọng tài chính Cuneyt Cakir thổi hồi còi kết thúc cuộc đấu có thể được ví như một thước phim li kỳ không kém những bom tấn trị giá hàng trăm triệu USD của Hollywood.

Phía dưới sân, sau màn ăn mừng đầy xúc động, người ta bỗng thấy một chuỗi những hành động khác lạ đến từ phía siêu sao Lionel Messi. Đầu tiên, anh chạy đến ôm lần lượt tất cả người đồng đội đang có mặt ở trên sân, thì thầm vào đôi tai họ những lời gì đó. Và rồi anh yêu cầu tất cả tiến đến sát khán đài để vẫy tay trước đám đông cổ động viên như thể đang phát điên.

Tên gọi của chàng cầu thủ chỉ cao 1m69 được tất xướng lên tưởng chừng kéo dài bất tận. Kỳ lạ thay, chỉ vài ngày trước, không ít trong số ấy từng buông những lời miệt thị nhằm đích danh vào La Pulga. GIờ đây, niềm tin dánh cho La Pulga đã trở lại. Các cổ động viên của Argentina đã thay đổi suy nghĩ? Phải, đơn giản vì chính Messi đã thay đổi.

Phút 14 của trận đấu, sau đường bóng thuận lợi của Banega, Messi dùng một nhịp để đỡ bằng đùi. Chỉ hai giây sau, bóng đã nằm gọn trong lưới Nigeria sau cú đá từ cái chân phải không thuận của Messi. Tưởng chừng đơn giản nhưng bàn thắng đầu tiên của cầu thủ 31 tuổi tại World Cup đòi hỏi kỹ thuật thuật và sự chính xác cực cao. Tờ Independent thốt lên: "Có lẽ ngoài Messi không ai có thể làm bàn theo một cách thức như thế".

Messi bước vào màn so tài sinh tử với Nigeria cùng một tâm lý rất khác. Không hề có cái bóp trán hay cúi đầu như lần gặp gỡ với Croatia vào hôm thứ 6, Messi nhìn thẳng với ống kính cùng sự quyết tâm cao độ. 

"Trông cậu ấy thoải mái và không hề giống với một người đang mang áp lực của cả dân tộc trên vai", cây viết thể thao Jack Brooke ngỡ ngàng. Khi tâm lý bớt đi nỗi sợ hãi, sự nhanh nhẹn, chính xác và lạnh lùng đã trở lại với La Pulga. Bàn thắng mở tỷ số hay hai đường chuyền dọn gỗ thuận lợi cho Higuain và Di Maria trong hiệp 1 là minh chứng cho điều đó.

Khi toàn đội chuẩn bị bước ra khỏi đường hầm để bắt đầu cho hiệp đấu thứ hai, Messi kéo tất cả lại và truyền đi thông điệp về sự gắn kết qua một bài nói chuyện ngắn. Khi ấy, chẳng mấy người tin kia là một tập thể từng chia rẽ và rời rạc đến thế nào chỉ ba ngày trước đó.

Khi Mascherano còn đang thất vọng  và chán chường với lỗi lầm gây ra quả 11m cho đội nhà, lại là một Messi với cái ôm đầy cảm thông, một hành động thể hiện tư chất của một thủ lĩnh.

Rạng sáng ngày thứ tư, Argentina lại thêm một lần sống trong tình cảnh ngặt nghèo. Nhưng Messi không ủ rũ, không đi bộ, anh chạy tích cực và di chuyển nhiều hơn gần 2km so với quãng đường trong trận gặp Croatia.

Ở những phút cuối cùng, Messi xoạc bóng, lăn lộn câu giờ rồi nhận thẻ vàng, mọi điều chỉ để giữ lại tấm vé vào vòng 16 đội cho Argentina. Dù phong độ vẫn chưa ở mức cao nhất, một Messi đầy nhiệt huyết và khát khao đã trở lại, như cái thời 12 năm trước khi anh là một cậu trai trẻ lần đầu dự World Cu - một hình ảnh tất cả người hâm mộ muốn thấy ở La Pulga.

"Messi đã chính thức trở lại. Một Messi khác và đồng thời một Argentina hoàn toàn khác. Với những gì đã thể hiện cậu ấy hoàn toàn xứng đáng với chiếc băng đội trưởng trong tay", một tài khoản trên mạng xã hội viết ngay sau trận đấu.

Trong màn so tài với Croatia, Messi bị kéo xuống đá quá thấp. Cầu thủ 31 tuổi cũng phải đảm đương quá nhiều công việc từ tổ chức, phát động dứt điểm và ghi bàn. Và đúng như cựu danh thủ Jorge Voldano đã nói, càng nhiều gánh nặng, Messi càng khó tỏa sáng.

Như nhìn ra điều này, HLV Sampaoli đẩy Messi lên cao hơn và chuyển giao vai trò kiến thiết ở giữa sân cho Banega, hai cái tên đã tạo nên bàn thắng đầu tiên của trận đấu. Ngoài ra, sơ đồ gồm 3 hậu vệ cũng được loại bỏ và sự chắc chắn được cải thiện khi mầm họa Caballero bị đẩy lên ghế dự bị. 

Tất nhiên, vẫn còn một vài vấn đề phát sinh tại vị trí của Mascherano hay Higuain nhưng về tổng thể, có vẻ cuối cùng, ông Sampaoli cũng tìm ra được công thức để đưa Messi trở lại với phong độ thường thấy tại Barcelona.

"Chúng tôi cảm thấy thật may mắn khi đã có thể vượt qua vòng bảng. Nigeria là đối thủ khó chơi hơn chúng tôi tưởng tượng rất nhiều", Messi chia sẻ sau trận.

Quả thật, Argentina đã thoát khỏi cửa tử sau bàn thắng của Rojo ở phút 86. Tuy nhiên, kẻ từng hút chết lại sống dai. Và người dân quốc gia Nam Mỹ có quyền hy vọng vào một chiến thắng trước Pháp tại vòng 1/8.