Đội tuyển Úc xuất sắc giành tấm vé vào bán kết Olympic Tokyo 2020 nhờ màn trình diễn đẳng cấp của Patty Mills

Toàn thắng 3-0 ở vòng bảng, đội tuyển Úc tràn đầy hứng khởi bước vào vòng tứ kết với tư cách đứng đầu bảng B. Dù đối đầu một Argentina được đánh giá thấp hơn, Patty Mills và các đồng đội vẫn không chủ quan trước sự già dặn của các tuyển thủ Nam Mỹ. Đội chiến thắng sẽ gặp tuyển Mỹ ở vòng bán kết và tiến gần hơn với chiếc huy chương Olympics Tokyo.

Đúng với tính chất căng thẳng của một trận tứ kết, Argetina và Úc đã thi đấu không nhân nhượng trước đối thủ. Các tuyển thủ Argentina đã gây rất nhiều khó khăn cho Patty Mills và các đồng đội ở nửa đầu trận đấu. Đội tuyển Úc chỉ bắt đầu thi đấu hứng khởi sau giờ nghỉ. Cách biệt ngày một gia tăng khi thời gian trôi về cuối trận đấu, và tấm vé vào bán kết đã thuộc về đội tuyển Úc với chiến thắng 97-59.

Dù được đánh giá thấp hơn, Argentina là đội bóng chiếm ưu thế ở những phút đầu tiên. Sự kinh nghiệm của các lão tướng như Luis Scola hay Facundo Campazzo khiến đội tuyển Úc gặp bất ngờ. Argentina đã có lúc nâng cách biệt lên đến 10 điểm và phải nhờ đến công của Patty Mills, đội tuyển Úc mới rút ngắn tỉ số xuống 18-22.

Sang hiệp đấu thứ hai, HLV tuyển Úc đã có những sự thay đổi về chiến thuật. Họ tập trung vào những cú ném xa thay vì đánh cận rổ. Sự điều chỉnh hợp lý này đã mang lại hiệu quả khi những cú ném xa của Mills hay Joe Ingles trở nên chính xác hơn. Cách biệt 4 điểm nhanh chóng được đội tuyển Úc quân bình, và họ đã dẫn trước các đối thủ Nam Mỹ 6 điểm trước giờ nghỉ.

Cơn ác mộng thực sự đã đến với đội tuyển Argentina sau những phút giải lao. Sự bùng nổ của Patty Mills, Matisse Thybulle hay Jock Landale khiến Argentina không có lời giải ở khâu phòng ngự. Một chuỗi 13 điểm liên tục ở đầu hiệp thi đấu thứ tư khiến Luis Scola và những người đàn em vỡ trận khi cách biệt đã lên đến 25 điểm. Đội tuyển Úc chắc chiu cơ hội đến phút cuối cùng và giành chiến thắng đậm đà 97-59.

Đội trưởng Patty Mills hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ với 18 điểm và 4 cú ném xa chính xác. Matisse Thybulle và Jock Landale mỗi cầu thủ đóng góp 12 điểm vào chiến thắng của tuyển Úc. Như vậy, tấm vé cuối cùng vào bán kết đã gọi tên Patty Mills và đồng đội. Họ sẽ đối đầu với đội tuyển Mỹ ở bán kết, đối thủ mà họ đã đánh bại trong trận giao hữu cách đây ít tuần.