Nếu như Khuất Văn Khang đánh đầu cận thành đưa bóng hướng vào khung thành thủ môn Thirawooth sau pha tạt bóng như đặt của Ngọc Thắng ở phút 17 khi đội nhà đang bị dẫn trước 1-0, có lẽ U22 Việt Nam đã có thể có nhiều hơn 1 điểm trước U22 Thái Lan trong trận đấu tối 11/5 trên sân Prince.
Tương tự, trong hiệp hai, khi tỷ số trận đấu đang là 1-1, nếu Khuất Văn Khang có thể đệm lòng chuẩn xác thay vì hụt bóng từ đường căng ngang dọn cỗ của Văn Trường ở phút 81, có lẽ U22 Việt Nam đã được hưởng trọn vẹn niềm vui trước người Thái.
Hay ở phút 74, trong pha bóng mà Văn Khang thực hiện pha sút phạt hàng rào sở trường, rất nhiều người đã nghĩ tới một siêu phẩm cho cầu thủ sinh năm 2003 như một cột mốc đánh dấu 20 năm chào đời. Thế nhưng, thủ môn Thirawooth lại nói không, khi chơi cảnh giác và bay người hết cỡ để đấm bóng cứu thua cho U22 Thái Lan.
Trong suốt 90 phút thi đấu trên sân, Khuất Văn Khang luôn hoàn thành tốt vai trò của mình, ngay cả khi được xếp đá cao nhất trên hàng công như trong hiệp một, hay chuyển sang đá cánh ở đầu hiệp hai, rồi đá như một hộ công cùng Văn Trường lúc cuối trận khi U22 Việt Nam dồn ép đối thủ. Chỉ có điều, bàn thắng vẫn không tới với cầu thủ này.
Có thể thấy, trong ngày sinh nhật, Khuất Văn Khang được thầy Troussier "ưu ái" xếp thi đấu trọn vẹn 90 phút như một "món quà" cho cầu thủ vừa tròn 20 tuổi vào ngày 11/5. Mặc dù vậy, bữa tiệc mừng sinh nhật của cầu thủ thuộc biên chế Viettel FC đã không trọn vẹn vì U22 Việt Nam chỉ có 1 điểm trước U22 Thái Lan dù chơi lấn lướt và có nét hơn trong phần lớn thời gian thi đấu.
Tiếc cho Khang, tiếc cho cả U22 Việt Nam khi chỉ có 1 điểm và sẽ phải chơi trận bán kết một với đối thủ U22 Indonesia ở khung giờ nắng nóng cao điểm là 16h vào ngày 13/5, tức là toàn đội sẽ chỉ có hơn một ngày để nghỉ ngơi, sau màn quyết đấu cùng người Thái tối 11/5.
Tuy nhiên, công bằng mà nói, dù U22 Việt Nam hòa U22 Thái Lan, nhưng HLV Troussier đã có một trận "thắng lớn" trên mọi mặt trận. Đầu tiên là việc xoay-tua hết sức thành công để U22 Việt Nam ở trạng thái sung sức nhất do đã cầm chắc vé đi tiếp trong tay, khi tính đường dài trận bán kết chỉ cách lượt trận cuối vòng bảng có hơn 1 ngày.
Đúng với tinh thần đã chia sẻ trong buổi họp báo sau trận, HLV Troussier khẳng định không quá lo lắng khi chỉ có chưa đầy 48 giờ để toàn đội hồi phục cho trận đấu với U22 Indonesia ở vòng bán kết. Ông thầy người Pháp lí giải, việc tất cả các cầu thủ chỉ phải chơi 45 phút trước U22 Thái Lan với kế hoạch xoay-tua của mình, nên việc phục hồi thể lực sẽ nhanh hơn đáng kể.
Việc thầy Troussier đưa ra nhiều sự thay đổi về nhân sự ở màn đối đầu với U22 Thái Lan khiến không ít người lo ngại, đặc biệt là sau khi Duy Cương trượt chân, dẫn tới bàn thua ngay phút thứ 3. Mặc dù vậy, chứng kiến màn trình diễn của U22 Việt Nam sau khi bị thủng lưới, tất cả đều thấy hài lòng.
Không hề nao núng, tâm lý thi đấu tràn đầy quyết tâm và luôn cầm bóng để chơi đúng nghĩa trên sân... là những gì U22 Việt Nam đã thể hiện, để xóa tan những chỉ trích sau ba trận đấu đầu tiên ở vòng bảng chưa thực sự thuyết phục. Bên cạnh đó, nhà cầm quân có biệt danh Phù thủy Trắng đã chứng minh rằng, mình không hề nói quá lên, khi luôn nhận định U22 Việt Nam đang chơi tốt dần lên sau từng trận đấu.
Việc U22 Việt Nam áp đặt thế trận trước người Thái, khiến các hậu vệ đối phương phải liên tục phạm lỗi để ngăn cản, cũng như co cụm phòng ngự, trong thế trận đã có bàn thắng dẫn trước chỉ nhờ một tình huống "tai nạn" trượt chân vì mặt sân xấu của Duy Cương, cũng khiến giới chuyên môn và người hâm mộ hài lòng.
Không những vậy, HLV Troussier còn có lí do để hài lòng hơn sau trận đấu với U22 Thái Lan, khi Nhật Nam đã tỏa sáng với bàn thắng quân bình tỷ số, còn Ngọc Thắng chơi đầy xông xáo và nhiệt huyết ở hành lang phải.
Còn nhớ, ở trận đấu với U22 Singapore, thầy Troussier đã muốn đưa ra thử nghiệm này khi xếp Nhật Nam đá chính, nhưng đã phải thay đổi tất cả với việc rút cầu thủ này rời sân chỉ sau 25 phút thi đấu. Trong khi đó, Ngọc Thắng với tinh thần chiến đấu đầy quả cảm, nhịn đau thi đấu và chỉ chịu rời sân ở phút 67 khi chấn thương ngăn cản cầu thủ ngày tiếp tục cống hiến ở trận đấu đầu tiên đá chính tại SEA Games 32.
Có thể nói, dù chỉ có một kết quả hòa 1-1 trước U22 Thái Lan, nhưng HLV Troussier đã có một trận đấu "bội thu" khi những toan tính và thử nghiệm đều thu lại những kết quả ấn tượng.
Giờ là lúc thầy trò HLV Troussier tự tin nói rằng: "Hãy mang U22 Indonesia đến đây !!!"./.