Một cuộc lội ngược dòng ngoạn mục để giành chiến thắng, bàn thắng vào phút bù giờ, Alexis Sanchez kiến tạo, Romelu Lukaku ghi bàn… những chi tiết này khiến người ta lập tức liên tưởng đến MU. Nhưng không phải. Đó là về Inter, trong trận derby thành Milan (Ý) đêm chủ nhật.
Vào lúc này, các thuộc tính làm nên bản sắc MU đã rời bỏ Old Trafford. Nhưng nó không tiêu biến, mà chuyển sang nơi khác, là Giuseppe Meazza cùng những cựu Quỷ đỏ.
Chứng kiến màn trình diễn thuyết phục và sống động của họ, nhiều CĐV MU không khỏi ngậm ngùi. Tại sao Sanchez và Lukaku đã không chơi như vậy khi ở Manchester? Đã có một thời gian cả hai bị cho là không đủ tốt, và tống họ khỏi Old Trafford là điều tốt nhất ban lãnh đạo MU có thể làm. Vậy làm thế nào họ lại đang bùng nổ một cách khó tin, Lukaku đã ghi 21 bàn ở mọi mặt trận còn Sanchez trở thành nguồn cảm hứng của các cuộc tấn công như thời còn khoác áo Arsenal?
Romelu Lukaku giờ là người hùng số một ở Inter.
Tại MU, Sanchez hoàn toàn vô hồn và lạc lõng. Còn Lukaku trở thành đối tượng bị chế nhạo thường xuyên bởi những cú chạm bóng tồi tệ, chọn vị trí kém và quá nhiều lần hoang phí cơ hội. Gary Neville chỉ trích Lukaku về sự tăng cân vô tội vạ trong khi Paul Scholes nói rằng anh không thuộc mẫu tiền đạo phù hợp, một người tràn đầy năng lượng, tốc độ và sự tận tâm.
Lý giải cho việc tại sao cả hai không tỏa sáng ở MU, Sanchez cho rằng anh và Lukaku đã tới vào "thời điểm không thích hợp".
Ngôi sao người Chile nói không sai. Trong một thời gian dài, mọi thứ đều sai ở MU, từ chuyển nhượng, lựa chọn HLV đến tầm nhìn chiến lược và kế hoạch phát triển CLB. Họ biến thành một đội bóng khập khiễng, chắp vá và thiếu đồng bộ về mọi mặt. Dĩ nhiên, đó không phải môi trường tốt để các cầu thủ có thể phát huy triệt để năng lực bản thân.
Lukaku và Sanchez đã chọn sai thời điểm để tới MU.
Điều tồi tệ là MU vẫn chịu áp lực phải thành công. Và khi đi chệch hướng, những ngôi sao như Lukaku và Sanchez trở thành vật tế. Bị chỉ trích, đổ lỗi và không được tin tưởng, họ ngày càng lùi sâu vào bóng tối.
Không ai ở MU quan tâm đến việc Sanchez bị cô lập trong phòng thay đồ hay hệ tiêu hóa của Lukaku có vấn đề. Inter thì khác. Họ đã bị choáng ngợp khi bước vào phòng thay đồ Nezaruzzi. "Kể cả những tân binh, thật kỳ lạ khi tất cả giống như thể đã ở đó nhiều năm", Lukaku nói, "Họ chào đón tôi và tôi ôm lấy họ, giống như tôi đã là một phần của đội bóng từ lâu".
HLV Antonio Conte cũng gửi Lukaku đến gặp một chuyên gia dinh dưỡng nhằm cải thiện hệ tiêu hóa và chế độ ăn uống. Chỉ trong 12 ngày, tiền đạo người Bỉ giảm 10 cân, đồng thời là một trong những người có chỉ số mỡ thừa thấp nhất đội.
Tiếp đến, Conte sử dụng Lukaku là tiền đạo thứ hai trong hệ thống 3-5-2. Thay vì độc lập tác chiến như thời còn ở MU, anh được phép chơi rộng, tự do di chuyển đến các vùng không gian mà anh nghĩ rằng có thể gây nguy hiểm, đồng thời thiết lập mối quan hệ đối tác với Lautaro Martinez, hoặc Sanchez như ở trận derby với Milan.
Lukaku và Sanchez hiện đang rất hạnh phúc ở Inter.
Hệ thống chiến thuật của Conte luôn có tính đồng bộ cao. Như Lukaku cho biết, các cầu thủ sẽ di chuyển theo cách thức nhất định ở một khu vực nhất định, nhịp nhàng, ăn ý và không bao giờ có tình trạng giẫm chân nhau.
Sanchez cũng tái khám phá các kỹ năng tuyệt diệu của mình trong hệ thống của Conte. Không những thế, anh còn nhận được thời gian cần thiết để thực sự hiểu và hòa nhập với môi trường mới. Phần thưởng cho những người Inter là một Sanchez khôn ngoan với tầm nhìn sắc bén và rất giỏi tìm kiếm cơ hội.
Giờ thì những ngày tăm tối ở Old Trafford đã lùi lại phía sau. Lukaku và Sanchez đã tìm lại vị thế mà họ xứng đáng và biến Inter thành một thế lực chinh phục. Còn MU, vẫn mắc kẹt trong mớ bòng bong và có xu hướng trở thành mồ chôn những tài năng.