Hà Nội FC, Bình Dương bắt đầu hành trình chinh phục AFC Cup

HLV Chu Đình Nghiêm khẳng định trước cuộc đối đầu với Naga World tối 26/2: "Hà Nội FC đặt mục tiêu rất cao ở đấu trường châu Á mùa giải 2019. Trước mắt, chúng tôi sẽ cố gắng vượt qua vòng bảng AFC Cup rồi cố gắng từng trận một".

Câu trả lời ấy đã được vị HLV của đội bóng thủ đô lặp đi lặp lại kể từ đầu mùa giải, từ những ngày chuẩn bị cho vòng sơ loại AFC Champions League 2019 gặp Bangkok United và sau này là Shandong Luneng. Ông bầu Đỗ Quang Hiển hứa thưởng 4 tỷ đồng cho cả đội nếu lọt vào vòng bảng giải đấu danh giá nhất châu Á cấp CLB. Hà Nội FC đã đến rất gần với khoản tiền thưởng ấy cho đến thất bại nuối tiếc trước Shandong Luneng.

Hà Nội FC chuyển hướng sang mục tiêu thiết thực hơn là AFC Cup, nơi cơ hội tiến xa nằm trong khả năng của đội bóng. Hà Nội FC nằm cùng bảng với Naga World (Campuchia), Tampines Rovers (Singapore) và Yangon United (Myanmar). Ba đội bóng đến từ ba giải đấu có trình độ thấp hơn V.League. 

Với sức mạnh của Hà Nội FC ở thời điểm hiện tại, những đội top đầu ở Thai League 1, giải đấu số 1 Đông Nam Á lúc này, như Buriram United, Bangkok United, Muangthong United mới là đối thủ xứng tầm.

AFC Cup vẫn là sân chơi phù hợp hơn với trình độ của các đội bóng Việt Nam. Với AFC Champions League, Becamex Bình Dương là đội gần nhất tham dự vòng bảng (mùa giải 2015, 2016), trước đó là 6 năm liên tiếp vắng mặt. Hiện tại, bóng đá Việt Nam không đủ điều kiện để có 1 suất lọt vào thẳng vòng bảng, phải đá 2 vòng sơ loại đều ở sân khách. Vị thế của bóng đá Việt Nam cấp CLB thấp hơn Thái Lan ở chỗ đó khi nhà ĐKVĐ Thai League 1 nghiễm nhiên có một suất ở vòng bảng giải đấu.

4 năm kể từ ngày Hà Nội T&T (nay là Hà Nội FC) và Vissai Ninh Bình (đã giải thể) lọt vào tứ kết AFC Cup 2014, bóng đá Việt Nam vẫn giậm chân ở những chuyến dạo chơi vòng bảng. Năm 2019 cũng đánh dấu thời khắc tròn 10 năm kể từ ngày Bình Dương lọt vào vòng bán kết AFC Cup 2009. Năm nay, nhiều người hâm mộ hy vọng sẽ có một hiện tượng như thế lặp lại.

Bóng đá Việt Nam trải qua năm 2018 với những đêm không ngủ. Từ Trung Quốc, Indonesia đến UAE, các đội tuyển của Việt Nam đều giành những thành công, có đội vô địch, có đội lập thành tích lịch sử. Từ thành công ấy, sự kỳ vọng được nhen nhóm và thổi vào những CLB như Hà Nội FC và Bình Dương thời điểm hiện tại.

Hành trình ở AFC Cup sẽ không còn là những cuộc thi đấu cọ xát. Những gương mặt sẽ hội tụ nhiều sự tự tin hơn thay vì bị sự tốn kém tiền của chi phối đầu óc. Hà Nội FC, Bình Dương hội tụ nhiều thuận lợi, từ sự vững mạnh về tiền bạc lẫn sức mạnh ở yếu tố con người. Ngày hôm nay, hành trình gây chấn động châu Á như thầy trò HLV Park Hang-seo chính thức bắt đầu.

Lịch thi đấu lượt trận thứ nhất vòng bảng AFC Cup 2019:

- 17h30, Persija Jakarta - B.Bình Dương (SVĐ Gelora Bung Karno)

- 19h00, Hà Nội FC - Naga World (SVĐ Hàng Đẫy)