Mục tiêu lớn nhất của HLV Park Hang-seo cùng bóng đá Việt Nam trong năm 2021 được xác định là giúp ĐTQG lọt vào vòng loại cuối cùng World Cup 2022 khu vực châu Á.
HLV Park Hang-seo chia sẻ: "Mặc dù chúng tôi đang đứng ở vị trí số 1 (bảng G) nhưng không thể an tâm. Những đối thủ như UAE, Malaysia đang nhập tịch những cầu thủ ngoại quốc để tăng cường sức mạnh cho ĐTQG.
Việt Nam không làm như vậy nhưng trong năm qua chúng tôi cũng đã vận hành các giải đấu quốc nội rất tốt. Tôi tin Việt Nam sẽ làm được (vượt qua vòng loại thứ hai)".
Khi được hỏi về phần trăm cơ hội đi đến VCK World Cup 2022, HLV Park Hang-seo giãi bày: "Bóng đá Việt Nam chưa bao giờ đến được vòng loại cuối cùng World Cup. Mục tiêu đầu tiên của tôi là giúp Việt Nam làm được điều đó. Những điều lớn hơn thì tôi chưa nghĩ tới".
Một phóng viên hỏi rằng liệu đội tuyển Việt Nam có thể song hành cùng đội tuyển Hàn Quốc, HLV Park cười và nói: "Đi cùng đội tuyển Hàn Quốc ấy à? Hàn Quốc là nước phải thi đấu ở VCK. Nếu Việt Nam vượt qua được vòng loại thì đương nhiên sẽ song hành rồi".
Sau năm 2020 không có nhiều sự kiện vì ảnh hưởng của dịch Covid-19, HLV Park Hang-seo sẽ đối mặt lịch trình dày đặc trong năm 2021 nếu mọi thứ bình yên. Sau vòng loại thứ hai World Cup, ông sẽ tham dự vòng loại U23 châu Á 2022, SEA Games 2021 và AFF Cup (hoãn từ năm 2020).
Cuối năm 2021, HLV Park Hang-seo sẽ hết hạn hợp đồng 2 năm với VFF. Trong hợp đồng, hai bên có quyền kích hoạt tự động gia hạn thêm 1 năm nếu thành tích tốt.
SEA Games và AFF Cup là hai giải đấu HLV Park Hang-seo nhận mục tiêu phải vô địch. Tương lai của ông cũng sẽ được xác định thông qua kết quả những giải đấu này.
HLV Park Hang-seo chia sẻ: "Năm nay là năm cuối trong hợp đồng giữa tôi với VFF nhưng tôi không quên ý chí thuở ban đầu. Tôi sẽ làm việc với tâm thế như lần đầu tiên sang Việt Nam.
Tôi nghĩ quan trọng nhất là chúng tôi không quên ý chí thuở ban đầu. Hào quang trong quá khứ giờ để lại trong ký ức thôi. Giờ đây, tôi chỉ cố gắng hết sức mình để tiến từng bước từng bước về phía trước. Cũng giống như câu nói được được khắc trên tấm huy chương, tôi cứ làm hết mình và chờ nhận về kết quả.
Trong năm cuối hợp đồng, tôi có một sự lựa chọn gia hạn thêm 1 năm. Năm nay có nhiều sự kiện và VFF sẽ dựa vào kết quả để đưa ra quyết định có gia hạn hay không. Thế nhưng, tôi không quá chú trọng vào kết quả nữa. Chúng tôi từng vô địch AFF Cup, SEA Games rồi nhưng quan trọng nhất là không được quên ý chí của những ngày đầu tiên và phải giữ vững thái độ, tâm thế".
HLV Park Hang-seo cũng nhận được câu hỏi liệu ông có ý định về Hàn Quốc làm việc. HLV 62 tuổi nói: "Nếu có cơ hội, tôi muốn góp chút sức vào việc giúp đỡ bóng đá thiếu niên, nhi đồng.
Quay về Hàn Quốc làm việc ấy à? Còn chỗ đứng cho tôi sao? Những học trò cùng tôi góp sức ở World Cup 2022 như Park Ji-sung, Lee Young-pyo đều đã quay lại K.League và đóng góp một cách xuất sắc. Ahn Jung-hwan thì có hình ảnh rất tốt trên truyền hình. Quan trọng hơn, tôi muốn góp sức mình vào sự phát triển của bóng đá trẻ Việt Nam".
Chiều 1/2, HLV Park Hang-seo cũng tham dự lễ ra mắt huy chương riêng mang tên mình tại Hàn Quốc. Ông là nhân vật thể thao thứ hai tại Hàn Quốc có được vinh dự này sau "nữ hoàng trượt băng" Kim Yu-na.
Huy chương được làm từ 3 loại là vàng, bạc và kim loại thường. Mặt trước của tấm huy chương có hình HLV Park Hang-seo, người hâm mộ Việt Nam. Mặt sau khắc dòng chữ "Đừng cúi đầu vì bạn đã cố gắng hết sức" bằng cả tiếng Hàn lẫn tiếng Việt.
HLV Park Hang-seo cho biết: "Tôi đã suy nghĩ rất nhiều về việc liệu tôi có đủ tư cách để nhận huy chương này hay không. Tôi nghe nói rằng tôi là người thứ hai có được vinh dự này. Người đầu tiên là Kim Yu-na.
Kim Yu-na là một VĐV đẳng cấp thế giới, còn tôi mới chỉ có một chút thành công ở Việt Nam. Thế nhưng, tôi xin nhận vinh dự này. Tôi hy vọng rằng huy chương sẽ đóng vai trò cầu nối bóng đá giữa Việt Nam và Hàn Quốc, đồng thời làm sâu sắc thêm mối quan hệ hữu nghị giữa hai nước".
Một tấm HCV có giá 1450 USD (khoảng 35 triệu đồng). Số tiền bán huy chương sẽ được HLV sử dụng cho phong trào phát triển bóng đá trẻ ở Việt Nam.
Ông Lee Dong-jun, người đại diện của HLV Park Hang-seo, nói: "Chúng tôi cố gắng làm học viện bóng đá trẻ một cách nghiêm túc vào nửa cuối năm 2020 nhưng mọi thứ bị ảnh hưởng vì dịch bệnh. Ý chí của HLV Park với bóng đá trẻ rất vững chắc, vì vậy chúng tôi có kế hoạch thúc đẩy nó thành một dự án dài hơi".