Chuyến hành quân đến Bukit Jalin của ĐT Thái Lan đã không diễn ra như mong đợi. Đội bóng được dẫn dắt bởi HLV Milovan Rajevac bị đội chủ nhà áp đảo với tỷ lệ kiểm soát bóng chênh lệch (63% - 37%).
Trả lời phỏng vấn sau trận đấu, thuyền trưởng của ĐT Thái Lan cho biết: "Chúng tôi đã có một trận đấu tuyệt vời. Không còn lời nào để nói về sự cuồng nhiệt của các CĐV", ông Rajevac chia sẻ. "Thái Lan không muốn phải chơi phòng ngự nhưng quả thật các cầu thủ Malaysia đã chơi quá hưng phấn. Vì thế, chúng tôi buộc phải lùi sâu hơn một chút".
Ông nói thêm: "Mặt cỏ cũng ảnh hưởng không nhỏ đến kết quả trận đấu này".
Bị đối phương dồn ép cả trận nhưng không phải Thái Lan chỉ biết thu mình chịu đòn. Dù chỉ tung ra 6 cú sút (so với 23 cú sút của Malaysia) nhưng những đường phản công của họ lại cực kỳ nguy hiểm. Nếu cẩn thận hơn trong khâu cuối cùng, chưa chắc đội chủ nhà đã có thể giữ sạch lưới.
Điều này cũng được ông Rajevac nhấn mạnh trong buổi phỏng vấn sau trận. Vị thuyền trưởng người Serbia thừa nhận Malaysia đúng là tạo ra nhiều cơ hội nhưng không phải tất cả đều nguy hiểm.
Các cầu thủ Thái Lan dù thi đấu lép vế hơn nhưng đội chủ nhà lại quá vô duyên trong những pha dứt điểm.
"Chỉ một vài trong số những cú sút của họ tạo ra cơ hội nguy hiểm. Rất khó để so sánh sức mạnh của hai đội bởi khác biệt giữa việc chơi trên sân nhà và sân khách là rất lớn. Chúng tôi sẽ tận dụng lợi thế được chơi trên sân nhà để chuẩn bị kỹ càng trước trận đón tiếp Malaysia tại Bangkok".
Bên kia chiến tuyến, HLV Tan Chang Hoe của ĐT Malaysia cũng dự đoán mình và các học trò sẽ gặp nhiều khó khăn trong trận lượt về. Dù vậy, ông vẫn tự tin vào việc giành được kết quả tốt trước Thái Lan.
"Chuyến làm khách tại Bangkok là một trận đấu rất khó khăn. Thái Lan chắc chắn sẽ chơi tấn công trên sân nhà, vì vậy, chúng tôi cần chuẩn bị thật kỹ trước trận đấu này. Ở trận vừa qua, Malaysia đã tạo ra nhiều cơ hội nhưng điều quan trọng là các cầu thủ cần phải chau chuốt hơn ở những bước cuối cùng. Dù vậy, tôi vẫn hài lòng vào màn trình diễn của các học trò".