Cầu thủ 25 tuổi đã không ra sân cũng như tập luyện với cả đội kể từ sau khi dính chấn thương trong trận chung kết Champions League với Real Madrid hôm 26/5. Những báo cáo ban đầu cho thấy Salah có thể trở lại thi đấu ở World Cup năm nay nhưng ít nhất cũng phải tới trận đấu thứ hai gặp đội chủ Nga.
Không rõ đây có phải đòn "giấu bài" của ban huấn luyện Ai Cập hay thực sự Salah đã "chạy đua" với thời gian để trở lại đúng lúc như vậy. Trả lời trước trận gặp Uruguay, HLV Cuper của ĐT Ai Cập xác nhận cậu trò cưng chắc chắn sẽ ra sân.
"Salah đang bình phục rất nhanh", ông Cuper phát biểu. "Chúng tôi sẽ đánh giá tình hình lần nữa vào buổi tập hôm nay. Tôi chỉ có thể chắc chắn một điều là 100% cậu ấy sẽ đá chính trận gặp Uruguay".
Ông nói tiếp: "Mọi người đều cố giúp Salah tìm lại sự tự tin. Bác sĩ cho phép cậu ấy lựa chọn ra sân hoặc không. Tôi hiểu rõ con người Salah. Chắc chắn cậu ấy không hề e ngại điều gì cả".
Huấn luyện viên Cuper thừa nhận để Salah đá chính là một quyết định tiềm tàng nhiều rủi ro. Tuy nhiên, ông nhấn mạnh một khi tiền đạo của Liverpool xuất hiện trên sân, anh sẽ nhận được sự hậu thuẫn lớn nhất từ phía các đồng đội. Nếu có bất cứ vấn đề gì xảy ra ngoài ý muốn, ban lãnh đạo ĐT Ai Cập cũng đã chuẩn bị sẵn phương án ứng biến kịp thời.
Salah đã luyện tập chăm chỉ để trở lại kịp trong trận khai màn World Cup 2018 của ĐT Ai Cập.
Theo lời của Cuper, Vua phá lưới Premier League mùa trước đã phải nỗ lực rất nhiều để kịp góp mặt trong trận đấu đầu tiên của ĐT Ai Cập ở World Cup năm nay. Trong khi các đồng đội của Salah liên tục đá giao hữu để chuẩn bị cho World Cup 2018 thì cầu thủ này lại phải tập riêng với huấn luyện viên và liên tục làm việc cùng đội ngũ y tế để đẩy nhanh quá trình hồi phục.
Có ý kiến cho rằng để một cầu thủ vừa trở lại sau chấn thương lập tức thi đấu là một quyết định mạo hiểm. Tuy nhiên, Cuper khẳng định việc Salah phải tập riêng thay vì tập cùng cả đội không ảnh hưởng nhiều tới vị trí của anh trong đội hình chính.
"Salah tập ba buổi mỗi ngày. Có lúc, cậu ấy tập luyện cùng các bác sĩ, đôi khi Salah tự tập một mình với những bài tập cụ thể. Mới trở lại sau chấn thương nhưng cậu ấy đã lao vào luyện tập rất nhiều. Vì sao ư? Bởi Salah cảm thấy cần làm vậy để tìm lại phong độ hoàn hảo".
Con số 44 bàn trên mọi đấu trường và 32 bàn tại Ngoại hạng Anh cho Liverpool là một thành tích khá bất ngờ với Mohamed Salah. Nếu ra sân trong trận gặp Uruguay, Salah sẽ có thêm cơ hội tìm kiếm thêm những pha lập công để chinh phục danh hiệu Vua phá lưới ở World Cup lần này.
"Cậu ấy có thể giành Chiếc giày vàng và trở thành cầu thủ xuất sắc nhất", Cuper tự tin. "Salah đã chứng tỏ cho thế giới thấy tài năng của cậu ấy. Không mấy người tin Salah sẽ trở thành Vua phá lưới ở World Cup năm nay. Nhưng hãy cứ chờ xem. Có rất nhiều cầu thủ tài năng ở World Cup lần này, biết đâu Salah sẽ trở thành người xuất sắc nhất trong số họ".
Trận đấu giữa Ai Cập và Uruguay sẽ diễn ra vào lúc 19h ngày 15/6 (giờ Việt Nam).