Cụ thể, trong top 5 trận đấu có cách biệt lớn nhất từng diễn ra tại AFF Cup, Việt Nam chiếm tới 3. Đó đều là những màn đọ sức với những đối thủ "ưa thích" như Lào và Campuchia.
Mở màn giải đấu năm 2002 là trận hòa không bàn thắng có phần tẻ nhạt giữa Malaysia và Indonesia. Tuy nhiên ở những vòng đấu sau, khán giả Đông Nam Á liên tiếp được chứng kiến những cơn mưa bàn thắng. Trong đó có chiến thắng 9-2 của Việt Nam trước Campuchia trên sân Gelora Bung Karno tại thủ đô Jakarta.
Có tới 7 cầu thủ Việt Nam ghi tên mình lên bảng tỉ số trong chiến thắng tưng bừng đó. Sau khi đối thủ để thủng lưới 3 bàn chỉ sau 25 phút, Lê Huỳnh Đức, Phạm Văn Quyến, Nguyễn Minh Phương và Trịnh Xuân Thành đều đã lập công.
Văn Quyến khi còn trẻ.
Việt Nam đã lọt đến vòng bán kết trước khi để thua Thái Lan được dẫn dắt bởi HLV Peter Withe.
Vào năm 2004, Campuchia hành quân đến SVĐ Mỹ Đình với quyết tâm "phục thù" trận thua tủi hổ trước đó. Các CĐV của họ bắt đầu hi vọng vào một điều bất ngờ sau khi Sokunthea rút ngắn tỉ số xuống còn 1-2. Tuy nhiên, đó là tất cả những gì Campuchia làm được trước ĐTQG Việt Nam.
Chân sút trẻ Lê Công Vinh "bước ra ánh sáng" sau trận đấu với Campuchia vào năm 2004.
Bước sang hiệp 2, Lê Công Vinh lập cú hat-trick vào lưới đối thủ. Trước khi trận đấu kết thúc, Đặng Văn Thành kịp ghi tên mình lên bảng tỉ số, thêm một lần "xát thêm muối" vào nỗi đau của người Campuchia.
Dù thắng tưng bừng 9-1, Việt Nam sau đó đã không thể đi tiếp vì để thua quá đậm trước Indonesia.
Lê Công Vinh lập cú hat-trick giúp Việt Nam hủy diệt Lào năm 2007.
Lào luôn là đội tuyển "lót đường" trong mỗi lần tham dự AFF Cup. Trong đó, thành tích của họ vào năm 2007 được đánh giá là tệ nhất lịch sử. Trải qua vòng bảng vô cùng khắc nghiệt, Lào chỉ ghi được duy nhất một bàn thắng và để thủng lưới 23 lần.
Một trong những thất bại khó quên nhất của họ là lần làm khách trên SVĐ Mỹ Đình với 9 bàn thua. Trong lần hủy diệt đối thủ đáng nhớ đó, Lê Công Vinh và Phan Thanh Bình mỗi người đã có một cú hat-trick.
Tại giải đấu năm 2007, Noh Alam Shah đã tạo nên một kỷ lục mà ngày hôm qua, tiền đạo Adisak Kraisorn của Thái Lan suýt chút nữa đã có thể vươn tới. Cụ thể, Alam Shah đã ghi tới 7 bàn vào lưới Lào, góp công rất lớn vào thắng lợi 11-0 chung cuộc cho Singapore.
Noh Alam Shah là "hung thần" của người Lào.
Noh Alam Shah sau đó đã giành danh hiệu Vua Phá Lưới với 10 pha lập công. Kỷ lục của anh sau 11 năm vẫn chưa bị vượt qua.
Sau khi để Việt Nam và Myanmar cầm hòa trong 2 trận đấu trước, Indonesia bước vào màn đọ sức với người Philippines với nhiệm vụ phải thắng. Chính sức ép này đã khiến họ "nã" 13 bàn vào lưới đối thủ.
Bambang Pamungkas (số 20) là một trong những ngôi sao sáng giá nhất giải đấu năm 2002.
Bambang Pamungkas mở tỉ số chỉ một phút sau khi tiếng còi khai cuộc được cất lên. Chính chân sút này đã ghi thêm 3 bàn thắng nữa, qua đó hoàn tất cú poker để đời giúp Indonesia tiến tiếp vào vòng trong.