Ngày 27/2, Islam Makhachev sẽ có trận gặp Bobby Green trong trận đấu chính tại UFC Vegas 49. Chỉ phải chạm trán với một đối thủ nằm ngoài Top 15, Makhachev được dự đoán bỏ túi chiến thắng dễ dàng để nâng thành tích lên 10-0. Trong trường hợp vượt qua Green, tay đấm người Nga sẽ nhắm đến nhà vô địch Charles Oliveira. Khi được hỏi về kèo so tài này, Makhachev rất tự tin về khả năng giành được chiến thắng.
"Đó sẽ là một trận đấu hay bởi chúng tôi sở hữu phong cách gần tương đương. Cậu ta có khả năng nhu thuật và đánh đứng đều tốt. Đó sẽ là một kèo đáng xem", Makhachev chia sẻ. "Tôi không nghĩ đó là một kèo đáng xem. Tôi không nghĩ đó là một trận khó với bản thân mình. Tôi có thể quật ngã cậu ta dễ dàng bởi tôi biết cậu ta có khả năng vật không tốt. Nhưng cậu ta có khả năng nhu thuật ở đẳng cấp cao. Hãy chờ xem ai mạnh hơn ở mặt này".
Trước mắt Oliveira sẽ là thử thách mang tên Justin Gaethje. Cả hai sẽ so tài tại UFC 274 diễn ra vào tháng 5. Khi được yêu cầu nhận định về kết quả, Makhachev tin rằng Oliveira sẽ là người chiến thắng.
"Tôi cho rằng Oliveira sẽ đánh bại Gaethje và chúng tôi sẽ đấu trận giữa tay đấm sở hữu chuỗi 11-0 và 10-0", Makhachev nhận định. "Tôi nghĩ Oliveira kết liễu được Gaethje. Oliveira sẽ đánh đứng hiệp đầu sau đó sẽ quật ngã đối thủ trước khi kết thúc bằng một đòn khóa".
Trong trường hợp thuận lợi, cả hai có thể chạm trán nhau vào mùa thu. Tuy nhiên, vẫn còn những ứng viên đe dọa suất tranh đai của Makhachev. Chủ tịch Dana White thậm chí mở ra cơ hội cho Conor McGregor.
Makhachev đánh bại Hooker bằng đòn kimura