Islam Makhachev liệu có thể trở thành Khabib Nurmagomedov thứ 2?

"Đại bàng" Khabib Nurmagomedov đã chứng kiến Islam Makhachev thi đấu từ lúc người đàn em mới chỉ 11 tuổi. Và bất kể môn nào từng tham gia, Makhachev đều cho thấy bản thân là người xuất sắc nhất, hoặc chí ít là một trong số những người xuất sắc nhất.

Không dưới một lần trong quá khứ, Khabib đã khẳng định Makhachev, người sẽ so tài cùng Thiago Moises vào cuối tuần này, là tay đấm hạng nhẹ xuất sắc nhất thế giới. Và tất nhiên, cựu vương có lý do của riêng mình để đánh giá cao tay đấm 30 tuổi.

"Sau quãng thời gian dài ở bên, tôi nhận ra không ai chăm chỉ hơn Makhachev và cậu ấy luôn có tâm thế của một nhà vô địch. Tôi thấy rất nhiều người đến phòng gym và tập luyện. Xong viêc, họ trở về nhà. Nhưng Makhachev rất đặc biệt bởi cậu ấy sở hữu bản năng của một nhà vô địch. Và đó là điều khác biệt giữa những gì cậu ấy và người khác", Khabib chia sẻ.

Tính đến lúc này, Makhachev đang sở hữu thành tích 19 thắng - 1 thua và đang có chuỗi 7 lần đánh bại đối thủ liên tiếp. Trên BXH, Makhachev đang có vị trí thứ 9, cách không xa so với nhóm dẫn đầu. Tuy nhiên, không phải không có những nghi ngờ về khả năng thực sự của Makhachev. Trận thua duy nhất của tay đấm sinh năm 1991 đến trước một Adriano Martins vốn không được đánh giá cao. Chưa kể, Makhachev vẫn chưa vượt qua bất kỳ cái tên lớn nào.

Cuối tuần này, Makhachev sẽ có lần đầu tiên đánh chính tại một sự kiện tại UFC nhưng đối thủ cũng chỉ là Thiago Moises (15-4) - VĐV xếp thứ 14 tại UFC. Tay đấm người Nga muốn một cái tên xứng tầm hơn nhưng không thể.

"Không ai muốn chạm trán với cậu ấy", Ali Abdelaziz - quản lý của Makhachev - thừa nhận.

Makhachev là cái tên "rủi ro cao, phần thưởng thấp" với những cái tên hàng đầu. Thắng được một cái tên ở hạng 9 không có nhiều ý nghĩa về mặt thăng tiến nhưng là thảm họa nếu nhận về thất bại. Những màn trình diễn vừa qua của Makhachev cho thấy anh đủ sức "chiến" với những cái tên lớn.

Lần gần nhất lên đài, Makhachev đã không gặp nhiều khó khăn để hủy diệt đối thủ Drew Dober bằng một đòn khóa tay. Makhachev tất nhiên muốn đánh một trận ra trò nhưng vẫn chấp nhận dù đối thủ có là ai.

"Bạn chỉ có thể thượng đài với những võ sĩ muốn đấu với bạn. Tôi không quan tâm về đối thủ. Tôi chuẩn bị cho các trận đấu dù phải chạm trái với ai. Bất kể trận nào với tôi cũng là một trận tranh đai", Makhachev chia sẻ.

Vị thế của Makhachev hiện tại khá giống với Khabib trước kia khi nhiều tay đấm lớn không muốn thượng đài. Tuy nhiên, bài học từ "Đại bàng" cho thấy nếu bạn tiếp tục chiến thắng và có được vị trí cao, đó là lúc không còn ai có thể tránh né.

Về mặt lối chơi, Makhachev có nhiều điểm tương đồng với Khabib, đều theo đuổi lối đánh áp đảo với khả năng vật đáng nể. Nên nhớ, Makhachev cũng từng là nhà vô địch Sambo thế giới giống như "Đại bàng".

Ở thất bại duy nhất trong sự nghiệp, Makhachev cũng lấn lướt Martins trong phần lớn thời gian. Tuy nhiên, một thoáng sơ hở khiến tay đấm người Nga bị hạ đo ván. Điều này cho thấy Makhachev vẫn còn nhiều vấn đề cần cải thiện.

Khabib cũng đồng tình với điều này. Tuy nhiên, "Đại bàng" khẳng định Makhachev là mẫu võ sĩ ham học hỏi, biết rút kinh nghiệm sau mỗi thất bại. Sau quãng thời gian trau dồi, Khabib cho rằng đây là thời điểm phong độ của tay đấm này lên cao nhất.

"Nhiều võ sĩ, họ đạt độ chín về mặt thể chất và tinh thần ở những mốc thời gian khác nhau. Nhưng Makhachev, hai nhân tố này đến cùng thời điểm. Cậu ấy đang ở đỉnh cao về cả hai mặt này. Cậu ấy đang có phong độ tốt nhất".

Javier Mendez, HLV tại American Kickboxing Academy, là người đã có nhiều năm chỉ dạy cho Makhachev. Ông thầy gốc Mexico từng đào tạo và nâng tầm cho Khabib, Cain Valasquez, Luke Rockhold và Daniel Cormier. Đây đều là những võ sĩ từng giữ đai vô địch UFC. Ông Mendez cho rằng Makhachev sẽ sớm làm được điều này trong tương lai.

"Theo tôi, cậu ấy là tay đấm hạng nhẹ giỏi nhất thế giới vào lúc này. Không ai có thể hạ được cậu ấy trừ khi họ bắt được cậu ấy bằng một pha xuất thần. Nhưng bạn sẽ không thấy ai có thể vượt trình đánh đánh hoặc địa chiến với cậu ấy. Nếu một cái tên hàng đầu muốn vượt qua Makhachev, họ phải đánh trúng bằng một đòn cậu ấy không nhìn thấy. Nhưng tôi nghĩ điều này sẽ không xảy ra.

Cậu ấy đã đạt đến độ chín và trở thành một cái tên đáng sợ. Cậu ấy biết làm chủ tình hình và đủ thông minh để biết bản thân cần phải làm gì".

Gắn bó với Khabib đồng nghĩa với việc Makhachev sẽ học hỏi được rất nhiều điều. Tuy nhiên, kéo theo đó là những áp lực bởi cái bóng quá lớn của người đàn anh, đặc biệt trong bối cảnh cả hai thi đấu cùng hạng cân và có phong cách có nhiều điểm tương đồng. Sự so sánh là điều chắc chắn. Dù vậy, Makhachev không quá bận tâm về điều này và thừa nhận không muốn trở thành Khabib thứ 2.

"Sẽ chỉ có một Khabib mà thôi. Nhưng tôi biết mình cần phải học hỏi từ những cái tên giỏi nhất và điều này biến tôi thành một võ sĩ như hiện tại", Makhachev kết luận.