James Rodriguez đã dính chấn thương trong trận đấu cuối cùng vòng bảng với Senegal. Dù được nỗ lực chạy đua với thời gian nhưng anh đã không thể góp mặt trong cuộc đọ sức với ĐT Anh ở vòng 1/8.
Dù không thể ra sân nhưng James vẫn nhận được sự quan tâm đặc biệt từ các máy quay của phóng viên. Anh được điền tên trên băng ghế dự bị của ĐT Colombia.
Tiền vệ đang khoác áo CLB Bayern Munich luôn đăm chiêu mỗi khi ống kính máy quay chĩa vào mình. Anh tỏ ra lo lắng cho các đồng đội trên sân vì ĐT Anh tạo ra nhiều cơ hội ghi bàn hơn trong hiệp 1. James càng bứt rứt hơn khi các đồng đội bị thủng lưới trên chấm 11 mét.
Tuy nhiên, khuôn mặt lo âu và giận dữ của Rodriguez đã biến mất trong những phút bù giờ cuối cùng. Sau khi chứng kiến người đàn em Jerry Mina đánh đầu tung lưới Jordan Pickford, James Rodriguez đã ăn mừng cuồng nhiệt trên băng ghế dự bị.
Bàn thắng của Mina đã thắp sáng hi vọng đi tiếp của Colombia dù trước đó các CĐV đã òa khóc trên sân vì nghĩ rằng cơ hội của họ đã không còn.
James Rodriguez không ngừng cổ vũ các đồng đội trong suốt 30 phút thi đấu hiệp phụ đầy căng thẳng. Colombia đã tạo ra một vài cơ hội rất nguy hiểm nhưng đều không tận dụng được. Họ đã phải bước vào loạt đá penalty định mệnh với ĐT Anh.
Bước vào loạt đá luân lưu, pha sút hỏng ăn của Carlos Bacca đã khiến Colombia đối mặt với nguy cơ bị loại. Và đúng như điều đã được dự báo trước, ĐT Anh đã giành thắng lợi chung cuộc sau tình huống thực hiện đá phạt cuối cùng của Eric Dier.
Chứng kiến các đồng đội gục ngã trên sân, James Rodriguez đã không kìm nổi nước mắt. Anh đã không thể góp mặt trên sân khi tổ quốc cần đến mình nhất.