Joel Embiid mệt mỏi trước những thị phi vô căn cứ với Ben Simmons

Tưởng chừng quá trình tái kiến thiết "Trust the Process" đã gần hoàn thiện, thế nhưng Philadelphia 76ers lại gặp những vấn đề nan giải về mặt nhân lực. Sau kết quả bết bát vòng Playoffs 2021, nội bộ 76ers đã trở nên lục đục hơn bao giờ hết dẫn đến việc Ben Simmons quyết tâm "dứt áo" ra đi. Joel Embiid, người đồng đội của Simmons cũng không tránh khỏi những thị phi ở hậu trường này.

Những rắc rối xung quanh Simmons dẫn đến việc Joel Embiid bị mang ra làm đề tài so sánh. Thậm chí có người còn tin rằng để trở thành siêu sao duy nhất ở 76ers, Embiid đã chơi xấu để Simmons bị đuổi khỏi đội bóng,. Trước những câu từ vô căn cứ, Joel Embiid không kìm nén được sự bực tức mà lên tiếng đính chính mọi hiểu lầm không đáng có giữa anh và Simmons.

"Tin tôi đi. Đừng lấy tên của tôi ra để hư cấu nữa. Dù tôi thích những tranh luận, thế nhưng tôi rất ghét việc thị phi", Joel Embiid cho biết. Sự ra đi của Ben Simmons khiến nhiều người nghi ngờ tình đồng đội không êm đẹp giữa hậu vệ cao lớn và Joel Embiid. Với tư cách là những người bạn thân của quá trình tái kiến thiết đội bóng, Embiid không thể chấp nhận những lời vu khống nói trên.

"Tôi yêu thích việc thi đấu bên cạnh Ben. Những con số không hề nói dối. Cậu ấy vẫn là một cầu thủ xuất sắc, chỉ là tất cả chúng tôi đã không hoàn thành được nhiệm vụ (ở Playoffs). Cá nhân mà nói thì đó là lỗi của tôi. Tôi mong mọi người sẽ trở lại đội hình vì chúng tôi đủ mạnh để giành chiến thắng". Không chỉ bênh vực cho người bạn thân, Joel Embiid còn giành trách nhiệm về bản thân nhằm giảm bớt sự chỉ trích về phía Simmons.

Trước đó, nhà phân tích Jay Williams đã tỏ rõ sự nghi ngờ đối với Joel Embiid. "Cậu ta giả vờ như không hề cố ý, nhưng chính Embiid đã biến Simmons thành vật tế thần". Jay Williams phân tích việc 76ers đã đánh mất lợi thế dẫn trước như thế nào, và Joel Embiid là một nguyên nhân lớn. "Đó là phần trách nhiệm Joel Embiid phải nhận", Williams kết luận.

Joel Embiid và Ben Simmons là hai ngôi sao "cây nhà lá vườn" lớn nhất của Philadelphia 76ers. Sự vươn lên đến đẳng cấp hàng đầu NBA của hai cầu thủ tưởng chừng đã hoàn thiện quá trình tái kiến thiết đội bóng. Trớ trêu thay, sau 4 mùa giải thi đấu cùng nhau, Embiid và Simmons vẫn chưa thể chạm tay vào chức vô địch dù có đội hình được đánh giá rất cao.

Bộ đôi bigman của 76ers gần như chắc chắn sẽ tan rã ở mùa hè này, khi Simmons không còn có ý định quay trở lại đội bóng. Việc ra đi của Simmons sẽ ảnh hưởng ít nhiều đến sức mạnh của 76ers, khi họ gặp rất nhiều khó khăn trong thương vụ của Simmons. Giá trị trên thị trường chuyển nhượng của hậu vệ người Úc đã giảm sút nghiêm trọng sau vòng Playoffs, đồng nghĩa với việc một thương vụ có lợi cho 76ers sẽ rất khó xảy ra.