"Kẻ khóc người cười" khi lọt vào danh sách NBA All-Star 2021

Mới đây, danh sách 14 cầu thủ dự bị cho trận đấu All-Star sắp tới đã được công bố và trở thành một chủ đề gây tranh cãi trong cộng đồng NBA. Sự vắng mặt của những ngôi sao như Devin Booker, Fred VanVleet, Trae Young... khiến không ít NHM lẫn những gương mặt trong giải đấu cảm thấy bất mãn.

Bên cạnh đó, mặc dù xứng đáng lọt vào danh sách All-Star, cũng có những ngôi sao lại không hề hào hứng khi đạt được cột mốc đặc biệt này. Do đó, danh sách 14 cầu thủ NBA All-Star 2021 đã chia làm hai thái cực, một bên hào hứng tham gia, một bên phản đối sự kiện này.

Phản đối

Đầu tiên phải kể đến đội trưởng đội miền Tây, LeBron James. Cầu thủ 36 tuổi kịch liệt phản đối việc diễn ra All-Star, gọi đó là "một cú tát vào mặt". Trong khi ngôi sao Lakers muốn dành thời gian nghỉ giữa vòng loại để hồi sức thì BĐH giải đấu lại lựa chọn đó là thời điểm để tổ chức một trận đấu có tính cạnh tranh cao.

Thật trớ trêu thay là LeBron lại nằm trong số những ngôi sao có kết quả bình chọn All-Star cao nhất và đóng vai trò không thể thiếu tại sự kiện năm nay, đó là làm đội trưởng. Vì vậy anh không còn lựa chọn nào khác ngoài việc chấp nhận và thuận theo sự sắp đặt của NBA.

Kawhi Leonard là ngôi sao NBA tiếp theo lọt vào đội hình xuất phát All-Star nhưng lại không hề tỏ ra hào hứng với cột mốc này. Trong một cuộc phỏng vấn, anh đã mạnh mẽ lên án NBA về mục đích thật sự đằng sau sự kiện này: "Đó là một dịp để kiếm tiền. Về cơ bản là NBA đang đặt lợi ích kinh tế lên trên lợi ích sức khoẻ".

Đương kim MVP 2019-20, Giannis Antetokounmpo cũng chia sẻ cùng nguồn năng lượng với LeBron. Ngôi sao Milwaukee Bucks cho biết anh không hề quan tâm tới All-Star mà chỉ muốn ở bên gia đình. Dù vậy, cầu thủ 26 tuổi vẫn sẽ tuân thủ đạo đức nghề nghiệp và cố gắng thi đấu chuyên nghiệp trong trận đấu này.

Jayson Tatum sau khi biết tin mình lọt vào danh sách All-Star cũng thể hiện thái độ không mấy vui mừng. Lí do chính là tâm trí của ngôi sao 22 tuổi hiện đang tập trung vào cuộc đua trên BXH miền Đông thay vì một trận đấu mang tính giải trí.

Ngôi sao Boston Celtics chia sẻ: "Tôi rất vinh hạnh được nêu tên trong danh sách dự bị All-Star nhưng trời ơi, hãy nhìn vào thành tích hiện tại của đội tôi mà xem! Chúng tôi chưa đạt được kết quả như mong muốn trong khi Celtics từng thống trị khu vực miền Đông cơ mà. Thật khó để có thể tập trung vào bất cứ điều gì khác".

Đồng đội của Tatum, Jaylen Brown dù lần đầu tiên được vinh danh trong danh sách này, cũng không hề cảm thấy tự hào. "Tôi không cảm thấy mình giống một cầu thủ All-Star", ngôi sao 24 tuổi chia sẻ. Với 15 trận thắng, 16 trận thua, xếp vị trí số 6 trên BXH miền Đông hiện tại, có lẽ điều mà các ngôi sao Celtics khao khát hơn cả là một tấm vé vào Play-offs, thay vì xuất tham dự All-Star.

Ủng hộ

Số cầu thủ ủng hộ việc diễn ra kì All-Star năm nay có thể đếm trên đầu ngón tay. Đáng chú ý nhất là Zach LaVine, cầu thủ có tuổi đời sự nghiệp NBA là 6 năm nhưng lần đầu được lọt vào đội hình thi đấu All-Star.

Ngay sau khi danh sách 14 cầu thủ được công bố, tài khoản Twitter chính thức của Chicago Bulls đã đăng tải một video phỏng vấn ngôi sao 25 tuổi. Qua đó, anh gửi gắm một bức tâm thư dành cho bản thân mình phiên bản 19 tuổi, khi anh mới bước chân vào NBA. Đồng thời, đó cũng chính là những lời khuyên chân thành của ngôi sao Chicago Bulls dành cho NHM, nhằm truyền cảm hứng cho những cầu thủ thế hệ mới.

Nội dung của đoạn video như sau: "Chăm chỉ không bao giờ phụ lòng người. Hãy khiêm tốn và nỗ lực không ngừng, dù kết quả có không như ý, dù không có sự thừa nhận từ người khác. Hãy cố gắng vì gia đình và vì chính bản thân bạn. Và tôi vẫn đang làm điều đó. Tôi không quan tâm đến những định kiến của người ngoài. Cuối cùng, tôi yêu bóng rổ và tôi chơi bộ môn này chẳng phải vì một đồng tiền nào. Tôi chơi vì đam mê của bản thân và vì gia đình mình. Tôi sẽ chơi đến khi trút hơi thở cuối cùng".

Zach LaVine không còn xa lạ với sự kiện All-Star bởi trước đó anh từng hai lần chiến thắng cuộc thi Slam Dunk. Thế nhưng việc lần đầu tiên sánh vai với những ngôi sao hàng đầu giải đấu luôn là một cột mốc đáng nhớ đối với bất kì cầu thủ nào.

Trước khi NBA All-Star 2021 diễn ra vào ngày 8/3 (theo giờ Việt Nam), 14 cầu thủ có tên trong danh sách dự bị sẽ được hai đội trưởng hai miền là LeBron James (miền Tây) và Kevin Durant (miền Đông) lựa chọn vào ngày 5/3. Sự kiện năm nay sẽ được diễn ra trong 1 ngày duy nhất với đầy đủ các cuộc thi cá nhân như TACO Bell Challenges Skills, MTN DEW 3-Point Contest, Slam Dunk Contest và trận đấu All-Stars.

Nếu đem ra so sánh, có thể thấy số lượng phản đối nhỉnh hơn hẳn so với những người ủng hộ sự kiện này. Dù kì All-Star 2021 diễn ra với nhiều tranh cãi thì những cầu thủ góp mặt trong đó vẫn xứng đáng nhận được sự vinh danh cho sự nỗ lực và đóng góp của bản thân.