Highlights Iraq 0-3 Hàn Quốc
Iraq đang có phong độ vô cùng tồi tệ với 6 trận không thắng liên tiếp (2 thua, 4 hòa) kể từ vòng loại thứ 2 (ngày 15/6). Trước khi gặp Hàn Quốc, thầy trò HLV Dick Advocaat bị Syria cầm hòa với tỷ số 1-1 (vòng loại World Cup).
Trong khi đó, đại diện tới từ "xứ sở kim chi" lại đang có phong độ cực kỳ ấn tượng khi chỉ thua duy nhất đúng 1/10 trận gần nhất (7 thắng, 3 hòa). Trước khi đụng độ Iraq, đoàn quân của HLV Paulo Bento đang sở hữu chuỗi 8 trận bất bại liền nhau (6 thắng, 2 hòa).
Ở trận đấu gần nhất hôm 11/11, Hàn Quốc hạ gục UAE với tỷ số 1-0. Về tương quan lực lượng, Iraq có đội hình mạnh nhất. Phía bên kia chiến tuyến, Hàn Quốc gần như chắc chắn không thể có được sự phục vụ của Lee Dong-gyeong vì tiền vệ 24 tuổi dính chấn thương hông.
Dù phải thi đấu trên sân khách Thani Bin Jassim, nhưng với tư cách đội tuyển được đánh giá mạnh hơn, Hàn Quốc chủ động nhập cuộc với lối chơi tấn công áp đặt. Đoàn quân áo hồng dồn quân số lên phần sân của Iraq và triển khai tấn công dựa chủ yếu vào các tình huống phối hợp nhuần nhuyễn ở khu vực trung lộ.
Tuy nhiên, Hàn Quốc cũng không thể đẩy cao nhịp độ của trận đấu như ý họ muốn. Bởi đội bóng áo trắng phòng thủ rất chặt chẽ với phần đông quân số ở phần sân nhà. Hàng phòng ngự kín kẽ của Iraq hiếm khi để lộ ra nhiều khoảng trống nguy hiểm để đội khách có thể thoải mái ban bật một cách nhịp nhàng.
Hàn Quốc có thế trận nhỉnh hơn, nhưng lại rất ít khi tạo ra những pha hãm thành có sát thương cao, cộng thêm với việc đội chủ nhà thiết lập được hàng thủ kiên cố, nên trận đấu chỉ diễn ra với tốc độ trung bình.
Tuy vậy, sau hàng loạt nỗ lực gây sức ép lên hàng phòng ngự Iraq, vị khách tới từ khu vực Đông Á cũng có được bàn thắng mở tỷ số ở phút thứ 33. Kim Jin-su thu hút sự chú ý của nhiều hậu vệ bên phía đội chủ nhà, rồi làm tường cho Lee Jae-sung. Chỉ chờ có vậy, tiền vệ mang áo số 10 nhận bóng rồi dứt điểm cận thành hạ gục Fahad Talib.
Ngay sau khi bị Jae-sung chọc thủng lưới, Iraq lập tức đẩy cao đội hình lên phần sân của Hàn Quốc để tìm kiếm bàn gỡ. Đoàn quân của HLV Bento cũng chơi chậm lại để kìm hãm tốc độ tấn công của thầy trò HLV Advocaat.
Nhưng càng về cuối hiệp 1, Hàn Quốc lại chơi lấn lướt với mong muốn tiếp tục gia tăng cách biệt về mặt bàn thắng với Iraq. Hàng thủ của đội chủ nhà gặp nhiều khó khăn khi phải đối mặt với khả năng hoán đổi vị trí linh hoạt của bộ ba tấn công Son Heung-min - Cho Gue-sung - Hwang Hee-chan bên phía đội khách.
Sang tới hiệp 2, Hàn Quốc thể hiện sự đa dạng trong các mảng miếng tấn công khi đoàn quân của HLV Bento sử dụng nhiều đường chuyền dài hơn. Bên cạnh đó, Hàn Quốc còn tích cực áp sát đối phương và tranh chấp quyết liệt. Trong khi đó, Iraq chủ yếu lên bóng ở 2 hành lang biên.
Nhưng đội bóng áo trắng lại phải nhận thêm bàn thua trước khi lối chơi của họ bắt đầu cho thấy sự khởi sắc. Phút 69, Ali Adnan ngáng chân Gue-sung trong vòng cấm của Iraq. Trọng tài Ilgiz Tantashev cho Hàn Quốc hưởng quả penalty.
Trên chấm 11m, Talib dù đoán đúng hướng sút, nhưng vẫn phải vào lưới nhặt bóng trước cú dứt điểm sệt hiểm hóc và căng như kẻ chỉ của Son. Tuy vậy, vì Jeong Woo-yeong bước vào khu vực 16m50 của Iraq trước khi siêu sao thuộc biên chế Tottenham Hotspurs chạm bóng, nên trọng tài Tantashev yêu cầu Son phải thực hiện lại quả phạt đền.
Nhưng kết quả cuối cùng vẫn không thay đổi, đội trưởng của Hàn Quốc giành chiến thắng trước Talib trên chấm penalty để nới rộng cách biệt cho vị khách tới từ "xứ sở kim chi".
Hàn Quốc vẫn chưa muốn dừng lại sau pha lập công của Son. Phút 80, Hee-chan mớm bóng cho Woo-yeong để tiền vệ mang áo số 22 tung cú sút cháy lưới Talib.
Sau bàn thua này, Iraq chính thức rơi vào trạng thái vỡ trận và chấp nhận thất bại 0-3 trước Hàn Quốc ngay trên sân nhà. Đây cũng là chiến thắng đầu tiên với cách biệt trên 1 bàn của thầy trò HLV Bento tại vòng loại thứ 3.