LeBron James chấn thương mắt cá chân, Los Angeles Lakers thất thủ trước Atlanta Hawks

Tiếp đón một đội hình Atlanta Hawks khỏe mạnh, Los Angeles Lakers vẫn giữ được thế trận sòng phẳng. Họ thậm chí còn vươn lên dẫn trước mặc dù phải thi đấu mà không có sự phục vụ của các Bigman quan trọng vì chấn thương. Bước ngoặt của trận đấu diễn ra ở đầu hiệp đấu thứ hai, khi LeBron James gặp phải chấn thương lúc tranh chấp bóng. Có được lợi thế về mặt nhân lực, Atlanta Hawks đã tận dụng cơ hội rất tốt, họ chơi lấn lướt và giành chiến thắng chung cuộc 99-94.

Tình huống dẫn đến chấn thương của LeBron James diễn ra ở khi hiệp đấu thứ hai chỉ vừa diễn ra được 1 phút. Trong một pha dàn xếp pick and roll với Montrezl Harrell, có đến 3 cầu thủ Hawks theo kèm King James. Tiền phong Solomon Hill của đội khách đã hất được bóng ra khỏi tay của James, bóng đi lập bập khiến anh lao xuống sàn cướp bóng, đồng thời tông thẳng vào chân phải của James từ phía sau. Khối lượng 103kg của cầu thủ này là quá sức với đầu gối và cổ chân của James khiến anh hét lên, ngã xuống sàn đau đớn.

Kyle Kuzma chia sẻ: "Tôi chia bao giờ thấy anh ấy phải hét lên và lăn lộn đau đớn như vậy, kể cả khi bị chấn thương vùng háng 2 năm trước. Hẳn là anh ấy phải rất đau". LeBron James không rời sân ngay, anh thực hiện một cú ném ba thành công để kéo dài chuỗi trận liên tiếp ghi trên 10 điểm lên con số 1036. James bước ra khỏi sân sau tiếng còi hội ý ngay sau đó, anh ức chế lật tung một chiếc ghế trên đường trở về phòng nghỉ.

Tiền phong Montrezl Harrell vẫn giữ được phong độ tốt trong những lần thi đấu chính, anh có được 23 điểm và 11 rebound. Dennis Schroder trong lần tái ngộ đội bóng cũ cũng kịp thời có 16 điểm và 7 kiến tạo nhưng tỉ lệ ném chỉ là 4/15. Cả đội Lakers thiếu sự dẫn dắt của LeBron đã thi đấu rời rạc và kém hiệu quả đi rất nhiều, chứng tỏ sự ảnh hưởng của King lên đội bóng vàng tím. Chuỗi 3 trận thắng của họ đã bị cắt đứt, và giờ đây Lakers còn mất đi cầu thủ chủ lực của đội bóng.

Ở phía Atlanta Hawks, chuỗi ngày thắng lợi của họ vẫn chưa dừng lại kể từ khi đổi huấn luyện viên mới. Đây đã là trận thắng thứ 8 liên tiếp kế từ khi HLV Nate McMillan dẫn dắt đội bóng.  Các ngôi sao trẻ của Hawks đã thi đấu cực kì nổi bật. Trung phong John Collins rất hiệu quả với các bài pick and roll và alley-oop, anh có 27 điểm và 16 rebound, phần lớn từ khu vực hình thang. Trae Young có 14 điểm, 11 kiến tạo và phối hợp rất ăn ý với Collins ở vòng trong. Tiền phong người Ý Danilo Gallinari có 18 điểm cho Hawks, đội bóng đang có chuỗi trận thắng dài nhất của họ kể từ năm 2015.

LeBron James vẫn chưa có kết quả chụp cắt lớp chấn thương. Với việc Anthony Davis vẫn chưa quay lại, đội hình của Lakers sẽ rất yếu thế trước các đối thủ lớn trong các trận sắp tới. Họ có được chút an ủi khi trung phong Marc Gasol đã hoàn thành việc cách ly và đã quay trở lại luyện tập. Ở trận làm khách sắp tới trước hạt giống số 2 Phoenix Suns, một thắng lợi sẽ giúp Lakers chiếm được vị trí thứ 2 của chính đội bóng này. 

Chuỗi trận thắng của Atlanta Hawks sẽ gặp một trở ngại lớn ở trận đấu sắp tới khi họ sẽ phải đối đầu với một Los Angeles Clippers khỏe mạnh. Nếu Clippers có thể mang Lonzo Ball về trước trận đấu tới, đó sẽ là một áp lực rất lớn đối với Trae Young nói riêng và Hawks nói chung. Tuy nhiên với phong độ hứng khởi, Atlanta Hawks vẫn có nhiều khả năng để nối dài mạch thắng lên con số 9.

Thông số của hai đội sau trận đấu: