Lingard và 3 ngày từ mây xanh xuống vực thẳm

Phút 72 trong trận Young Boys 2-1 MU (vòng bảng Champions League), Lingard được HLV Ole Gunnar Solskjaer tung vào sân thay cho Cristiano Ronaldo - chủ nhân của bàn thắng duy nhất bên phía "Quỷ đỏ". 

Ở thời điểm đó, 2 đội vẫn đang hòa nhau với tỷ số 1-1 và ngôi sao 29 tuổi được kỳ vọng có thể giúp MU tìm kiếm bàn thắng quyết định để có thể rời sân vận động Wankdorf với 3 điểm.

Lingard làm được điều đó, nhưng lại là với Young Boys thay vì MU. Phút 90+5, tiền vệ người Anh nhận đường chuyền giải vây của Diogo Dalot. Sau đó, Lingard thực hiện đường chuyền về cực kỳ khó hiểu, kiến tạo cho đối thủ. Đường chuyền tai hại của số 14 bên phía đội bóng áo xanh tìm tới Jordan Siebatcheu thay vì Raphael Varane, Harry Maguire hay David De Gea. 

Số 17 của đội chủ nhà sút tung lưới MU trong tư thế đối mặt với thủ thành người Tây Ban Nha để ghi bàn thắng ấn định tỷ số 2-1 cho Young Boys. 

Lúc bấy giờ, người ta mới tự hỏi nhau vì sao Solskjaer lại tung Lingard vào thay Ronaldo. Câu trả lời nằm ở 3 ngày trước. Phút 66 trong trận MU 4-1 Newcastle United (vòng 4 Ngọai Hạng Anh), nhà cầm quân người Na Uy rút Jadon Sancho ra khỏi sân để nhường chỗ cho Lingard. 

Khi ấy, đội chủ sân Old Trafford đang dẫn trước với tỷ số 2-1 nhờ cú đúp của CR7. 14 phút sau, Bruno Fernandes nâng tỷ số lên 3-1 cho MU và ghi bàn không còn là nhiệm vụ quá quan trọng đối với Lingard. Nhưng cựu tiền vệ Leicester City lại làm được điều đó ở phút 90+2. 

Nhận đường chuyền của Paul Pogba trong tư thế quay lưng về phía khung thành Newcastle, Lingard trình diễn một tổ hợp xử lý hoàn hảo. Cựu cầu thủ West Ham United sử dụng cái chân trái để gạt bóng sang bên phải, thoát khỏi sự đeo bám của Jamal Lewis rồi tung cú cứa lòng không cho Freddie Woodman bất kỳ cơ hội nào để cản phá. 

Phong độ đang có dấu hiệu khởi sắc của Lingard tạo cho Solsa một cảm giác đầy kỳ vọng ở trận đấu sau gặp Young Boys. Vị chiến lược gia 48 tuổi tin cậu học trò của mình có thể lại một lần nữa ghi bàn ở phút bù giờ để ấn định chiến thắng cho MU và Solskjaer hoàn toàn có lý do để đặt niềm tin vào Lingard.

Nhưng sau cùng, canh bạc của cựu tiền đạo "Quỷ đỏ" lại thất bại toàn tập. Ngày 11/9, cổ động viên MU tung hô Lingard khi anh đặt dấu ấn cuối cùng cho bữa tiệc bàn thắng vô cùng đáng nhớ tại "Nhà hát của những giấc mơ". 

Nhưng tới ngày 14/9, Lingard lại trở thành nhân vật phải hứng chịu nhiều lời chỉ trích trong thất bại đầy tiếc nuối của MU trước đối thủ dưới cơ Young Boys. 

3 ngày trước, Lingard thi đấu, ghi bàn cùng Ronaldo và cũng chỉ vỏn vẹn 3 ngày ngắn ngủi sau đó, cầu thủ sinh năm 1992 lại trực tiếp khiến MU thua trận ra quân tại Champions League. 

Sau khi trận MU 4-1 Newcastle kết thúc, Lingard đăng tải 3 tấm ảnh lên trang Twitter của mình. Trong đó có 2 tấm chụp cùng Ronaldo khi tiền vệ sinh năm 1992 vẫn còn ăn tập tại lò đào tạo trẻ của MU, được Ronaldo xoa đầu, hướng dẫn kỹ thuật đi bóng trong lần đầu tiên siêu sao người Bồ Đào Nha tới thăm học viện Carrington. 

Tấm còn lại là bức ảnh Lingard đang ăn mừng cùng Ronaldo trong trận MU 4-1 Newcastle kèm theo dòng mô tả: "Này mấy cậu nhóc, hãy mơ lớn nhé".

Có lẽ, giấc mơ lớn đối với Lingard ở đây có nghĩa là được đá thường xuyên bên cạnh Ronaldo. Nhưng với phong độ lên xuống bất thường như thế này, thật khó để Lingard có thể hiện thực hóa được giấc mơ của mình.