Los Angeles Lakers còn bao nhiêu cơ hội để góp mặt ở vòng Play-In?
Trên lý thuyết, Los Angeles Lakers vẫn đủ khả năng để góp mặt ở vòng Play-In. Tuy nhiên, khả năng để xảy ra trường hợp đó gần như là điều không tưởng.
Mùa giải 2021-2022 của Los Angeles Lakers đang dần đến với bờ vực thảm họa. Thất bại 118-129 trước Denver Nuggets vào rạng sáng 4/4 (giờ Việt Nam), cộng hưởng với chiến thắng 113-92 của San Antonio Spurs trước Portland Trail Blazers đã khiến hy vọng cạnh tranh suất Play-In của đội bóng Vàng - Tím trở nên xa vời hơn bao giờ hết.
Khe cửa ... "cực hẹp" cho Los Angeles Lakers
Nhìn lại cục diện trên BXH hiện tại, Los Angeles Lakers đang có cùng 78 trận đấu với San Antonio Spurs. Thế nhưng, đội bóng Vàng - Tím lại chỉ thành tích 31 thắng - 47 thua, kém đối thủ cạnh tranh trực tiếp đến 2 trận thắng.
Thất bại trước Denver Nuggets đã đẩy Los Angeles Lakers vào thế chân tường
Để có thể vượt qua San Antonio Spurs, Los Angeles Lakers cần phải mang về 100% số trận thắng còn lại, trong khi đối thủ phải thua từ 3 trận đấu trở lên. Nếu San Antonio Spurs thua cả 4 trận, Los Angeles Lakers sẽ chỉ cần 3 chiến thắng để leo lên vị trí thứ 10 trên BXH miền Tây.
Thế nhưng, đó chưa phải là những kịch bản duy nhất trong 4 vòng đấu cuối cùng. Trong trường hợp cả Los Angeles Lakers và San Antonio Spurs có cùng thành tích khi Regular Season 2021-2022 khép lại, binh đoàn Vàng - Tím cũng không có cơ hội để tham dự vòng Play-In. Tại NBA, chỉ số phụ để phân định thứ hạng giữa 2 đội bóng có cùng thành tích trên BXH miền được tính như sau:
(1) Thành tích đối đầu
(2) Vô địch phân khu sẽ được ưu tiên xếp trên
(3) Tỉ lệ giành chiến thắng trong phân khu cao hơn (chỉ tính khi 2 đội chung 1 khu vực)
(4) Tỉ lệ giành chiến thắng trong miền cao hơn
San Antonip Spurs có chỉ số phụ vượt trội hoàn toàn so với Los Angeles Lakers
Ở mùa giải 2021-2022, kết quả đối đầu giữa San Antonio Spurs và Los Angeles Lakers là 2-2. Cả hai đội bóng đều không có chức vô địch phân khu, cũng như không nằm trong cùng một khu vực. Do đó, yếu tố thứ 4 sẽ xác định đội bóng có ưu thế trên BXH. San Antonio Spurs chính là đội có được ưu thế này, khi có thành tích 23 thắng - 35 thua khi đối đầu các đội bóng miền Tây, trong khi thống kê của Los Angeles Lakers chỉ là 16 thắng - 32 thua.
Như vậy, Los Angeles Lakers sẽ chỉ giành được quyền đi tiếp nếu họ có số chiến thắng cao hơn San Antonio Spurs. Nếu San Antonio Spurs có thêm 2 chiến thắng nữa, Los Angeles Lakers sẽ chính thức bị loại mà không cần quan tâm đến bất kỳ kết quả nào khác.
Lịch thi đấu không ủng hộ Los Angeles Lakers
Nhìn vào lịch thi đấu còn lại, Los Angeles Lakers cũng không có được những lợi thế. Họ sẽ lần lượt đụng độ Phoenix Suns, Golden State Warriors, Oklahoma City Thunder và Denver Nuggets.
Los Angeles Lakers đang gặp bất lợi cực lớn về lịch thi đấu và cả động lực của những đối thủ
Trong đó, cả Phoenix Suns và Denver Nuggets đều toàn thắng khi gặp đội bóng Vàng - Tím ở mùa giải năm nay. Đối với Golden State Warriors và Oklahoma City Thunder, Los Angeles Lakers cũng chỉ có thành tích 1 thắng - 2 thua khi đối đầu với các đội này trong thời gian vừa qua.
Trong khi đó, San Antonio Spurs sẽ phải đụng độ Denver Nuggets (1 thắng - 2 thua), Minnesota Timberwolves (2 thua), Golden State Warriors (2 thắng - 1thua) và Dallas Mavericks (3 thua). Họ có lịch thi đấu với độ khó tương tự như Los Angeles Lakers, nhưng thành tích đối đầu lại có phần nhỉnh hơn.
Bên cạnh đó, việc các đội bóng kể trên có những tính toán của riêng mình là điều có thể xảy ra. So với việc để lọt một LeBron James toàn lực ở vòng Playoffs so với tập thể không ngôi sao của HLV Gregg Popovich, rõ ràng các CLB miền Tây sẽ nghiêng về vế sau.
Los Angeles Lakers có đến 99% tỉ lệ kết thúc mùa giải với một vị trí nằm ngoài top 10 trên BXH miền Tây
Sẽ không loại trừ khả năng các CLB miền Tây sẽ tập trung thi đấu hết sức mình trong những trận cầu sinh tử với Los Angeles Lakers. Đồng thời, họ sẽ có phần "nhẹ tay" cho San Antonio Spurs. Một số ý kiến cho rằng, chiến lược này là không fair-play. Thế nhưng, đó là điều dễ hiểu trong thể thao chuyên nghiệp.
Theo một số tính toán, Los Angeles Lakers chỉ còn chưa đến 6% cơ hội để góp mặt ở vòng Play-In năm nay. Có lẽ, NHM đội bóng Vàng - Tím nên nghĩ đến việc trở lại ở mùa giải 2022-2023, thay vì trông chờ vào những màn thể hiện đáng thất vọng trong tương lai gần nhất.
