Luka Doncic có màn ra mắt ấn tượng nhất NBA ỏ trận đấu đầu tiên trong sự nghiệp tại vòng Playoffs, ghi tổng cộng 42 điểm, hiệu suất ném 13/21 cùng 9 pha kiến tạo. Tuy nhiên, những thông số ấn tượng này phần nào bị lu mờ bởi 11 lần mắc turnovers của anh cũng như những quyết định khó hiểu của trọng tài, khiến Dallas Mavericks đánh rơi chiến thắng.
Tim Hardaway Jr đóng góp thêm 18 điểm. Seth Curry có 14 điểm từ băng ghế dự bị, trong khi Kristaps Porzingis cũng có 14 điểm, nhưng phải đi tắm sớm sau khi nhận lỗi kỹ thuật thứ hai vì phản ứng với trọng tài để bảo vệ đồng đội, khiến Dallas Mavericks thiệt thòi rất lớn trong phần còn lại của trận đấu.
Bên phía Los Angeles Clippers, Kawhi Leonard tiếp tục tỏa sáng với 29 điểm và 12 rebounds. Paul George có 27 điểm, Marcus Morris Sr. ghi 19 điểm và Lou Williams đóng góp thêm 14 điểm từ băng ghế dự bị. Hàng phòng ngự của nửa đen - trắng thành Los Angeles đã thành công trong việc ép Mavericks chỉ ghi đúng 13 điểm trong cả hiệp 3, cũng như khiến Luka Doncic mắc đến 11 turnovers trong cả trận đấu.
Luka Doncic và Kristaps Porzingis đều có những trận Playoffs đầu tiên trong sự nghiệp, nhưng họ vẫn thi đấu rất tốt trước một ứng cử viên vô địch là Los Angeles Clippers. Sau những phút đầu còn choáng ngợp và để Clippers vươn lên với tỉ số 18-2, Luka Doncic đã dẫn dắt các đồng đội lật ngược thế trận khi tạo ra cách biệt khủng khiếp 50-36 ở giữa hiệp thi đấu thứ 2.
Los Angeles Clippers cho thấy bản lĩnh của những cầu thủ dày dạn kinh nghiệm ở Playoffs khi thu hẹp cách biệt chỉ còn 66-69 trước khi hai đội bước vào hiệp thi đấu thứ 3. Ngay lúc này, một bước ngoặt gần như đã thay đổi số phận của trận đấu.
Sau một tình huống thổi còi có phần hơi khó hiểu của các trọng tài, Kristaps Porzingis lao vào để bảo vệ Luka Doncic và ngay lập tức nhận lỗi kỹ thuật thứ hai đến, đồng nghĩa với việc bị truất quyền thi đấu. Mất đi cầu thủ chủ lực, Dallas Mavericks dần để mất thế trận trong những phút thi đấu còn lại.
Các cầu thủ Dallas Mavericks đã thi đấu rất cố gắng nhưng không thể chống lại sức mạnh của những cầu thủ giàu kinh nghiệm bên phía Los Angeles Clippers và đành chấp nhận thất bại chung cuộc với tỉ số 110-118.
Sau trận đấu này, giới chuyên môn và NHM sẽ còn có những phản ứng trái chiều về quyết định truất quyền thi đấu đối với Kristaps Porzingis. Tuy nhiên, Dallas Mavericks vẫn còn những trận đấu phía trước để làm lại, bắt đầu với Game 2 diễn ra vào sáng ngày 20/8 tới đây (giờ Việt Nam).
Thông số hai đội sau trận đấu:
Ảnh: GettyImages.