Manny Pacquiao: Từ cậu bé phải bỏ sỏi vào túi để thượng đài cho tới nhà vô địch thế giới ở 8 hạng cân

Tháng 5/2015, Manny Pacquiao bước vào trận đấu tạo ra doanh thu lớn nhất lịch sử làng quyền Anh với Floyd Mayweather. Kết quả sau cùng không như ý nhưng điều này chẳng ảnh hưởng tới những kế hoạch của "PacMan". Trở về quê nhà, huyền thoại người Philippines vẫn tất bật với các dự án từ thiện, tự tay phát từng suất quà tới đồng bào đang gặp khó khăn.

Truyền thông Anh thậm chí tiết lộ Pacquiao đã dành một nửa số tiền thù lao nhận được từ trận gặp Mayweather cho công tác xã hội. Trả lời trước truyền thông, Pacquiao thừa nhận bản thân đau đáu khi chứng kiến những người vô gia cư, thiếu thốn đủ đường.

Hơn ai hết, Pacquiao hiểu cảm giác của sự cơ cực. Thời thơ ấu, nhà cựu vô địch thế giới ở 8 hạng cân còn chẳng có cơm để ăn, chẳng có tiền để mua găng tập luyện nhưng cuối cùng, ông vẫn thành công. Hành trình đổi đời của Pacquiao giờ trở thành tấm gương cho hàng nghìn VĐV khác trên thế giới.

Tuổi thơ chỉ mong có hạt gạo

Pacquiao sinh ngày 17/12/1978 trong một gia đình nghèo có đông anh chị em tại tỉnh Bukidnon, Philippines. Đến nay, "PacMan" vẫn nhớ rõ ngôi nhà cũ của gia đình khi ấy, chỉ bao gồm một phòng duy nhất, xung quanh là những hàng dừa cao vút.

Ông Rosalio, cha của Pacquiao, làm nghề hái dừa để kiếm sống. Tuy nhiên, số tiền ít ỏi kiếm được là không đủ để trang trải. Tay đấm người Philippines cùng người thân đã quen đi ngủ với cái bụng đói. Đôi khi, những hạt cơm, hạt gạo xuất hiện trong cả giấc mơ.

"Cuộc sống của chúng tôi rất khó khăn khi Manny còn rất nhỏ. Trong phần lớn thời gian, chúng tôi chỉ ăn chuối và rau củ để sống qua ngày", ông Rosalio chia sẻ.

Tuổi thơ khốn khó đến cùng cực khiến anh em Pacquiao bị những đứa trẻ trong xóm trêu chọc. Một lần, chứng kiến em trai Bobby bị đùa một cách quá đáng, Pacquiao đã quyết định bước ra và khiến một cậu nhóc đo sàn bằng một cú thọc bằng tay trái.

"PacMan" không bao giờ khuyến khích "đánh lộn" nhưng đó là trận đấu đầu tiên của ông. Tuổi thơ cơ cực rèn cho Pacquiao một ý chí sắt đá.

Niềm đam mê với boxing

Trong giai đoạn khó khăn nhất, Pacquiao đã tìm thấy boxing và nhanh chóng nhận ra đây là niềm đam mê của cuộc đời. Ý chí quyết tâm của Pacquiao càng được thôi thúc khi biết tin Mike Tyson nhận thất bại gây sốc trước James Douglas vào năm 1990. Trong cuốn tự truyện của mình, Pacquiao thừa nhận màn so tài này đã thay đổi cuộc đời ông.

"Không nghi ngờ gì nữa, tôi biết mình sẽ trở thành một võ sĩ. Tôi biết những võ sĩ chiếu dưới cũng có thể giành được chiến thắng môn này".

Nghỉ học từ sớm, Pacquiao dồn toàn bộ thời gian đang có vào việc tập luyện quyền Anh. Năm 12 tuổi, "PacMan" chuyển tới nhà chú ruột Sardo Mejia, một tín đồ của quyền Anh, để tập luyện. Đây cũng là người thầy trong sự nghiệp của huyền thoại người Philippines.

Ban đầu, ông Sardo nhận lời cũng chỉ vì thương đứa cháu gày gò. Nhưng chỉ sau một thời gian ngắn, ông đã phải thay đổi suy nghĩ.

"Khi bắt đầu, cậu ấy không có chút cơ bắp nào. Tôi không nghĩ cậu ấy có thể trở thành một võ sĩ. Nhưng khi cậu ấy tập khoảng 6 tháng, tôi tự nhủ với bản thân, 'Cậu nhóc này sẽ là nhà vô địch thế giới trong tương lai'", ông hồi tưởng.

Bí quyết của Pacquiao là gì? Không gì khác ngoài "vốn tự có" - đó là sự quyết tâm và tình thần không bỏ cuộc. Mỗi sáng Pacquiao dạy từ 4 giờ sáng để tập chạy. Ông cũng nhờ chú của mình thuê băng đĩa của Mike Tyson về nghiền ngẫm. "Cậu ấy xem và học hỏi chiến thuật rất nhanh", ông Sardo nói thêm.

Mẹ Pacquiao như phần lớn phụ huynh khác không muốn con trai học đánh đấm, bà muốn "PacMan" trở thành một mục sư. Nhưng Pacquiao hiểu rằng con đường duy nhất để thành công là quyền Anh.

Vươn mình

Ở tuổi 15, Pacquiao đã trở thành tay đấm trẻ hay nhất tại phía nam của Philippines. Điểm khiến các đối thủ phải khiếp sợ trước "PacMan" chính là tốc độ kinh hoàng, cùng khả năng di chuyển vô cùng linh hoạt.

Để phát triển sự nghiệp, Pacquiao một mình khăn gói lên Manila tập luyện. Quyết định này một phần cũng để gia đình anh bớt đi gánh nặng, lúc này vẫn đang phải nuôi 5 người con. Tới thủ đô, Pacquiao hiểu bản thân không còn đường lùi. Tay đấm người Philippines kiếm được một công việc chân tay để kiếm tiền và dành toàn bộ thời gian còn lại để tập luyện quyền Anh.

Sau cùng, Pacquiao quyết định lên chuyên vào năm 16 tuổi. Đó cũng là một kỷ niệm đáng nhớ. Do cơ thể không đủ trọng lượng, tay đấm người Philippines đã lén bỏ những hòn đá nhỏ vào túi để đạt được mức cân nặng cho hạng nhẹ nhất. Trong bối cảnh "cắt cân" trở thành nỗi ác mộng của các tay đấm, Pacquiao lại có câu chuyện của riêng mình.

Màn so tài đó, Pacquiao tất nhiên đánh bại đối thủ của mình. Ông thậm chí còn thắng 26 trên 27 lần thượng đài đầu tiên. Phần còn lại sau cùng đã trở thành lịch sử.

Đến nay, Pacquiao là tay đấm đầu tiên và duy nhất vô địch thế giới ở 8 hạng cân khác nhau. Bên cạnh đó, cũng chưa một ai ngoài Pacquiao có đai lineal ở 5 hạng cân khác nhau. Chưa dừng lại, Pacquiao còn mang đến khoản lợi nhuận khổng lồ cho những đơn vị liên quan. Đơn cử như HBO, sau hơn 20 trận đấu được phát sóng tại đây, Pacquiao đã giúp nhà đài thu về số tiền tới hơn 1 tỷ USD.

Giờ Pacquiao đã có một cuộc sống sung túc, sự đền đáp xứng đáng cho những nỗ lực của cậu bé nghèo ngày nào tại Bukidnon. Thành công có được thôi thúc Pacquiao dấn thân vào chính trường. Ông trở thành Thượng nghị sĩ và dự kiến sẽ bước ra tranh cử Tổng thống trong cuộc bầu cử diễn ra vào năm 2022 tại Philippines.

Đó là câu chuyện của tương lai. Còn giờ, Pacquiao sẽ toàn tâm toàn ý cho màn so tài cùng Yordenis Ugas vào ngày 22/8 tới.