Thiếu vắng đến 4 cầu thủ bao gồm LeBron James, Anthony Davis, Marc Gasol và Alex Caruso, thế nhưng Los Angeles Lakers vẫn có một thế trận tương đối ngang ngửa với đội chủ nhà Sacramento Kings đầy đủ quân số. Thậm chí, đoàn quân của HLV Frank Vogel còn sớm vươn lên dẫn trước ngay từ hiệp 1 với cách biệt trên 10 điểm.
Tuy nhiên, càng thi đấu, Los Angeles Lakers càng để rõ yếu điểm khi không có một ngôi sao dìu dắt thực thụ ở trên sân. Dennis Schroder đã làm rất tốt trong khâu ghi điểm và kiến tạo, nhưng dường như anh chưa đủ tầm ảnh hưởng để dẫn dắt một đội bóng lớn.
Trong nửa đầu trận đấu, tình huống đáng chú ý nhất có lẽ là việc Montrezl Harrell bị thổi lỗi kỹ thuật vì một lý do... khá nực cười. Sau một tình huống ghi điểm và câu được lỗi ném phạt, cầu thủ này đã hét to lên 2 từ "Anh one" và ngay lập tức, anh bị trọng tài tặng cho một lỗi kỹ thuật, khiến Los Angeles Lakers mất đi 1 điểm từ tình huống ném phạt của Sacramento Kings sau đó.
Montrezl Harrell dính lỗi kỹ thuật khó hiểu đến từ các trọng tài sau tình huống ghi điểm "And-1"
Nửa sau của trận đấu diễn ra khá cân bằng cho đến tận những giây phút cuối cùng. Thậm chí, Los Angeles Lakers còn có cơ hội chiến thắng khi có quyền kiểm soát bóng dù đang bị dẫn trước 120-121.
Tuy nhiên, sau một tình huống hỗn loạn, Kyle Kuzma lại ném bóng đi vào sau bảng rổ dù anh vẫn còn đến 2,5 giây để đưa ra quyết định xử lý hoặc chuyền cho các đồng đội khác ở vị trí thuận lợi hơn. Quyết định này của Kuzma giúp Harrison Barnes chốt hạ trận đấu trên vạch ném phạt với tỉ số 123-120 nghiêng về Kings.
Dennis Schroder (28 điểm), Montrezl Harrell (26 điểm) và Kyle Kuzma (25 điểm) đã có một ngày thi đấu khá tốt dù không có sự dẫn dắt của LeBron James. Họ có sự hỗ trợ của Alfonzo McKinnie và Markieff Morris (cùng 11 điểm) và Kentavious Caldwell-Pope (10 điểm) trong cả trận đấu.
Bên phía Sacramento Kings, Buddy Hield tiếp tục thể hiện phong độ ấn tượng với 29 điểm cùng 7/11 cú ném 3 thành công. De'Aaron Fox ghi 23 điểm và 8 kiến tạo, Harrison Barnes đóng góp 20 điểm và Kings có thêm 3 cầu thủ khác có trên 13 điểm.
Đây là một kết quả có thể chấp nhận được dành cho Los Angeles Lakers, nhất là khi họ phải thi đấu mà không có những cầu thủ tốt nhất của mình trên sân bóng. Đây cũng sẽ là trận đấu cuối cùng của họ trước khi bước vào giai đoạn nghỉ cho kỳ All Star, sẽ diễn ra vào ngày 8/3 tới đây (giờ Việt Nam).
Thông số hai đội sau trận đấu:
Ảnh: GettyImages.