Sáng 12/7 tại Nhà thi đấu Gia Lâm (Long Biên, Hà Nội), trận giao hữu bóng chuyền giữa Câu lạc bộ bóng chuyền Exodus (Sandiego, Mỹ) và Tuyển trẻ Đức Giang (Hà Nội) đã mở đầu cho chương trình giao lưu thể thao tại Việt Nam do Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ tổ chức với mục tiêu xây dựng tình hữu nghị và tạo sự hiểu biết lẫn nhau giữa giới trẻ hai nước.
Nổi bật nhất trong số 25 nữ vận động viên đến từ Hoa Kỳ đó là Dara Torres năm nay 15 tuổi. Sau khi giao lưu với Tuyển trẻ Đức Giang, cô cùng các đồng đội sẽ còn 2 trận thi đấu giao hữu với 2 đội trẻ Việt Nam tại Bắc Ninh và Quảng Ninh.
Mới chỉ tập luyện bóng chuyền được 2 năm, Dara là một trong số những thanh niên Mỹ được lựa chọn tham gia vào chương trình giao lưu văn hoá được tổ chức bởi Hội đồng ngoại giao San Diego và Trung tâm năng lực quốc gia Hoa Kỳ, với nguồn tài trợ từ thỏa thuận Sáng kiến chương trình thể thao quốc tế thông qua Chương trình ngoại giao thể thao của Vụ Văn hóa Giáo dục thuộc Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ.
Sở trường của nữ vận động viên khả ái nhất bên Clb Exodus là bước một, phòng thủ lùi số 6 và những cú phát bóng bay uy lực.
Một gương mặt cũng rất nôỉ bật trong đội hình đội bóng Hoa Kỳ đó là cây chuyền hai chính Brianna Cannon năm nay 17 tuổi.
Brianna là một trong những vận động viên có kỹ thuật tốt và ổn định nhất bên phía các nữ cầu thủ ngoại quốc. Mặc dù là Clb trung học nhưng khả năng chuyền biên và chiến thuật, bỏ nhỏ, lừa chắn của thiếu nữ 17 tuổi khá sắc bén.
Tuy nhiên, cầu thủ cao nhât và thi đấu xuất sắc nhất lại là Breanna Barksdale, cô năm nay 18 tuổi và cao tới gần 1m90.
Khả năng của chủ công 18 tuổi là khá toàn diện. Ngoài chắc chắn trong bước 1, tấn công hiệu quả hai biên 4 và 2, cô còn thu vào giữa đánh số 3. Lợi thế chiều cao tốt liên tục bám chắn các pha tấn công trên lưới của đội bạn.
Clb Exodus bao gồm các thành viên nữ tuổi teen, độ tuổi từ 14 đến 18 do đó dù chơi thể thao hay giao lưu cùng những người bạn địa phương họ cũng tỏ ra khá hồn nhiên, cởi mở, đặc biệt là luôn nở nụ cười dù ghi điểm hay thua cuộc.
Sau chuyến thăm tới Việt Nam, đội bóng sẽ tới Luang Prabang, Lào và giao lưu với các đội bóng tại địa phương.
Bên lề các trận thi đấu giao hữu bóng chuyền, các nữ cầu thủ cũng sẽ tới thăm Vịnh Hạ Long để tìm hiểu về nỗ lực bảo vệ môi trường tại đây và đến thăm các địa điểm văn hóa như Văn Miếu – Quốc Tử Giám và Bảo tàng Dân tộc học, nơi đào tạo nghề miễn phí cho trẻ em khó khăn để tìm hiểu về công tác trao quyền cho thanh thiếu niên có nhiều nguy cơ tại địa phương.
Các nữ cầu thủ đồng trang lứa hai đội trao tặng nhau những món quà kỷ niệm, hẹn gặp lại nhau tại Hoa Kỳ vào tháng 12 tới đây khi một số đội bóng chuyền của Việt Nam và Lào sẽ được mời tới giao lưu tại San Diego trong vòng một tuần, với sự tài trợ của Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ. Các vận động viên từ Việt Nam và Lào sẽ có các trận đấu giao hữu với các đội bóng địa phương, thưởng thức bữa tối cùng các gia đình cư dân thành phố San Diego và khám phá các địa điểm văn hóa, cùng lúc tạo sự kết nối với những người bạn tại đây.