Người hùng thầm lặng Modric và sứ mệnh giành Quả bóng vàng trước mũi Ronaldo - Messi

Sau bao năm với cái vòng lặp luẩn quẩn Messi - Ronaldo thì có lẽ, danh hiệu Quả bóng vàng năm nay sẽ đổi chủ.

Cả hai siêu sao này đều bị loại ngay từ vòng 1/8 World Cup và hầu như không để lại quá nhiều dấu ấn tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh như cái cách họ vẫn thể hiện trong màu áo câu lạc bộ. 

Khi 3 ứng viên sáng giá nhất đều ngã ngựa

Dù thế nào, Ronaldo vẫn là ứng viên hàng đầu sau chức vô địch Champions League thứ ba liên tiếp với Real Madrid hồi tháng 5. Tại World Cup 2018, dù bị loại sớm nhưng siêu sao người cũng kịp để lại dấu ấn bằng cú hattrick vào lưới Tây Ban Nha ngay trong trận mở màn.

Messi không thành công ở đấu trường châu lục nhưng cũng kịp bỏ túi cú đúp cúp quốc nội với Barcelona mùa trước. Anh là tác giả của một bàn thắng tuyệt đẹp vào lưới Niggeria, qua đó giúp Argentina lách qua cửa tử đến vòng knock-out. Dù thua Pháp 4-3 trong trận đấu sau đó nhưng không thể phủ nhận Messi cũng đã có hai đường kiến tạo thành bàn cho đồng đội.

"Sẽ lại là Messi và Cristiano thôi", tiền vệ đang chơi cực hay trong màu áo ĐT Bỉ, Eden Hazard trả lời beIN trước trận đấu với Pháp. "Tôi vẫn nhớ có một năm Ribery đã chơi xuất sắc nhưng kết quả anh ấy cũng chẳng nhận được gì".

Chính xác hơn, đó là năm 2013 khi Ronaldo giành được danh hiệu này. Hiện tại, cả Ronaldo lẫn Messi đều đã sở hữu 5 Quả bóng vàng cho riêng mình. Nhưng dù năm nay Ronaldo vẫn tiếp tục là ứng viên số một thì thực tế, 2018 không phải một năm quá xuất sắc của CR7.

Nếu nói về người hùng của Real Madrid trong trận chung kết Champions League, đó phải là Gareth Bale với hai bàn thắng sau khi vào sân từ ghế dự bị. Ronaldo có màn trình diễn tuyệt đỉnh trước Juventus tại tứ kết nhưng lại im tiếng suốt 2 trận bán kết gặp Bayern Munich và chẳng để lại một dấu ấn đáng kể nào với Liverpool. 

Câu chuyện tương tự ở World Cup khi anh ghi 1 hattrick vào lưới Tây Ban Nha để rồi chìm nghỉm và lặng lẽ về nước sau trận thua Uruguay tại vòng 1/8.

Messi như thường lệ vẫn chỉ là Messi khi ở Barca, còn ra sân chơi quốc tế, anh chẳng khác cái bóng của chính mình. Cả Ronaldo và Messi đều ngã ngựa từ sớm, mọi hy vọng giành Quả bóng vàng đều dồn vào Neymar. Và như tất cả đã biết, cựu ngôi sao Barcelona dừng bước sau trận thua trước Bỉ ở tứ kết. Còn suốt mùa giải trước, Neymar đã ngồi ngoài vì chấn thương nên chắc chắn, Quả bóng vàng năm nay sẽ không thể gọi tên anh.

Bất ngờ nào cho người hùng lặng thầm Modric?

Theo logic, cơ hội sẽ thuộc về những cầu thủ sót lại tại vòng bán kết. Dù vừa bị loại nhưng De Bruyne đã có một giải đấu thành công cùng ĐT Bỉ. Chắc chắn không ai có thể quên cú nã đại bác tiễn Brazil rời World Cup của cầu thủ 27 tuổi. Ở cấp độ câu lạc bộ, De Bruyne là nhân tố chủ chốt đưa Manchester City đến chức vô địch Premier League mùa trước.

Và cũng đừng quên Kylian Mbappe - ngôi sao 19 tuổi đang khiến cả thế giới phải thán phục với những bước chạy thần tốc khiến Messi phải ôm hận trong kỳ World Cup có thể là cuối cùng của sự nghiệp. Hoặc cũng có thể là Harry Kane, Vua phá lưới tính đến thời điểm này ở World Cup và cũng đã có tới 41 bàn trên mọi đấu trường cho Spurs mùa trước.

Nhưng, chắc chắn không có cái tên nào xứng đáng hơn Luka Modric, đội trưởng của Croatia. Chàng tiền vệ 32 tuổi là nguồn cảm hứng cho một đội tuyển không quá tiếng tăm lọt vào tới vòng bán kết World Cup. Tất nhiên, cũng không thể không nhắc tới đối tác ăn ý Ivan Rakitic của anh. Như lời HLV Dalic từng nói, ông may mắn sở hữu trong tay hai tiền vệ xuất sắc nhất giải.

Dân số Croatia chỉ khoảng hơn 4 triệu người, một trong những quốc giá nhỏ nhất tham dự World Cup lần này. Và nên nhớ, họ mới giành được độc lập kể từ năm 1991. Vậy mà lúc này, đội tuyển quốc gia của họ đang đứng trước cơ hội làm nên lịch sử nếu đánh bại ĐT Anh để giành tấm vé vào chơi trận chung kết.

Suốt hành trình tại Nga, Modric đã ghi 2 bàn cho Croatia, một là quả penalty trong trận đấu với Nigeria và bàn thứ hai là cú sút xa đẹp mắt vào lưới Argentina. Mặc dù anh cũng suýt trở thành tội đồ của Croatia với cú sút penalty hỏng ăn trước Đan Mạch ở vòng 16 đội, không ai có thể phủ nhận Modric chính là đầu tàu đưa đất nước vỏn vẹn hơn 4 triệu dân đi xa đến vậy ở World Cup năm nay.

"Chúng tôi chỉ là một nước nhỏ nên Modric không nhận được sự chú ý xứng đáng" Dejan Lovren, cầu thủ đang khoác áo Liverpool, nói về thủ quân ở ĐT Croatia. "Nếu là cầu thủ Tây Ban Nha hoặc Đức, anh ấy hoàn toàn có thể giành Quả bóng vàng chây âu".

Thật vậy, việc đem Modric về từ Tottenham năm 2012 đã mở ra cơ hội cho Real Madrid xưng vương tại Champions League. Khi nhắc về thành công của Real Madrid, người ta thường có xu hướng nói về Ronaldo, về tam tấu BBC nhưng chắc chắn nếu gạt Modric đi, Real đã chẳng còn là Real lúc này.

Tuy nhiên, điều đó cũng không thể chứng tỏ được những điều Lovren nhận xét là đúng. Bởi hãy nhìn thế hệ vàng của những Xavi, Iniesta, họ cũng đều phải khuất phục trước Ronaldo và Messi đấy thôi. 

Chỉ duy nhất năm nay, khi Quả bóng vàng đã châu Âu đã trở về với giá trị thực của nó còn cuộc đua Messi - Ronaldo ngày một trở nên nhàm chán, Modric với Champions League cùng Real Madrid và chức vô địch World Cup-buộc-phải-thắng, tên anh có lẽ sẽ được xướng lên trong đêm Gala trao giải vào tháng 12.