Những kèo "tàn nhẫn" như Evander Holyfield vs Vitor Belfort cần dừng lại trước khi quá muộn

Làng quyền Anh thế giới đang chứng kiến những trận đấu mà vài năm trước gần như không xuất hiện hoặc được để tâm. Đó là kèo giữa các ngôi sao trên MXH, nhân vật thuộc làng giải trí, huyền thoại boxing gạo cội hay các võ sĩ MMA. 

Anh em nhà Paul là người giúp phát triển phong trào này. Cuộc chạm trán giữa Mike Tyson vs Roy Jones Jr hồi cuối năm ngoái để lại tiếng vang cực lớn. Bất chấp năm nay chứng kiến hàng loạt sự kiện lớn của làng quyền Anh, trận biểu diễn giữa Floyd Mayweather và Logan Paul vẫn là sự kiến boxing bán được nhiều PPV nhất trong năm nay. Jake Paul vs Tyron Woodley vào tháng trước có thể cán đích ở vị trí thứ 2.

Nhưng nếu người hâm mộ đã chấp nhận bỏ tiền túi ra để được xem trực tiếp, họ cần thu về giá trị xứng đáng. Sự kiện giữa Vitor Belfort và Evander Holyfield vừa qua không đáp ứng được kỳ vọng của phần đông. Một sự kiện được quảng bá rầm rộ, bán với mức giá PPV đắt đỏ sau cùng lại trở thành một "gánh xiếc" không hơn không kém.

Những gì các fan được chứng kiến đã cho thấy một sự thật rằng, Holyfield không nên bước lên đài trận đấu vừa qua khi sắp bước sang tuổi 59. Holyfield chỉ có một tuần để chuẩn bị sau khi Oscar De La Hoya rút lui. Ban đầu, cuộc chạm trán được lên lịch diễn ra ở Los Angeles nhưng Ủy ban thể thao tại bang California (CSAC) đã từ chối cấp phép. Thay vì nghĩ lại về cuộc đối đầu, ban tổ chức lại quyết định chuyển sự kiện sang bang Florida.

"Tôi không thể chấp thuận trận đấu bởi những quy định đã đặt ra trước đó. Chúng tôi không có thời gian đủ để cho Holyfield trải qua những thủ tục để được cấp phép", ông Andy Foster, giám đốc điều hành của CSAC, chia sẻ.

De La Hoya và Belfort ít nhất còn ở độ tuổi gần sát nhau với khoảng cách chỉ là con số 4. De La Hoya từng làm mưa làm gió tại làng quyền Anh thế giới trước khi giải nghệ vào năm 2008. Belfort thì là tay đấm MMA sở hữu nhiều pha knock-out nhất lịch sử UFC. Dù kỹ năng boxing chưa hoàn thiện nhưng Belfort sở hữu tốc độ và sức mạnh đòn tay không phải dạng vừa.

Còn Holyfield? Nhà cựu vô địch thế giới ở 2 hạng cân sở hữu hình thể khá ổn so với độ tuổi. Nhưng màn trình diễn trên võ đài thì không. Có mặt ở Florida tuần này, Holyfield tỏ ra chậm chạp trong buổi đấu tập, mệt mỏi khi trả lời phỏng vấn. Không ai có thể phủ nhận tài năng của "The Real Deal" nhưng đơn giản, thời gian đã tìm thấy ông.

Hôm 12/9, Holyfield trước Belfort là phiên bản lạ lẫm với tất cả. "Đây là hình ảnh chúng ta không được thấy. Chúng ta từng chứng kiến Holyfield đánh bại đối thủ của mình nhưng hôm nay, ông ấy đã bị hạ đo ván", ông Donald Trump, người xuất hiện với tư cách bình luận viên khách mời, đánh giá về màn so tài.

Tiếng chuông bắt đầu vang lên chưa lâu, Holyfield tung một cú bằng tay trái nhưng ngã xuống dây đai võ đài, phải mất vài giây để gượng dậy. Hình ảnh trên hẳn sẽ khiến nhiều fan đau lòng, thật khó để xem. Bản thân Holyfield gặp khó trong việc giữ đôi chân của mình trên mặt đất và Belfort chẳng gặp chút khó khăn nào để có được pha knockdown đầu tiên.

Holyfield gượng dậy nhưng chẳng làm được gì ngoài việc nhận thêm cơn mưa đòn tay tới từ đối thủ. Trọng tài Samuel Burgos quyết định bước ra để giải cứu Holyfield. Huyền thoại 58 tuổi không hài lòng với phán quyết trên nhưng phần đông theo dõi đều dành lời khen cho sự quyết đoán của ông Burges.

Holyfield trông vẫn ổn trong buổi phỏng vấn sau trận nhưng đáng buồn thay, ông chưa muốn dừng lại, ông muốn chiến tiếp và tuyên bố sẽ sẵn sàng thượng đài cùng Mike Tyson. Đây là lúc Holyfield cần dừng lại.

"Một ai đó cần bước tới và đưa lời khuyên cho ông ấy. Không ai muốn khuyên một người đàn ông trưởng thành dừng kiếm tiền nhưng boxing không phải một trò chơi. Môn thể thao này khắc nghiệt và không khoan nhượng. Thật may bởi Holyfield cùng những tay đấm ở sự kiện vừa qua vẫn bình an vô sự nhưng lần thượng đài tới có thể điều này sẽ không xảy ra", ESPN bình luận.

Sau khi trận đấu khép lại, Belfort lập tức thách thức Jake Paul. Ban tổ chức cũng treo thưởng khoản tiền 30 triệu USD cho người thắng cuộc. Huyền thoại UFC Anderson Silva cũng có dự định tiếp tục thi đấu sau chiến thắng thuyết phục vừa qua trước Tito Ortiz.

Các màn so tài này thì ổn. Chẳng có vấn đề gì khi bạn thượng đài cùng những đối thủ cùng khả năng, cùng thể trạng và vẫn kiếm được tiền. Nhưng sẽ là vấn đề nếu một người đàn ông gần 60 tuổi so tài cùng một đối thủ trẻ hơn, nhanh hơn và có thể bùng nổ bất kỳ lúc nào.

Không phải ngẫu nhiên mà nhiều bang của Mỹ từ chối để các tay đấm trên 50 tuổi đấu chuyên nghiệp. Các báo cáo khoa học cho thấy càng lớn tuổi, nguy cơ gặp những tổn thương về não ngày càng càng tăng.

"Bất kể những ai có liên quan - Ủy ban, nhà quảng bá, HLV và võ sĩ - cần phải thận trọng hơn trong tương lai. Bởi lẽ, các môn thể thao đối kháng đều tiềm ẩn những rủi ro. Khi tất cả thờ ơ và để một tổn thương nghiêm trọng xảy đến, lúc đó mọi thứ đã trở nên quá muộn", ESPN nhận định.