Nico Ali và trận ra mắt đặc biệt nhất làng quyền Anh

Đầu tiên, chúng ta hãy trở về 40 năm trước. Khi ấy, ngày 8/3/1971, Muhammad Ali bước ra sàn đấu tại Madison Square để chạm trán cùng đối thủ Joe Frazier, một trong những kèo quan trọng nhất lịch sử làng quyền Anh.

Đến nay, cả Ali lẫn Frazier đều không còn. Boxing cũng thay đổi rất nhiều suốt 4 thập kỷ qua. Và thật gượng ép khi tay đấm nào đó đặt tên mình bên cạnh một trong 2 huyền thoại trên.

Tuy nhiên, Nico Ali Walsh là ngoại lệ. Hôm 15/8, anh bước lên đài cùng chiếc quần trắng sọc đen giống hệt ông ngoại trong quá khứ. Một hình ảnh mang tính liên tưởng cực cao. Có thể bạn chưa biết, Nico chính là cháu ruột của cố tay đấm Muhammad Ali. Hơn 5 năm sau khi Ali qua đời, 40 năm kể từ khi ông ngoại giải nghệ, một thành viên khác của nhà Ali lại lên đài.

Thật tuyệt khi tay đấm 21 tuổi ra về cùng một chiến thắng ấn tượng, chỉ sau 2 phút trước đối thủ Jordan Weeks ở hạng trung. Nhưng đừng nhầm tưởng, Nico không có tầm vóc như Ali, người lên chuyên chỉ 2 tháng sau khi giành được tấm HCV Olympic 1960. Thực tế, vốn liếng Nico có được lúc này chỉ là khoảng 30 trận nghiệp dư, không có danh hiệu nào đáng chú ý.

Nhưng nói gì thì nói, một màn trình diễn ấn tượng cũng giúp Nico gây dấu ấn, đặc biệt với cái mác "cháu ngoại của huyền thoại" đang sở hữu.

Từ trước khi cuộc đấu diễn ra, Nico đã được quan tâm. Thực tế, việc đổ dồn sự quan tâm vào một cái tên không có thành tích nổi bật sẽ là hơi bất công với những nhà vô địch khác thi đấu trong ngày hôm nay. Tuy nhiên, thật khó để bỏ qua Nico, bởi Ali quá nổi tiếng và anh lại là người cháu đầu tiên chuyển lên đấu chuyên nghiệp.

Nico bước ra trong một ngày với ngập những sự kiện quyền Anh. Đầu tiên là tại Dallas, nơi ứng viên tại hạng bán trung Vergil Ortiz đánh bại Egidijus Kavaliauskas sau 8 hiệp hấp dẫn. Điều trái ngược diễn ra tại California nơi John Riel Casimero bảo vệ thành công đai WBO trước Guillermo Rigondeaux. Suốt 12 hiệp, đôi bên chỉ có vỏn vẹn 91 cú đòn chính xác và phải nhận những tiếng la ó tới 4 bên góc đài.

Tuy nhiên, tờ Sport Yahoo cho rằng trận đấu của Nico vẫn được chú ý hơn cả. Thực tế, kèo đấu này không có sức hút về mặt chuyên môn. Nico thì chúng ta đã biết, nhạt nhòa khi đấu nghiệp dư. Còn Weeks, màn trình diễn vừa qua cho thấy tay đấm này quá yếu, kỹ chiến thuật gần như không có.

Sau khi sự kiện khép lại, nhiều trang tin lớn như ESPN chọn đưa tin về kèo của Nico, đặt chung mâm cùng trận tranh đai giữa Casimiro và Rigondeaux. Dù sao, tay đấm trẻ cũng cho thấy bản thân không chỉ có cái danh.

Mất khoảng một phút để Nico đấm ngã đối thủ xuống sàn. Kế đó, võ sĩ sinh năm 2000 tung combo đòn khá tốt khiến Weeks không thể phòng thủ. Ở 1 phút 49 giây, trọng tài đã phải bước ra để tuyên bố kết thúc cuộc đối đầu.

"Được nghe mọi người hô vang Ali là điều tôi sẽ không bao giờ quên. Tôi không nghĩ mình sẽ nhận được điều đó. Một hành động rất đặc biệt", Ali xúc động chia sẻ.

Cánh tay của Nico được giơ cao, cũng giống như ông ngoại trong quá khứ. Phía dưới, gia đình võ sĩ này cũng không giấu được hân hoan. Bà Rasheda, người đã tới Bahamas để xem trận đấu cuối của Ali, bật khóc trước màn trình diễn của con trai.

Nico đã có trận ra mắt quyền Anh đặc biệt nhất lịch sử. Giờ anh được hậu thuẫn bởi ông bầu Bob Arum của Top Rank, có chung thầy cùng nhà vô địch Tyson Fury. Nico được dọn đường để thành công.

Trước thềm cuộc đấu, Nico được hỏi hàng trăm lần câu hỏi duy nhất: "Trở thành cháu của huyền thoại cảm giác sẽ như nào?"

"Thật tình, điều này mang đến rất nhiều áp lực. Nhưng với tôi, Ali là người ông đáng kính. Với tất cả, ông ấy là tay đấm vĩ đại nhất lịch sử. Còn tôi, tôi coi Ali là người ông tuyệt vời nhất", Nico chia sẻ.

Có thể, với tài năng đang sở hữu, Nico không bao giờ chạm được thành công như ông ngoại Muhammad Ali. Dù vậy, có lẽ chỉ cần Nico lên đài và chiến hết mình, thế đã là đủ.