Philadelphia 76ers và thế tiến thoái lưỡng nan mang tên Ben Simmons

Ben Simmons vốn là cầu thủ rất được kỳ vọng từ ngày được chọn tại lượt đầu tiên ở NBA Draft 2016 bởi Philadelphia 76ers. Dù phải nghỉ thi đấu một năm do chấn thương nhưng chàng trai gốc Úc vẫn chứng minh được tiềm năng khổng lồ của mình ngay khi ra sân. Tuy nhiên cho đến bây giờ anh lại đang đưa đội bóng chủ quản vào tình cảnh cực kỳ tiến thoái lưỡng nan.

Ben Simmons là một cầu thủ rất hiếm có. Với thể hình khổng lồ cao 2,11m nặng 109 kg với bộ kĩ năng và tốc độ của một hậu vệ cầm bóng, anh luôn mang đến cơn ác mộng với mọi đối thủ. Philadelphia 76ers với sự phục vụ nơi Ben Simmons thực sự cực kỳ mạnh trong những tình huống phản công nhanh. Không những thế, nhãn quan chiến thuật thiên bẩm từ cầu thủ gốc Úc mang đến lợi ích vô cùng lớn cho các đồng đội ngoài vòng ba điểm.

Không chỉ giỏi tấn công, phòng ngự có lẽ mới chính là khía cạnh “ăn tiền” nhất đến từ cầu thủ khoác áo số 25. Thể hình to lớn cùng tốc độ trời phú giúp anh đủ sức ngăn chặn những mối nguy hiểm từ hàng trong ra hàng ngoài. Ben Simmons luôn là sự lựa chọn đầu tiên của HLV nhằm đương đầu với các ngôi sao tấn công số một phía bên kia chiến tuyến.

Cho đến thời điểm này của sự nghiệp, Ben Simmons đã giành được khá nhiều danh hiệu cá nhân. 3 lần lọt vào danh sách All Star, 2 lần có tên trong đội hình phòng ngự xuất sắc nhất NBA, hiện diện tại đội hình tiêu biểu thứ ba toàn NBA năm 2020, vô địch cướp bóng năm 2020 và tân binh xuất sắc nhất 2018. Chừng ấy là đủ để miêu tả về sự xuất sắc đến từ chàng trai sinh năm 1996. Thế nhưng đáng buồn thay khi Ben Simmons lại là dạng cầu thủ khá một chiều.

Chẳng cần nhắc thêm NHM cũng biết về điểm yếu ném rổ cố hữu của Ben Simmons. Đã 4 năm kể từ ngày chính thức ra mắt NBA, cầu thủ gốc Úc vẫn chưa cho thấy mình đủ dũng cảm ném rổ chứ chưa dám mơ đến chuyện trở thành tay ném tạm ổn. Chính điểm yếu này đã khiến Philadelphia 76ers luôn gặp phải khó khăn khi bước vào giai đoạn Playoffs.

Không khó để nhận ra khi bước vào Playoffs, lối chơi của Ben Simmons không còn đất dụng võ. Thời điểm đa số các tình huống bóng đều diễn ra trong khu vực nửa sân, hậu vệ số 25 lộ rõ hoàn toàn điểm yếu. Khi không thể tạo áp lực tầm từ những cú ném rổ, đối thủ có thể hoàn toàn bỏ Ben Simmons đơn độc ngoài vạch ba điểm và tập trung vào mục tiêu quan trọng hơn như Joel Embiid.

Có một số luồng ý tưởng bênh vực Ben Simmons cho rằng các HLV chưa biết cách sử dụng cầu thủ này. Theo những người này, chàng trai sinh năm 1996 hoàn toàn có thể được dùng như một cẩu thủ mỏ neo kết nối các tuyến trên mặt trận tấn công tương tự như cách HLV Steve Kerr sử dụng Draymond Green. Ý tưởng cốt lõi đến từ hiện thực rằng cả Ben Simmons lẫn Draymond Green đều không phải các nhân tố sở hữu khả năng tạo áp lực tầm xa.

Tuy nhiên đó là suy nghĩ khá chủ quan khi đem so sánh Philadelphia 76ers với Golden State Warriors. Lối chơi của đại diện miền Tây xoay quanh việc các tay ném như Stephen Curry hay Klay Thompson di chuyển qua yểm trợ và nhận bóng để ném rổ. Bản chất của bài đánh này luôn xuất phát từ việc Draymond Green khởi động luồng di chuyển này vào thời điểm anh có bóng tại cổ chai với tư thế quay lưng với rổ.

Trong khi đó Philadelphia 76ers lại xây dựng lối chơi xung quanh Joel Embiid. Từ việc trung phong gốc Cameroon luôn thu hút được đông đảo quân số đối thủ về phía mình, anh có thể đẩy bóng ra hàng ngoài tới các tay ném. Vì thế sự có mặt của Ben Simmons gần như không có nhiều tác dụng. Thậm chí cầu thủ gốc Úc đôi khi còn gây ức chế cho người đồng đội với những tình huống “cắm rễ” đến khó hiểu tại vòng ba giây cản đường Joel Embiid.

Quay lại với vấn đề yếu kém ném rổ. Sự khác biệt lớn nhất giữa Draymond Green và Ben Simmons chính là độ “nhát” của người đàn em. Ngôi sao của Warriors không phải là tay ném tốt nhưng anh không hề e ngại ra tay trừng phạt đối thủ mỗi khi họ để anh quá trống trải. Trong khi đó Ben Simmons hoàn toàn không dám ném rổ nếu bản thân không ở khoảng cách đủ gần tới rổ.

Tâm lý chính là điều đang giết chết tiềm năng của ngôi sao trẻ tuổi. Thậm chí giờ đây Ben Simmons còn hạn chế tới tối thiểu những cú đánh rổ khi biết mình đã trở thành mục tiêu của những tình huống cố tình phạm lỗi của đối thủ nhằm bắt bản thân phải ném phạt. Tuy nhiên không tấn công rổ một lần nào trong các hiệp đấu mang tính chất sống còn quả thật là điều cực kỳ khó chấp nhận.

Sau thất bại trước Atlanta Hawks, NHM Philadelphia 76ers dường như đã mất hết sự kiên nhẫn với ngôi sao trẻ. Nhiều luồng ý kiến yêu cầu giám đốc Elton Brand phải đưa Ben Simmons ra đi ngay tức nhằm mang về Damian Lillard. Tuy nhiên bản hợp đồng tối đa trị giá lên tới 177 triệu USD có thời hạn tới 2025 thực sự là rào cản quá lớn cho những nỗ lực tìm bến đỗ mới cho cầu thủ từng là niềm hi vọng lớn nhất của Sixers. Họ đang phải đối mặt với thực tế rằng giá trị nơi tuyển thủ người Úc đang thấp hơn bao giờ hết trong mắt các giám đốc tại NBA.

Niềm hi vọng duy nhất còn lại của NHM Sixers lúc này đến từ việc Ben Simmons sẽ phải nghiêm túc cải thiện yếu điểm của mình. Việc ngôi sao sinh năm 1996 từ chối lên tuyển tham dự Olympic nhằm tập luyện có thể nói là thông tin khá tích cực đối với những con tim yêu đại diện đất cố đô. Hãy cùng chờ đợi vào một phiên bản Ben Simmons hoàn hảo hơn nữa tại mùa giải NBA tiếp theo.