Qua rồi 28 năm đau khổ, Liverpool sải bước tới vinh quang

Lần cuối cùng Liverpool vô địch nước Anh là bao giờ?

Đó là khi Liên bang Xô viết vẫn còn tồn tại, George Bush cha là Tổng thống Mỹ, Margaret Thatcher đang là Thủ tướng Anh và 27 cầu thủ trong đội một Liverpool hiện tại, bao gồm cả đội trưởng Jordan Henderson, chưa được sinh ra. Chính xác, đã 28 năm và 133 ngày trôi qua kể từ đó.

Nhiều CĐV trung thành bắt đầu già đi và sợ rằng họ sẽ chết mà không được chứng kiến những chàng trai áo đỏ nâng cao danh hiệu vô địch. Một số lần The Kop tiến rất gần tới ngôi vương, nhưng thất bại của các mùa 2001/02, 2008/09 và 2013/14 giống như nói rằng, đội bóng này không bao giờ có thể đăng quang.

Bây giờ có cái gì khác đang xảy ra. Lần đầu tiên trong lịch sử, Liverpool toàn thắng cả 5 trận đầu mùa. Nếu như 4 trận trước các nạn nhân gồm West Ham, Crystal Palace, Brighton và Leicester có vẻ yếu đuối, thì hôm thứ Bảy, họ đánh bại Tottenham, đội ổn định nhất Premier League trong 3 mùa trở lại đây. Và ngay tại sân khách. Nên nhớ rằng cũng tại Wembley vào năm ngoái, Spurs đã xé Liverpool thành từng mảnh nhỏ với chiến thắng 4-1.

Thời điểm này, lữ đoàn của Juergen Klopp là một lực lượng hoàn toàn khác. Họ vô hiệu hóa Tottenham theo cách mà hiếm có đội bóng nào ở Premier League có thể làm được. Sau đó, tiến hành những đợt phản công không thể ngăn cản và trừng phạt ngay khi đối thủ mắc sai lầm. Trong 90 phút, Mohamed Salah cùng đồng đội tung về phía Michel Vorm tới 10 cú sút trúng đích, và Spurs chỉ thoát khỏi thất bại tan nát bởi sự lãng phí cơ hội đến kinh ngạc.

Một ý nghĩ đáng sợ cho phần còn lại của nước Anh là Salah vẫn chưa có phong độ tốt nhất. Kể từ đầu mùa, ngôi sao đã ghi 32 bàn mùa trước mới chỉ có 2 bàn dù thực hiện tới 23 lần dứt điểm. Vậy nhưng Liverpool vẫn giành chiến thắng. Đơn giản vì họ không phụ thuộc.

Hiện Sadio Mane là chân sút hàng đầu với 4 bàn. Roberto Firmino vẫn xuất sắc như thường lệ, "chiến đấu như một con thú" - theo lời của Mane, và có 2 bàn thắng. Ngay cả tiền đạo tưởng rơi vào quên lãng như Daniel Sturridge hay lão tướng James Milner cũng đã lập công. Kỳ lạ hơn, cú đánh đầu tung lưới Tottenham là lần đầu tiên Georginio Wijnaldum ghi bàn trên sân khách kể từ khi gia nhập Premier League.

Klopp có rất nhiều nguồn cung cấp bàn thắng. Và người ta tự hỏi, một khi Salah bùng nổ trở lại, đồng thời Xherdan Shaqiri ra sân thường xuyên, Liverpool sẽ còn nguy hiểm đến đâu?

Vào mùa trước The Kop còn có điểm yếu để đối thủ có thể lợi dụng, chính là hàng thủ. Giờ thì đội bóng này được bảo vệ bằng 2 lần áo giáp, với trung vệ trị giá 75 triệu bảng Virgil van Dijk và thủ môn 56 triệu Alisson. Trước Spurs, Alisson cản phá 2/3 cú sút phải nhận trong khi Van Dijk loại Harry Kane ra khỏi trận đấu.

Trong nhiều năm tuyệt vọng để tìm kiếm chức vô địch thứ 19, Liverpool không phải không có giai đoạn thăng hoa, nhưng phong độ thất thường cũng như sự sụp đổ ở thời điểm quan trọng đã phá hỏng mọi thứ. Những hạn chế này không có vẻ sẽ xảy ra với đội bóng của Klopp.

Bây giờ, họ là một tập thể nhất quán, luôn chơi với tinh thần mạnh mẽ cùng niềm hứng khởi bất tận. Họ cũng có chiều sâu đội hình để sẵn sàng cho những trường hợp xấu. Và quan trọng, họ được thúc đẩy bởi một ông thầy mãnh liệt và đầy khao khát trên đường pitch.

Vào năm 2016, Sir Alex Ferguson đã thừa nhận Klopp khiến ông lo lắng, bởi ông biết chiến lược gia người Đức có thể làm được những gì để phục sinh gã khổng lồ say ngủ Liverpool. Viễn cảnh mà cựu HLV MU không mong đợi đang trên đường thành sự thật. Với Klopp, Lữ đoàn đỏ chơi như thể bù đắp cho những đau khổ tích tụ suốt 28 năm và 133 ngày. Họ không muốn nó kéo dài thêm. Và đây là mùa giải thích hợp để tháng ngày buồn bã này chấm dứt.