Đội bóng của HLV Paulo Bento sẽ khởi đầu giải đấu trên đất UAE bằng cuộc chạm trán với Philippines, đội đã lọt vào vòng bán kết AFF Cup mới đây. Sau đó, họ sẽ gặp CH Kyrgyzstan trước khi đối đầu với ĐT Trung Quốc ở loạt trận cuối cùng vòng bảng.
Mục tiêu hàng đầu của ông Bento là đưa ĐT Hàn Quốc lên ngôi vô địch. Ở giải đấu cách đây 4 năm, "Những chiến bnh Taegeuk" chỉ giành được vị trí á quân sau khi để thua Australia 1-2 ở trận chung kết.
Trong số 23 cầu thủ HLV Paulo Bento đem đến UAE lần này có đến 14 cái tên từng ra sân ở FIFA World Cup 2018 hồi mùa hè. 8 trong số này từng tham dự Asian Games 2018, giải đấu mà ĐT Hàn Quốc đã lên ngôi vô địch.
Đáng chú ý nhất trong đội hình của ĐT Hàn Quốc dĩ nhiên là tiền đạo Son Heung-min. Ngôi sao thuộc biên chế Tottenham Hotspurs là một trong những chân sút xuất sắc nhất thế giới lúc này. Sự góp mặt của tiền đạo 26 tuổi chẳng khác gì biến Hàn Quốc thành "hổ thêm cánh" trên con đường chinh phục ngôi vương.
Huy chương vàng ASIAD 2018 giúp Son Heung-min tránh nghĩa vụ quân sự nhưng bù lại anh không được tham dự hai trận đấu đầu tiên thuộc vòng bảng Asian Cup 2019.
Tuy nhiên, ông Paulo Bento chỉ có thể sử dụng Son Heung-min sau trận đấu gặp CH Kyrgyzstan. Đây là thỏa thuận giữa Liên đoàn bóng đá Hàn Quốc và CLB Tottenham.
Vốn dĩ, Hàn Quốc có quyền triệu tập Son Heung-min bởi Asian Cup là giải đấu thuộc hệ thống của FIFA. Tuy nhiên, trước đó tại ASIAD, giải đấu không nằm trong hệ thống của FIFA, Tottenham đã nhượng bộ để Son Heung-min trở về phục vụ ĐT. Nhờ chức vô địch ASIAD vừa qua, chân sút 26 tuổi mới được đặc cách miễn trừ nghĩa vụ quân sự.
Ngoài Son Heung-min, ĐT Hàn Quốc vẫn còn nhiều cái tên đáng chú ý khác như Ki Sung-yeung, cầu thủ thuộc biên chế Newcastle United hay Hwang Ui-jo - vua phá lưới ASIAD 2018 và là Cầu thủ xuất sắc nhất năm tại K-League.
Danh sách cụ thể: