Tay đấm Carlo Orlandi và câu chuyện về một nhà vô địch Olympic bị điếc

Quyền Anh những năm đầu thế kỷ 20 với chúng ta vẫn còn nhiều bí ẩn. Bởi lẽ, tên tuổi của những ngôi sao vào thời điểm đó đã phai mờ rất nhiều theo thời gian. Nhiều huyền thoại thành tích thậm chí còn không được ghi nhận đầy đủ. Tuy nhiên, vẫn có những câu chuyện được nhớ mãi, như chiến tích vô địch Olympic 1928 của tay đấm bị hỏng thính giác Carlo Orlandi.

Carlo Orlandi - nhà vô địch khiếm thính

Orlandi vốn bị điếc từ nhỏ. Điều này tất nhiên khiến anh gặp nhiều khó khăn trong việc tập luyện cũng như thi đấu. Tuy nhiên, tay đấm sinh năm 1910 vẫn gây sốc trong lần đầu tiên được tham dự Olympic. Thậm chí, tại giải đấu đáng nhớ năm đó, Orlandi còn bị mất một chiếc răng.

Chuyển lên chuyên nghiệp, ông có 15 năm thi đấu chuyên nghiệp và giành gần 100 chiến thắng. Tuy nhiên, ông sớm phải giải nghệ do nước Ý bị tấn công trong Thế chiến thứ 2. Có một bảng thành tích huy hoàng nhưng những năm cuối đời của Orlandi lại đầy gian khó. Ông bị mất chiếc huy chương Olympic và phải sống nhờ khoản tiền trợ cấp từ đối thủ.

Orlandi sinh ra tại vòng Lombardy và cũng bình thường như bao đứa trẻ khác. Tuy nhiên, cuộc đời của ông gặp phải một biến cố khi bị chó cắn nghiêm trọng vào vùng cổ vào vùng vai. Điều này khiến Orlandi mất đi thính giác. Thậm chí, khả năng nói của ông cũng bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

Vì thế, Orlandi trải qua một tuổi thơ khó khăn. Ông gần như không thể giao tiếp và bị bạn bè cùng trang lứa chê cười. Có lẽ cuộc đời của Orlandi sẽ mãi chìm trong bóng tối nếu ông không tìm được định mệnh của mình.

Trong một lần đến rạp vào năm 1921, ông được chứng kiến trận đấu giữa huyền thoại Jack Dempsey và đối thủ Georges Carpentier. Đây là màn so tài nhận được sự chú ý của hàng vạn người khi ấy và chiến thắng bằng KO đã thuộc về Dempsey.

Cũng từ đây, Orlandi nhận ra đam mê của cuộc đời và ông quyết định theo đuổi quyền Anh. Nghĩ là làm, ông quyết định ghi danh vào một phòng gym. Bất chấp những nghi ngại khi thấy ông bị điếc, HLV vẫn quyết định gật đầu. Tại đây, ông thầy phát hiện Orlandi hóa ra là một tài năng hiếm có, cậu rất nhanh và quyết đoán. Quãng thời gian dài phải sống dưới sự chê cười giúp Orlandi luyện cho mình một ý chí sắt đá. Thế là đủ.

Dù chỉ cao 1m58, Orlandi nhờ tài năng của mình vẫn tỏ ra "vô đối". Cậu nhanh chóng vượt qua hết những tay đấm ở địa phương trước khi giành luôn danh hiệu quốc gia. Chiến tích này đem tới chiếc vé tham dự Olympic quý giá cho Orlandi. Năm ấy, cậu mới chỉ 18 tuổi. Trước ngày lên đường, cậu được yêu cầu phải giành được chiếc HCV bởi Ý khi đó chưa từng chiến thắng tại môn boxing ở Olympic.

Năm ấy, ứng viên vô địch là bộ ba tay đấm đến từ Đức, Mỹ và Thụy Điển. Võ sĩ người Đức bị loại từ sớm. Hai tay đấm người Mỹ là Stephen Halaiko cùng Thụy Điển là Gunnar Berggren gặp nhau ở trận bán kết. Đây là một màn so tài gây tranh cãi với chiến thắng nghiêng về Halaiko.

Phía đối diện, Orlandi bắt đầu chiến dịch bằng một chiến thắng dù bị đấm gãy răng. Ông có thêm 2 lần đánh bại đối thủ trước khi giành được một suất bước vào trận gặp Halaiko. Bất chấp bị đánh giá thấp hơn, Orlandi vẫn gây bất ngờ với chiến thắng bằng điểm số. Phía Halaiko không đồng tình, gửi đơn khiếu nại. Bất chấp điều này, kết quả vẫn không thay đổi. Chiến thắng lịch sử cho Orlandi.

Bi kịch cuối đời của Carlo Orlandi

Trở về quê nhà, ông được săn đón như một người hùng. Benito Mussolini - Thủ tướng của nước Ý khi ấy, cũng vô cùng hãnh diện với chiến tích của tay đấm trẻ. Orlandi cũng nhanh chóng chuyển lên chuyên nghiệp và có thành tích 13 thắng - 2 thua.

Kể từ đó, ông bắt đầu ra nước ngoài thi đấu. Được trọng vọng nhưng áp lực đè lên Orlandi cũng không hề nhỏ. Thượng đài với những đối thủ quốc tế, ông chỉ được phép thắng chứ không được thất bại.

Tuy nhiên, vào năm 1932, ông gây thất vọng khi để thua liền 2 trận trước các đối thủ tới từ Argentina. Ông trở về trong sự quên lãng. Nhiều người lên tiếng chỉ trích, cho rằng ông làm mất mặt nước Ý.

Orlandi mất một năm để hồi phục những vết thương tâm lý. Trở lại, ông gây chú ý với chức vô địch quốc gia năm 1933 và châu Âu năm 1934. Biến cố tiếp tục đến với ông vào năm 1935. Orlandi bị hạ knock-out và phải nhập viện trong vòng 3 tháng. Các bác sĩ yêu cầu ông giải nghệ để bảo vệ sức khỏe bản thân. Tuy vậy, ông vẫn trở lại sau 20 tháng. Trải qua vài trận đấu, ông lấy lại phong độ trước khi vô địch nước Ý năm 1941.

Orlandi giải nghệ năm 1944 với thành tích 98 thắng, 19 thua. Ông treo găng khi đang sở hữu chuỗi 6 chiến thắng liên tiếp và còn có khả năng chơi đỉnh cao thêm vài năm nữa.

Trở về, Orlandi còn chơi thêm một vài trận nữa tại địa phương nhưng thành tích không được ghi nhận. Bất chấp nỗ lực tới đây, Orlandi cuối cùng cũng phải "nghỉ hẳn". Nhưng giờ thì ông sẽ làm gì?

Với những VĐV quyền Anh danh tiếng, trở thành một HLV là lựa chọn hàng đầu. Orlandi lại không thể bởi ông bị điếc và việc nói cũng rất hạn chế. Anh trai nhận ông vào làm tại xưởng của mình. Nhưng khi về già, ông không còn sức lao động, anh trai cũng qua đời. Orlandi phải làm ăn mày. May mắn là thời điểm đó ông nhận được sự hỗ trợ tài chính từ Saverio Turiello.

Trong quá khứ, Turiello từng bị Orlandi đánh bại 2 lần nhưng cả hai giữ mối quan hệ bạn bè. Sau này khi trở về Mỹ, Turiello thành công nhờ mở chuỗi cửa hàng và quyết định giúp đỡ người bạn cũ.

Dù vậy, cuộc sống của Orlandi cũng rất chật vật. Ông qua đời trong cô độc vào năm 1983. Chiếc HCV Olympic cũng không ở bên Orlandi lúc đó mà vẫn ở tại nhà của cô con dâu.

Vài tháng trước khi mất, ông có buổi trả lời phỏng vấn cuối cùng: "Khi thần chết đến, tôi sẽ hét thật lớn. Ông ta sẽ sợ và chạy mất. Nhân cơ hội đó, tôi sẽ có thêm một vài phút ở thế giới này".