Teofimo Lopez và kèo đấu được cứu vào phút chót với George Kambosos

Teofimo Lopez đang ở New York, ngồi ở khách sạn, chờ đợi cuộc đấu mà nhà vô địch tưởng rằng sẽ không bao giờ có thể diễn ra. Với hàng loạt diễn biến không mong muốn diễn ra trong suốt 6 tháng qua, trận tranh đai hạng nhẹ giữa Lopez vs George Kambosos đứng trước nguy cơ phải hủy bỏ. Nhưng rồi, kịch bản không mong muốn nay đã không xảy ra và kèo đấu cuối cùng có thể diễn ra ở Madison Square Garden.

Dù vậy, hành trình của Lopez đã bị chậm lại đáng kể. Võ sĩ 24 tuổi chỉ có thể thượng đài vỏn vẹn một lần trong năm nay. Ít thi đấu, thu nhập và thành tích chắc chắn sẽ chịu ảnh hưởng.

Lopez và cả Kambosos, có thể trách ai?

Ban đầu, Triller đã bỏ ra 6 triệu USD để trở thành đơn vị quảng bá và đưa ra khoảng 8 mốc thời gian khác nhau để trận đấu có thẻ diễn ra. Cuối cùng, đơn vị này lại rút lui. May mắn là Eddie Hearn và DAZN đã xuất hiện đúng lúc. Với kinh nghiệm của nhà tổ chức lâu năm, Hearn không mất nhiều thời gian để chốt kèo.

Trong buổi họp báo trực tiếp cùng một số phóng viên cách đây ít ngày, Lopez thừa nhận sẽ bỏ đai và đôn hạng nếu biết trước trận bảo vệ đai với Kambosos bị lùi tới 9 tháng so với mốc thời gian 25/2 được Triller đưa ra.

"Tôi đã có thể chuyển lên hạng cao hơn. Tôi đã định bỏ tất cả những chiếc đai đang có. Mọi thứ thật nực cười. Chúng ta hay nhìn vào Kambosos, người rút khỏi cuộc so tài, rút khỏi các sự kiện của Triller. Dù vậy, cậu ta vẫn ở đây, vẫn có thể so tài với tôi, tranh những danh hiệu quý giá", Lopez chia sẻ.

Vấn đề giữa Lopez và Kambosos nổ ra vào đầu tháng 5 khi Triller quyết định dời trận đấu từ ngày 5/6 sang 19/6 để tránh hiệu ứng của cuộc đấu giữa Floyd Mayweather vs Logan Paul dự kiến diễn ra vào ngày 6/6.

Tuy nhiên, quyết định này sau cùng lại trở thành thảm họa. Lopez sau đó nhiễm Covid-19 chỉ một tuần trước khi cuộc đấu diễn ra. Ngày 15/6, đơn vị tổ chức quyết định dời lại màn so tài sang 14/8.

Nhưng vận đen chưa dừng lại tại đây. Triller không thể đàm phán thành công, thêm một lần lùi Lopez - Kambosos xuống 11/9 và rồi là 4/10. Tuy nhiên, Triller quên mất hàng loạt sự kiện lớn của làng bóng chày cùng bóng bầu dục diễn ra trong quãng thời gian này. 4/10 cũng không ổn. Cách làm việc của Triller rõ ràng có vấn đề bởi lịch đấu của các màn so tài trên đã được công bố từ cách đây khoảng nửa năm.

Triller lại tiếp tục có một nước đi sai lầm khác, cố gắng thuyết phục Lopez tới Sydney so tài cùng Kambosos vào giữa tháng 10. Dù vậy, Lopez không thể đồng ý bởi buộc phải cách ly 14 ngày nếu tới Úc.

Đến lúc này, phía hai võ sĩ đã quá ngán ngẩm. Kambosos bắt đầu đưa ra yêu sách để sang Mỹ thi đấu. Phía ngoài, Triller cũng tốn hàng tấn tiền nhưng không thể tổ chức. Đơn vị này sau cùng đã quyết định rút lui.

"Tôi nghĩ họ họ muốn tìm cách để giải quyết vấn đề", Lopez chia sẻ về Triller. "Ai mà biết? Có thể hiện đã cố làm một thứ gì đó. Tuy nhiên, điều tôi bất ngờ là một người nhận được khoản thù lao lớn nhất sự nghiệp, khoảng 2 triệu USD (Kambosos) nhưng vẫn muốn thêm số đó? Rồi hắn muốn hủy thượng đài? Tôi không hiểu hắn nghĩ gì. Nhưng xin gửi lời cảm ơn tới Matchroom Boxing, DAZN, Eddie Hearn và những người đã hỗ trợ để cuộc đấu có thể diễn ra vào cuối tuần này", Lopez chia sẻ.

Với đẳng cấp nhỉnh hơn, Lopez được đánh giá cao hơn hẳn với tỷ lệ cược khá lớn, là đặt 10 ăn 1. Dù đang sở hữu thành tích bất bại (19-0, 10 KO), hai chiến thắng gần nhất của Kambosos đều bằng điểm số không đồng thuận trước Mickey Bey (23-3-1) và Lee Selby (28-3). Kambosos, 28 tuổi, xứng đáng đánh bại Selby bằng điểm số đồng thuận. Nhưng dù sao, tay đấm này vẫn chưa chạm trán với ai ở đẳng cấp như Lopez.

Trong sự nghiệp, Lopez (16-0, 12 KO) đã chạm trán với những cái tên hàng đầu trong vài trận đấu gần đây. Giới chuyên gia nhận định Lopez có lối đánh đa dạng, sức mạnh trội hơn so với Kambosos. Tuy nhiên, điều gì cũng có thể xảy ra ở làng quyền Anh. Kambosos tỏ ra rất tự tin và có hơn một năm để chuẩn bị cho kèo đấu này.

Bất chấp kết quả vào cuối tuần này có thế nào, đây cũng có thể là trận đấu cuối của Lopez ở hạng nhẹ. Nếu không thể so găng cùng một đối thủ lớn, cỡ Gervonta Davis, Ryan Garcia hay Devin Haney, Lopez có thể sẽ chuyển lên hạng dưới bán trung vào năm sau. Lopez hứng thú đối đầu cùng nhà vô địch tuyệt đối Josh Taylor (18-0, 13 KO).

"Lúc này, tôi chỉ hướng tới màn so tài cùng Kambosos. Sau đó, tôi sẽ xem tương lai ra sao", Lopez chia sẻ.

Sau cùng, Lopez cảm thấy thật may mắn vì dù sao, anh cũng được thượng đài trong năm nay.