Thang Long Warriors tại VBA 2022: Đáng thương hơn đáng trách

Bước vào VBA 2022, Thang Long Warriors tiếp tục được NHM bóng rổ Việt Nam đánh giá như ƯCV hàng đầu cho chức vô địch. Sau màn trình diễn hủy diệt tại VBA Bubble 2021, điều này chẳng có gì quá bất ngờ với tất cả. Thế nhưng giới mộ điệu đều đã chứng kiến tấn thảm kịch khi nửa đỏ Thủ đô lần đầu tủi hổ rời cuộc chơi sớm khi giai đoạn vòng bảng còn chưa kết thúc. Vì đâu nên nỗi?

Ngay vào thời điểm giai đoạn Regular Season của VBA 2022 mới trôi qua được già nửa, cơn khủng hoảng đã diễn ra. Fan hâm mộ “Khủng long” phải chứng kiến liên tiếp các thất bại khó hiểu từ đội bóng con cưng. Càng đáng ngại khi thành tích thê thảm ấy lại đến từ chính sự lỏng lẻo bên trong bộ máy chứ chẳng đến từ đối thủ. Hãy cùng đến với nét chấm phá đáng quan tâm nhất.

1. Đáng trách

Lỗ hổng khổng lồ nơi ngoại binh

Saigon Heat và Thang Long Warriors là hai đội bóng có số má bậc nhất VBA trong khâu tuyển trạch ngoại binh. Nền tảng ngoại binh vượt trội là bệ phóng đầy vững chắc cho sự thành công nơi nửa đỏ Thủ đô. Có lẽ chẳng ai quên nổi sự đáng sợ đến từ những cái tên vang bóng một thời như Jaywuan Hill, Zach Almon hay gần nhất có Tim Guers. Chưa bao giờ khán giả phải thất vọng ở vị trí ngoại binh.

Thế nhưng mọi thứ đã hoàn toàn thay đổi tại VBA 2022. Trung phong Arsenije Vuckovic thực sự là cơn ác mộng đối với các con tim yêu Warriors. Anh chàng này là cơn ác mộng không phải với hàng thủ đối phương mà trái lại đem tới sự đau đầu cho chính các đồng đội. 9 phút thảm họa trước Cantho Catfish là đủ cho sự kiên nhẫn vốn đã rất có hạn của HLV trưởng Predrag Lukic.

Mọi chuyện cũng không chuyển biến tốt đẹp khi Warriors cũng chỉ có thể chịu đựng bản hợp đồng chữa cháy Raymond Miller được hai trận. Sự tỏa sáng muộn màng nơi Marquise Holloman chẳng đủ sức đưa “bầy Khủng long” đến miền đất hứa. Công tác chuẩn bị đặc biệt ở khâu tuyển trạch ngoại binh là tiền đề cho sự sụp đổ của cựu vương VBA 2017.

HLV trưởng “hết phép”

Ông Predrag Lukic vốn được coi như thuyền trưởng cực kỳ mát tay ở VBA. Các đội bóng ông nắm giữ thường xuyên nằm trong top cạnh tranh hàng đầu cho chức vô địch tại giải bóng rổ số một Việt Nam. Triết lý bóng rổ đặt nặng lối chơi đồng đội tại châu Âu được nhà cầm quân này thi triển vô cùng tốt. Chính sự kỷ luật đáng sợ này đã tạo nên một Thang Long Warriors đầy bản lĩnh NHM quen thuộc.

Tuy nhiên chính sự “cứng nhắc” này đã hại Thang Long Warriors. Hàng phòng ngự vốn là niềm tự hào của họ nay đã bị bắt bài. Lối chơi phòng ngự liên phòng do vị thuyền trưởng Serbia nhào nặn bị khai thác vô cùng nhiều bởi các đối thủ. Nhìn vào vô số các đường băng cắt được tạo ra bởi Saigon Heat hay Hanoi Buffaloes khi đụng độ Warriors thực sự khiến fan đau lòng.

Trên khía cạnh tấn công, thuyền trưởng gốc Đông Âu cũng cho thấy bản thân bế tắc. Lối chơi xoay xung quanh trung phong áp đảo của ông bị phá sản ngay từ đầu mùa bởi sự yếu kém đến từ các ngoại binh. Kể từ đó, tất cả những gì khán giả thấy chỉ là một đội bóng dựa hoàn toàn vào sự sáng tạo đến từ Clayton Thomas.

2. Một Thang Long Warriors đáng thương

Liệt kê ra những lỗi lầm khổng lồ đến từ nửa đỏ Thủ đô là điều NHM VBA đã làm suốt từ nửa cuối giai đoạn vòng bảng. Thế nhưng thứ đáng quan tâm đến từ việc mọi sai lầm đều đến từ những nguyên nhân khách quan cực kỳ khó tránh khỏi.

Canh bạc ngoại binh

Tại Việt Nam thời điểm hiện tại, chủ yếu việc tuyển trạch ngoại binh đều đến từ mối quan hệ cá nhân của HLV trưởng hoặc xem highlight thi đấu của ứng viên. Tại nền bóng rổ vẫn đang trên đường phát triển cũng như còn thiếu tài chính, điều này không quá khó hiểu. Chọn mặt gửi vàng đối với các cầu thủ ngoại thực sự chẳng khác nào vòng quay sổ số.

Việc liên tiếp hai ngoại binh kém chất lượng cập bến thực sự phải nói rằng là vận rủi gõ cửa Thang Long Warriors. Nhìn sang bóng đá (V-League) vốn đã có rất nhiều sự quan tâm đầu tư, điều này cũng không phải hiếm. Vì vậy rất khó đổ mọi tội lỗi cho đội ngũ tuyển trạch, bởi dẫu sao họ cũng thành công tìm ra hậu vệ sáng tạo hay bậc nhất VBA 2022 nơi Clayton Thomas.

Nỗ lực hết mình đến từ dàn nội binh

Tinh thần chiến đấu hết mình đến từ dàn nội binh Thang Long Warriors mùa này chính là điểm sáng hiếm hoi của họ. Dẫu bị “quản thúc” trong khối vận hành hết sức cứng nhắc nơi HLV trưởng, từng thành viên vẫn luôn cho NHM thấy họ cố gắng đến thế nào. Từ những người anh kỳ cựu cho đến các gương mặt trẻ tuổi.

Có lẽ khán giả vẫn chưa quên hình ảnh chiếc đầu băng kín bưng nơi Đặng Thái Hưng sau trận chiến với Danang Dragons. Bất chấp đau đớn, chàng tiền phong khoác áo số 7 vẫn kiên quyết ra sân. Còn đó tay cầm bóng kỳ cựu Hoàng Trung dù chấn thương vẫn khản cổ hô hào đồng đội thi đấu. Đặc biệt phải nhắc tới hậu vệ trẻ tuổi Phạm Đức Khải, người dần tự khẳng định bản thân với 6 lần ra sân từ đội hình xuất phát.

Người cuối cùng và cũng là biểu tượng cho tinh thần chiến đấu hết mình ấy không ai khác ngoài Lê Hiếu Thành. Rời khỏi đội bóng gắn bó lâu năm để Bắc tiến, Hiếu Thành thậm chí còn nhận phải không ít câu nói độc địa từ fan Hà Nội. Thế nhưng bất chấp tất cả, cựu vương VBA vẫn cho thấy tinh thần máu lửa không bỏ cuộc lớn hơn bất cứ ai có mặt trên sân.

Mùa giải VBA 2022 trôi qua như nốt trầm đối với Thang Long Warriors. Chưa bao giờ gã khổng lồ với truyền thống thắng lợi này phải chịu vị thế thấp kém đến như vậy. Thế nhưng nên nhớ rằng vận rủi là thứ chẳng thể tránh được trong thể thao dù tổ chức ấy có mạnh đến mức nào. Tuy nhiên tinh thần chiến đấu không bỏ cuộc của họ cho thấy “bầy Khủng long” chắc chắn sẽ quay lại mạnh mẽ hơn bao giờ hết.